霍柔風騎在馬上，仰頭看向天空。碧空如洗，萬裏無雲，一行大雁排成（防）“人”字向南飛去。
微風習習，風中夾雜着桂花芳香，霍柔風忍不住吸吸鼻子，她要在中秋之前回到京城，和哥哥姐姐一起過節。
這一次回來，她事先沒有告訴霍大娘子，直到出了廣東，她才寫了一封信給姐姐寄出去。
她獨自一人，已經在廣東住了半年了。
去年，她以有疾爲由辭去了她那個從七品的閑職，這件事在京城裏沒有激起半點水花，因爲就連霍九爺自己也快要忘記她還是有官職的了。
雖然她從未領過官俸，也沒有去過朝會，可還是有無官一身輕之感。因此，她很開心地答應了姐姐，跟着永豐号的商隊去了廣東。
還在督察院的霍輕舟上上下下跑了半個月，給自己弄了個去兩廣的差事，親自送霍柔風去廣東。
其實，霍柔風去廣東的事，是姐妹兩人早就計劃好的。可能是霍九爺鮑參翅肚吃多了的緣故，從去年開始，她的身體日漸玲珑，她照鏡子也覺自己怪怪的，漸漸的，黃顯俊和蘆瑜、李烨邀她出去玩兒，她也全都推辭了，與其整日悶在家裏，還不如去廣東。
她初到廣東的時候，每天都有新鮮事。廣東雖然沒有江南富庶，但是偶爾能看到紅毛人，霍柔風對紅毛人很好奇，時常帶着金豆兒去紅毛人常去的地方轉悠，可是她去的多了，也就失望了，這些紅毛人雖然金發碧眼，卻沒有一個像羅傑那樣好看的，一來二去，霍九爺沒了興緻。
就在前不久，一個偶然的機會，霍柔風打聽到有個擅長機巧之物的紅毛人，她這才重又來了興趣。隻是那個紅毛人不知爲何，東躲西藏住得隐蔽，霍柔風費了九牛二虎之力，才找到這人的住處。
紅毛人飄洋過海而來，已到廣東多年，會說漢話，但是年事已高，貧病交加。
霍柔風在他的家裏看到了千裏眼，她還記得展懷曾經說過，羅傑就會制做千裏眼。展懷當時很興奮，隐隐有将羅傑招納己用之意。
霍柔風心中一動，可是她看到紅毛人的滿臉皺紋，便把心裏的念頭壓了下來。
回去以後，她把張亭和張軒叫過來，問他們有誰願意暫時留在廣東，跟着那個老紅毛人學手藝。
這兄弟兩個千伶百俐，早在離開京城之前，便覺察出九爺好像不太對勁兒。
待到來了廣東，九爺便換上了女裝。
霍柔風道：“展五爺身邊有個叫阿有的，心靈手巧，很得展五爺器重，但是阿有也不如這位老紅毛人，若是你們當中有人學到老紅毛人本事的五成，待到展五爺班師回朝，我便給你們謀個差事，你們也到了要成家立業的年紀。”
兄弟二人都是聰明人，也知道九爺是不想再讓他們留在身邊當小厮了，兩人和張升平商量後，張軒留下，張亭則跟着九爺進京。
老紅毛人聽說後，除了接受霍柔風的一筆銀子以外，還提出要讓霍柔風保證他的安全，直到這個時候，霍柔風才知道原來老紅毛人在他的國家招惹了教會，因此才遠赴重洋，但是三年前，還是被人認出來，他想離開廣東，又沒有盤纏，隻好東躲西藏。
霍柔風大喜，這件事定下來，她便悄悄離開了廣東。
霍柔風望着湛藍的天空，長長地呼出一口氣。
她對張亭說道：“已經進了北直隸，應該能打聽到西北的戰況了，你記着留意吧。”
張亭笑着說道：“九爺放心，展五将軍一定捷報頻傳，說不定快要班師回朝了。”
霍柔風哈哈大笑，自從她離開廣東，便和展懷斷了書信，而且戰報傳不到南邊，這一路上，她能打聽到的消息，也隻是鳳毛鱗角而已。
這兩年展懷屢立戰功，年初他率三萬大軍攻進陝西，三個月後，展懷踏進榮王府，榮王妃帶領一衆女眷和一對庶子女跪在院内受降。
在此之前，展懷已經得到消息，榮王帶着兩個嫡子，率領殘存的一萬軍隊往酒泉方向去了。
至此，榮王已敗，展懷暫時留在西安，等候朝廷旨意，是班師回朝，還是繼續追讨榮王。
霍柔風離開廣東的時候，剛剛收到展懷的信，那時他還在西安。
如今又過了兩個月，霍柔風也不知道展懷如何了，早在聽說展懷占領西安之後，她就恨不得跑去西安，若不是張亭他們勸她，說展懷有可能會回京，那麽這一次，她就不是悄悄回京城，而是直接去西安了。
西安城，那是她前世出生的地方，也是前世她最熟悉的地方。
霍柔風正在胡思亂想，忽然聽到幾聲犬吠，那是金豆兒的聲音。
爲了能早日回到京城，她沒有坐馬車，一路騎馬，金豆兒老老實實待在一匹馬的馱筐裏，跟着她走了幾千裏。
聽到狗叫，所有人都放眼望去，隻見路邊是家賣酒的作坊，酒旗飄揚，寫着卓家老窖。
霍柔風奇怪，問張亭：“我們在這裏買過酒嗎？”
張亭搖頭：“肯定沒有。”
“那金豆兒叫啥？”霍柔風問道，金豆兒平時不愛叫，但凡它叫的時候，便一定是有事了。
張亭伸長脖子仔細看去，忽然大喜道：“九爺，您快看那是誰？”
霍柔風也已經看清楚了，酒作坊門口有一大一小兩個人，那個小的看上去有七八歲，穿了件再普通不過的藍布裋褐，剛才他側着身子，這會兒可能是聽到犬吠聲，他轉過臉來，霍柔風一眼就認出來了．
這是小淵！
小淵曾經在雙井胡同住過兩三個月，雖然他在的時候，金豆兒搬去了霍大娘子的院子，但是也曾見過他多次，想來早就記住了他的味道。
霍柔風催馬過去，從金豆兒身邊經過時，拍拍金豆兒的腦門兒：“厲害厲害，你快成精了。”
小淵也看到了霍柔風，他站着沒動，目光冷冷地看着霍柔風騎在馬上向他走過來。（未完待續）