吳家在漢中也算是大族，祖上出過一個舉人，但是後代子孫裏卻沒有讀書種子，反倒是做生意都是一把好手，到了吳寶中這一代，已經成爲陝西最大的商賈了。
吳家和大多富戶一樣，每年都會給寺院大筆香火錢，吳家女眷更是每個月都會到寺院裏上香吃素齋。
吳寶中是嫡房長子，還有嫡庶共計四個弟弟，三弟吳德中膝下無子，隻有兩個女兒，這些年來除了遍尋生子偏方，就是四處求神拜佛，希望能生個兒子。
三個月前，聽說山西平陽府的伽南寺很靈驗，吳三爺便帶着妻子陶氏，連同兩個女兒一起去了平陽府。
可是誰也沒有想到，一家四口這帶着仆婦随從十幾人，隻在寺裏住了一夜，便惹出了麻煩。
睡到半夜時，吳三爺夫妻從夢中驚醒，原來是自家護衛和人打起來了，兩人一問，才知道是有人走錯居士寮房，險些沖撞了兩個女兒。
這裏是寺院，想來隻是一場誤會，後來又有僧人過來調停，吳三爺夫妻也便釋懷了，沒有把這件事放在心上。
可是第二天，昨晚那個走錯寮房的人卻被人砍死在自己屋子裏，那人的随從當即便報了官，縣衙的人來了以後，随從便說起昨天晚上打架的事，一口咬定是被吳家報複尋仇了。
縣衙的人二話不說，就把吳家十幾個人全都鎖了帶走，吳三爺一家在這裏人生地不熟，連個往家裏報信的人都沒有，被關進縣衙後，吳三爺好不容易才買通一個獄卒，幫他往漢中送了一封信。
吳家收到信時，已經是十天後的事了，吳寶中的二弟吳孝中、四弟吳新中，便立刻帶了銀子趕往山西，等到他們到了山西時，才知道這案子已經由縣衙轉至平陽府衙了。
更讓他們沒有想到的是，那個被殺的人姓單，是世襲武職，他的大哥便是蒲州千戶單一風。
單一風隻有這一個弟弟，平日裏甚是嬌縱，因此這位單二一向遊手好閑，欺男霸女的事情也沒少幹。打聽到單二的平素行徑之後，吳二爺又在平陽府衙見了吳三爺，便笃定那夜單二并非是走錯了寮房，他應該就是想去調|戲吳家兩位姑娘，可是沒想到吳家帶了護衛，這才沒有得手，隻是不知道爲何會被人殺死。
吳家做了這麽多年生意，雖說這裏不是陝西，可也能找到熟人，于是便托關系使了銀子，但是單千戶那邊咬得很緊，一定要讓吳家人給他弟弟抵命，這官司便僵持下來。
當時吳寶中還在西安，得知這個消息後便四處奔波，可是這位單千戶卻油鹽不進，直到吳家提出給五萬兩銀子，單千戶依然不肯松口。
不但如此，單千戶還使了手段，一個行賄朝廷命官的罪名，把還在平陽府的吳二爺和吳四爺也給抓了起來，待到吳寶中親自趕到平陽時，吳二爺和吳四爺已經被折磨得死去活來。
他好不容易才把吳二爺和吳四爺保出來，可是衙門裏卻死咬着吳三爺一家不放，單千戶更是放出話來，他什麽都不要，就要吳三爺一家的人頭來給他弟弟償命。
可是正在這個時候，卻又從監牢裏傳出噩耗，吳三爺的兩個女兒全都暴斃了。
吳寶中去衙門裏要屍首，卻被告知因是感染疫病，已被火化了。
按照本朝律法，除非是犯官家眷或者人命關天的死罪，否則女犯一律不判監，送回娘家或婆家監管。
吳家兩位姑娘隻是随着父母一起被抓進來，至今也沒有被判定有罪，就這樣稀裏糊塗死了，無論如何也說不過去。
吳寶中自是不肯放過這個機會，雇了人在府衙外面大喊大叫，聲稱要去京城告禦狀，這樣鬧騰了幾日，單千戶那邊終于松口，讓吳家賠償十萬兩銀子，他們便不再追究。
吳家雖然有錢，可也不過就是一介商賈，而且這裏又是在山西，吳寶中和吳二爺吳四爺一商量，便忍氣吞聲答應下來。
十萬兩送出去，單千戶便撤了狀子，吳三爺夫妻連同仆婦和随從便被放了出來，擔心再被單千戶尋仇，吳家人連夜便離開平陽府，回了陝西。
在半路上，吳寶中便派了親信悄悄潛回平陽，打聽兩位吳小姐的死因。
待到他們回到漢中，那邊的消息也就打聽出來了。
親信買通了女監的人，這才知道有一天夜裏兩位吳小姐被提審，便再也沒有回來。
得知兩個女兒竟然不是病死的，吳三爺和吳三太太捶胸頓足，吳三太太更是差點上吊。
對于吳家而言，十萬兩銀子不是大事，但是兩個女兒卻無論如何也不能如此不清不白。
平陽府沒有這個膽子，這件事定然是單家做的。
這些日子，吳寶中在西安四處活動，這才知道單家不隻是世襲千戶，而且單一風戰功赫赫，不但與京城的勳貴圈子有往來，而且還甚受兵部堂官鄒閣老的器重，單一風續弦的妻子，便是鄒閣老庶出外甥女。就連出事的伽南寺，也并非是普通寺院，如今在皇帝身邊講經的滅憂法師，便是在伽南寺出家的。
原本隻是個普通的人命官司，可是如今卻在無形中牽扯上鄒閣老和滅憂法師，這件事便變得嚴重起來。
這一個月來，吳寶中就連銀子也花不出去了，沒有人敢給他幫忙，也沒人能夠幫得上忙。
好在有人告訴他一件事，那就是鄒閣老彈劾展懷，而展懷卻又反過來告了鄒閣老一狀。
若是還有人敢給他幫忙，那就非展懷莫屬了。
自從先帝時，因爲時有外敵進犯，便準予總兵有調遣各衛所之權，而各地都司衙門便形如虛設，到了太後執掌朝政的時候，索性取消了各大都司和行都司，除了閩國公治下的魯、浙、閩三地，其他各地軍權都在總兵手中。
而各地總兵當中，九邊諸鎮的總兵又高于其他總兵。
榆林屬于九邊，展懷不但是榆林總兵，還是陝西總兵，他手裏的兵權之重，遠非單一風區區千戶可比。
再加上展懷又是閩國公的嫡子，在吳寶中看來，無論是展懷自己的軍權，還是展家的權勢，都足以讓他與兵部抗衡。
但是也如霍柔風所說，商賈們若不是走投無路，也不會與展懷這種手握重兵的大将打交道。
文官再貪，也隻是伸手要銀子，而武将們卻不同，他們是無底洞，看你有錢，有可能拉支軍隊讓你養着。
吳寶中尋到展懷這條路子之後，又足足過了多日，才終于有了這一趟榆林之行。（未完待續）