2月29日淩晨，一支由19個步兵營和12個炮兵連組成的德軍（共約3萬人），進入萊茵非軍事區。其中3個營越過萊茵河，向德國與比利時、法國交界的亞琛、特裏爾和薩爾布呂肯推進。
上午10時，德國外長把法、英、意三國駐德大使召到威廉街（德國外交部所在地），交給他們一份廢除洛迦諾公約的照會和德軍進駐萊茵非軍事區的通知，同時還有一份德國新提出的“和平”方案。
參加此次召見的法國大使弗朗索瓦-龐賽，後來這樣回顧說：“希特勒打了他的對手一記耳光，而他在這樣做時還要說：‘我向你提出了和平的建議！”
而在德軍進軍萊茵蘭兩個小時後，希特勒在國會的講壇上再次表現了他那煽動性的演講天才。出席旁聽這次國會演說的美國著名記者威廉·夏伊勒，記述了當時的場面。希特勒在大談了一通凡爾賽條約的壞處和布爾什維主義的威脅之後，不慌不忙地宣稱：由于法蘇互助條約生效，德國不再受洛迦諾公約的約束；“德國政府已從今天起重新确立了德國在非軍事區的不受任何限制的絕對主權！”
盡管希特勒在國會演說中裝扮得十分沉着，内心卻是非常心虛和緊張的。
他後來也承認：“在進軍萊茵蘭以後的48小時，是我一生中神經最緊張的時刻。如果當時法國人也開進萊茵蘭，我們就隻好夾着尾巴撤退，因爲我們手中可資利用的那點軍事力量，即使是用來稍作抵抗，也是完全不夠的。”
而當德軍參謀總部收到來自巴黎的最初信息，說法國下令調派13個師去法德邊境的馬奇諾防線時，德國陸軍參謀總長貝克将軍，要求撤回已經越過萊茵河的3營德軍。這些德軍高級将領們認爲，法國人這次對于關系他們國家安危的大事，是不會不采取行動的。
但是，希特勒以他那賭徒的心理和特殊的政治嗅覺，繼續把寶押在英、法不會采取實際制裁行動的估計上面，拒絕了将軍們的撤兵建議。盡管如果英國和法國真的進行軍事幹涉的話，不僅德軍“隻好夾着尾巴撤退”，而且很可能意味着希特勒本人和**政權的垮台。
但是不得不承認，希特勒的确非常有遠見，他抓住了最好的時機。
意大利開始轉變态度，哪怕是不支持德國但是也不會反對。
之前意大利和德國在奧地利問題上有尖銳矛盾，一直和英法一起反對德國的擴軍備戰。不過當意大利侵略埃塞俄比亞的時候，英國倡導國際聯盟對意大利制裁，而德國采取中立，還在戰争中對意大利進行大量援助。所以在1私下意大利向德國保證：德國未來進軍行動不加幹預。
而英國在不久前又在海軍軍備控制問題上，從德國人那裏得到了滿意的結果，也不會再這個問題上對德國采取軍事行動。要知道英國一直以來對歐洲采取大陸均勢的做法，而法國本來在歐洲就有些一家獨大的嫌疑，能有一個牽制法國實力的德國隊英國也是有好處的。
另外英國經濟也是一團糟糕，在1931年下半年放棄了執行數個世紀的金本位制度，英國的經濟到現在還沒有恢複過來。
至于關系最大的法國，多年以來法國政壇異常的混亂。左右翼政黨，相互指着已經嚴重拖累法國經濟的發展。而且法國衆議院剛剛通過的法蘇互助條約，更是給了希特勒借口。
他攻擊法蘇互助條約是“把共産主義引進歐洲舞台”，是與洛迦諾公約所規定的義務不能相容的，宣稱這“帶來了一個法律上不安全的因素”。
該條約規定，當法蘇任何一方成爲歐洲國家的侵略對象時，兩國保證立即相互進行支援和協助。
而法蘇互助條約，的确違背了洛迦諾公約中關于德國和法國和平方式解決彼此間的糾紛的約定。
不過希特勒故意忽略了，法國因爲對德國于1935回複義務兵制的擔憂，才選擇與蘇聯接近的事實。而恢複義務兵制的德國，其兵力迅速擴大到35萬。正是看到德國軍事實力的快速恢複，法國才選擇了接近蘇聯。
所以法國面對這次德國軍隊進入萊茵非軍事區的行爲，并沒有給予有力的回擊，隻是将12個師調到法德邊境加強防禦。
其實法國也有自己的難處，除了以上原因之外。法國在一戰中傷亡過大，民衆普遍的厭戰情緒非常嚴重。而政客們不敢做出讓民衆不滿的事情，所以隻能眼睜睜看着德國軍隊占據萊茵非軍事區。
至于德國東面的鄰居波蘭的心情更是複雜。盡管有1934年的德波互不侵犯條約，波蘭人對德國仍然深懷戒心。作爲法國的長期盟友，波蘭認爲法國絕不可能容忍德國進軍萊茵蘭，因而在3月9日曾對法國提出“兩國的軍事同盟生效”。
當發現法國并不打算采取行動時，波蘭政府爲自己的自作多情十分尴尬，并不得不向柏林做出解釋（希特勒卻表示很了解波蘭政府的難處）。
英、法兩國（尤其是法國）在歐洲的其他盟國，都爲此感到心寒，紛紛開始調整政策，使自己适應歐洲新的力量對比格局。連一向同英、法結盟的比利時與荷蘭，也先後宣告中立。
面對德國進軍萊茵非軍事區一事，作爲歐洲重要一員的羅馬尼亞怎麽看？
埃德爾表示，搬張闆凳坐着看。目前德國與羅馬尼亞關系不錯，兩國的軍事合作都令對方滿意。作爲出色政治家的希特勒當然不會忘記羅馬尼亞，在進軍行動開始之前，希特勒曾經通過大使試探過羅馬尼亞的态度。
爲此埃德爾表示，羅馬尼亞認爲德國理應擁有在自己領土的駐軍權。爲此大喜過望的希特勒公開的對其他人說到，“羅馬尼亞師德意志真正的朋友。”
沒錯，埃德爾就願意看到德國重新武裝。沒有德國打破凡爾賽體系，怎麽能讓羅馬尼亞在其中渾水摸魚呢？
爲此埃德爾還需要一件保證羅馬尼亞的利益的法寶。