就如父親所期盼的，霍家終于有了令世人豔羨的子孫，霍炎聰明絕頂，小小年紀便文名遠播，每每聽到有人在他面前盛贊霍炎，說霍炎有乃父之風，他便在心裏苦笑。他從小勤奮苦讀，比起同窗要付出幾倍努力，才有了後來的功名。而霍炎卻是從小玩到大，不愛讀書，随手寫下的詩詞便令他歎爲觀止，因爲好動，他給霍炎請了位武功師父，沒想到那師父竟說霍炎是千載難逢的良才美質。
對于這個白撿來的兒子，霍江越來越不知該如何面對，尤其是在妻子去世之後，父子之間便很少再有交流。
現在，霍炎終于想起了他這個父親，霍江苦笑，但很欣慰。
他還記得霍炎很小的時候，那時妻子還健在，父子關系尚好，有一次他偶然得了一本前朝軍中用的秘語錄，隻是十幾頁的小冊子，他覺得有趣，便琢磨起來，隻有幾歲的霍炎走過來，好奇地去摸那本已經泛黃的冊子，怕霍炎頑皮，他把霍炎抱到腿上，霍炎指着冊子問：“這是什麽？”
那天他的心情很好，便把冊子上的暗語随口教了幾句，沒想到霍言覺得好玩，纏着他把整本都教了。當時霍炎識字有限，他也沒有放到心上，以爲小孩子轉瞬也就忘記了。
可是這一次，他把霍炎的信看了兩遍，感覺有些奇怪，以霍炎的文采，絕對不會用詞不當，而這封信，至少有五處地方需要改正。
如果這封信是出自尋常人之手倒也罷了，可是這是霍炎親筆，那麽便是不正常。
霍江忽然想起了當年的那本暗語冊子，但是他早就不記得每個詞彙所對應的意思，他隻好把冊子找出來，将信中這五處瑕疵逐個查對，終于，他明白了。
霍炎用暗語告訴他，要把此事交給太後處置。
想到這裏，霍江便不由莞爾，又有些驕傲。
次日，宮裏便傳出話來，皇帝要見他。
霍江從翰林院直接進宮，他已經有日子沒有見過皇帝了。
今天還是休沐日，可他還是來到翰林院，自從霍思謹來到京城後，他便覺得在翰林院裏遠比在家裏更輕松。
正月裏的休沐有十幾天，翰林院裏安排了輪流值守，今天當值的是範會和史雲。範會已在翰林院二十多年，史雲卻是庶吉士，明年便要散館了。
霍江走出自己的屋子，便看到範會和史雲正在廊下，看兩人的樣子，像是在等着他。
想來是因爲來了宮裏的傳旨太監，二人過來看看吧。
看到史雲，霍江忽然記起，史雲的哥哥史原，便是長公主府的長史，在長公主的驸馬是展家二公子，這一次綁走霍炎的就是展家的老五。
這也不是巧合，京城就是這麽大的地方，尤其是官場上，人和人之間都能東拉西扯上一點關系。
勳貴、宗室這些人家相互之間都沾着親戚，在科舉出仕的官宦相互的牽扯就更多，誰和誰是同窗，誰又和誰是同科，一來二去，便布成了一座碩大的關系網。
“掌院大人，聽說宮裏來人了，可是令郎的事情有了眉目？”範會和他是老交情了，也就沒有客套，直接了當。
霍江搖搖頭，歎了口氣：“現在還不知，要見過聖上才能知曉。”
史雲在一旁說道：“掌院大人，若有需要幫忙的事情，您隻管吩咐，我沒有别的本事，跑腿的事情還能做一些。”
霍江微笑，輕輕拍拍史雲的肩膀，又對範會說道：“謝過二位，宮裏的公公還在等着，我先進宮了。”
他轉身向外走去，剛走幾步，便聽到身後傳來史雲的聲音：“掌院大人，要不我請家兄向長公主......”
沒等他說完，霍江轉過身來，對史雲說道：“在下心領了，隻是事關展家，還是不要把宗室牽扯進來。”
史雲還想再說什麽，範會用手拉拉他的袖子，他隻好做罷。
待到霍江走遠，史雲便問範會：“京城裏都說霍輕舟是展五公子綁走的，你看霍大人也沒有反駁，說明外面的傳聞沒有錯。驸馬爺畢竟是展五公子的兄長，請長公主給驸馬爺吹吹枕邊風，說不定就能把霍輕舟放回來呢。霍輕舟是百年難遇的奇才，若是他有個三長兩短，便是仕林的損失。”
範會搖頭：“非也非也，你還年輕，看不出這裏面的事，你别忘了，和展懷有關的事情，可不隻霍輕舟這一樣，還有郭首輔的案子。若是隻憑長公主的三言兩語，便放了霍輕舟回來，那麽郭首輔的案子怎麽辦？展驸馬還要把展懷的人頭送回來抵罪嗎？”
史雲一怔，這确實是他沒有想到的。展家無論如何也不會拿展懷來給郭詠償命的。
“難道這件事就不了了之？霍輕舟的事情還好說，畢竟人還活着，隻要霍家不追究也就罷了，可是郭首輔是人命關天啊。”他問道。
範會摸着下巴上的幾縷胡子，笑道：“年輕人，你以爲這些消息是誰放出來的？在霍大人上次進宮之前，外面可就風言風語意指展懷了，再說，以霍大人的爲人，他會把這消息傳得街知巷聞嗎？”
霍江當然不會，霍江是什麽人，翰林院裏人人皆知。
“那會是誰？郭家不可能......可是除了展家自己以外，還有誰會知道呢？總不會是展家吧。”史雲越想越是一頭霧水。
範會哈哈大笑：“怎麽不可能？展家爲何不會自己放出消息？年輕人啊，你明年就要散館了，官場上的事，可不像在翰林院裏這麽簡單，你要向令兄學的還太多了。”
史雲被他笑得莫明其妙，可這件事涉及的幾個人，沒有一個是他能惹得起的，他也不好再問。
回到家裏，他匆匆換了衣裳，便去見大哥史原。
剛剛走到門口，便聽到裏面傳來史原的聲音：“不要用驿站，你親自去趟河南，把這封信交給謝公子本人，千萬不能有閃失。”