霍江回京後平步青雲，不久便入閣了，提拔他的是太後，彼時朝政被太後握在手裏，袁朗則已經遠離朝堂了。
直到袁維雲做了庶吉士，在翰林院觀政，袁家和霍家才有了交集。
三年前袁維雲中了進士想要續弦時，霍思謹就聽說過他的名字。
她是從霍沅口中聽說的。
霍沅去西府時，西府的區老太太在她面前說起袁家的這位嫡長孫，霍沅回來以後，氣得摔碎了一整套的水天一色茶碗。
"那個老不死的，若那姓袁的真有那麽好，她爲何不留給霍芷和霍蓉？填房，她也好意思說出口，我呸！"
霍思謹聽說後就讓人到西府去打聽，才知道區老太太隻是在幾個晚輩面前提起袁家和袁維雲的事，霍沅剛好也在場而已。
霍思謹冷笑："我這個姑姑也真是有意思，莫非還想着當王妃嗎？别說是正妃，就是側妃也輪不到她這個老姑娘吧，袁家身家清白，袁維雲前途無量，西府老太太真若想要撮合，袁家還不一定看得上她呢。"
或許當年區老太太确有此意，但是霍沅的不悅都寫在臉上，區老太太雖然熱心，可是耳聰目明，這件事自是沒有再提起。
霍思謹萬萬沒有想到，三年前袁維雲在霍家連個小水花也沒有驚起，可是三年後袁霍兩家卻正式議親了。
隻是這一次，袁維雲還是要娶續弦太太，隻是霍家的人不再是當年十八、九歲還沒有定親的霍沅，而換成了二八年華的霍思謹。
去年，霍沅不情不願地嫁給了順天府府尹勞世綸的侄兒勞敬珊，勞家是書香門第，也隻出過勞世綸這一個進士，勞敬珊隻是舉人功名，勞世綸給他在保定易縣謀了個縣丞的差事。勞世綸是孝子，早就接了父母和兄弟搬到京城，霍沅沒有跟着勞敬珊去易縣任上，美其名曰侍候公婆，可是幾乎每天都要回娘家，她的婆婆自是頗有微辭，但是勞家在京城根基尚淺，勞世綸又礙于霍江的面子，便沒有說什麽，霍沅的婆婆無奈，索性關起門來過自己的日子，把心思都花在還沒成親的兩個小兒子身上，對霍沅不聞不問，霍沅便有時索性住在槐樹胡同，一住就是幾日。
如今得知霍家和袁家議親的事，霍沅笑得花枝亂顫，她原以爲自己嫁了個沒本事的勞敬珊，已經夠倒黴了，可是勞家雖是小門小戶，可她嫁過去也是二房長媳，是原配發妻。
霍思謹呢，一個剛過及笄之年的黃花閨女，大家閨秀，卻要去給個庶吉士當填房，這還不如她呢。
霍思謹管着槐樹胡同的中饋，霍沅在娘家的吃用都是走的馮老夫人的開銷，馮老夫人每個月有半斤燕窩、半斤雪蛤，現在到了月中就沒有了，霍沅便打發人到庫房去領，庫房見來的人是馮老夫人屋裏的，隻好去請示霍思謹，雖然還是讓人領走，可是免不了要給些臉色。
一來二去，馮老夫人屋裏的丫鬟婆子便時常在外面訴苦，說她們屋裏既有大小姐管着，又有四姑太太沾着，日子捉襟見肘。
這話傳到霍沅和霍思謹耳中，姑侄二人免不了又是一番短兵相接。
今天霍沅便當着一堆丫鬟婆子的面，譏諷霍思謹是要做填房太太的人。
霍思謹氣得半死，告訴庫房，但凡是超出額度的東西，就是一塊冰一塊炭也不能給出去。
霍思謹帶着翠縷從槐樹胡同出來時，馮老夫人正在屋裏拍着大腿哭罵自己命苦，老太爺爲何不把她帶走，留下她這個苦命人在這家裏看人臉色。
霍沅則拿着帕子，站在院子門口，指着霍思謹院子的方向破口大罵，果然是從小養在外面的下做東西，上不了台面，拿着雞毛就當令箭，快讓袁家娶過去吧，袁維雲的死鬼原配半夜出來掐死她。
走出槐樹胡同，霍思謹站在門口，雖然後宅的罵聲傳不到這裏，可是霍沅撇着嘴角嘲弄的臉還在她眼前晃悠。
填房？
她一個十五六歲的大家閨秀要去給人家當填房？
如果是王孫公子、高門大戶倒也罷了，那袁家算什麽？除了一個看不到前程的庶吉士，袁家什麽也沒有。
袁霍兩家剛剛議親，她就已經成了别人口中的笑柄，這親事真若是成了，她嫁進袁家，這輩子也别想再擡頭了。
霍思謹一邊抱怨霍江狠心，一邊又抱怨霍炎這個所謂的哥哥對她不聞不問。
翠縷見她神思恍惚，也吓了一跳，慌忙對跟轎婆子道："不用你跟着了，你回去吧。"
從霍思謹走出府門，跟轎婆子就在偷偷看她，方才聽說四姑太太和大小姐吵起來了，看大小姐這副神情，定然是四姑太太占了上風，這會兒聽翠縷說不用她跟着了，那婆子忙不疊地跑回府裏打聽八卦去了。
見跟轎婆子走了，翠縷服侍着霍思謹坐上轎子，對轎夫道："大小姐要去買書，去撷文堂吧，就宗室營那家。"
轎子在離撷文堂不遠的地方落下，翠縷自己小跑着進去，沒過一會兒，她便又跑了出來，臉上是掩不住的失望。
"大小姐，公子沒在裏面，聽掌櫃的說，公子有些日子沒有過來了。"翠縷壓低聲音說道。
"啊？"思誠去哪裏了？爲何要在她最需要他的時候離開？
兩行清淚從潔白的面頰上淌落，滴到月白色挑線裙子上。
對面的一座小樓上，拿着千裏眼的錦衣男子咦了一聲，對旁邊的人道："那是霍家的轎子吧，霍炎他們家的。"
旁邊的人接過他遞來的千裏眼，看了一眼，笑道："我可沒有您的眼神好，認不出來。"
錦衣男子哈哈大笑，道："前幾年本王常去清寶齋賞書，曾經有頂這樣的轎子就落在清寶齋門口，本王好奇啊，讓人打聽過，說是霍大學士的妹子，于是本王便記下了。"
旁邊的人正是蘇淺，他輕笑道："原來如此，聽說那位霍家姑太太已經嫁了，如今坐在霍家轎子裏的這位，想來不是當年傾慕王爺的那一位了。"（未完待續）