經過被曹操壓制和攻打袁術的無奈，提升實力，成了當務之急。
秦放接下來的目标是劉表，劉表可比袁術強的太多了，以現在這麽點兵馬，攻打劉表，秦放還真沒啥信心。
劉表的軍隊，除了陸軍之外，還有水軍，并且水軍還是精銳之師，就算秦放弄到了三千矮馬，在騎兵戰鬥和偷襲中，能夠占據優勢，攻城拔寨也可以，畢竟手上的猛将，還是給力的。
但一旦劉表動用水軍，這對于秦放來說，就徹底不一樣了。
秦放一個水兵都沒有，一艘船都沒有，這麽一來，劉表的軍隊可真就是水裏來，水裏去，來去自由了。
秦放本就兵馬不多，如果被這般騷擾，曹操都扛不住，他自然也扛不住。
不行，想辦法，得想一個有用的辦法才行。
但想什麽辦法呢？
組建水軍，若是按照這個方向，跟曹操好不容易要來的三年時間，可就直接荒廢了。
更主要的是，他現在手上連個練兵的港口都沒有。
放棄了足見水軍的辦法之後，那就隻能提升攻擊裝備了。
如果可以對劉表的水軍造成巨大的殺傷，就算沒有水軍，也能打的劉表跪地求饒。
想到這裏，秦放開始了細細尋思。
武器，武器，遠距離攻打船隻的武器。
弓箭，長槍，火炮，魚雷……
秦放想了一會，越想越偏。
“主公，現在跟曹操簽了約，短時間内，我軍暫不戰事，這不是好事嗎？你怎麽悶悶不樂啊！”郭嘉進門，見到秦放一臉陰沉，忍不住問道。
見到郭嘉，秦放當即問道。
“煉丹那事搞得怎麽樣了？”
煉丹的目的便是爲了提煉硝石和硫磺，然後配合木炭，制作火藥，然後提升裝備。
但将這件事交代下去之後，這都打完袁術了，一直沒有個回複，秦放看到郭嘉，想起之後，馬上問問道。
“煉丹師實在難找！”郭嘉搖了搖頭。
“既然難找，那就算了，我問一下，硝石和硫磺的提取，真的有那麽難嗎？”
這是最好的捷徑，也是最快的捷徑，但就是找不到煉丹師，秦放急不可耐。
“其實，硫磺和硝石本身就是礦物質，隻不過煉丹師煉制出來的，更加光鮮亮麗，更好看，更美觀……”
郭嘉解釋了起來。
郭嘉越是解釋，秦放嘴角抽動的頻率越大，坑，這真是個大坑。
還好今天問了，要是不問，這得郁悶到猴年馬月啊。
他要的硝石和硫磺，是制作火藥的，美觀、好看的什麽的，跟這有毛關系？
“奉孝，你馬上命人，開礦，尋找硝石和硫磺，我有大用！”
頓了頓，秦放又補充道。“對了，采伐一下木材，燒制成炭，我有大用！”
郭嘉見秦放如此，行禮退下，急匆匆的安排了下去。
尋找礦藏可不是簡單的事情，秦放也沒想着會馬上找到，但從剛才郭嘉的話中，他得出了一個結論。
煉丹師煉制出來的硫磺和硝石，都是漂亮的，美麗的，很難得的。
而他需要的是一般的硫磺。
“來人！”
想到這裏，秦放馬上喊了一嗓子。
護衛将進門。
“主公，有何吩咐！”
“去八喬肅給我找來！”
喬肅，跟随朝臣在颍川被秦放帶回汝南，後爲了喬瑁，求過喬玲兒。
喬肅曾被秦放安排，跟随賈诩，管理汝南政務，而後又被調往新野，輔佐于禁。
新野丢失之後，喬肅被調回汝南，但此時的汝南政事，秦放已經交給了程秉。
程秉在考察看喬肅的秉性之後，明天看守汝南倉庫，也就是國庫。
喬肅還真不錯，兢兢業業，這次秦放來到許昌，把他也帶了過來，目的，就是讓它熟悉一下許昌。
以後都城遷了過來，喬肅繼續看守國庫。
不多時，喬肅便趕了過來。
秦放召見，這可不是常有的事，對他來說，這就是個機會。
“臣喬肅拜見主公！”喬肅行了一個大禮。
“喬肅，這些日子，你可有怨言啊？”
雖說很着急詢問喬肅，國庫中有多少硫磺和硝石，但秦放還是忍住了。
“主公，爲何有此一問啊？”
喬肅有些懵了，他可是兢兢業業，生怕出現一點纰漏。
“哎呀，放輕松，放輕松……”秦放來到喬肅身前，笑道。“你的才能，我是知道的，但軍事方面，你呢，的确不合适，政務我已經交給了程秉，這家夥，就是一個老古董，這一點，你應該也看出來了吧！”
秦放的話很是貼切，讓喬肅心中一軟，差點就哭出來了。“主公，程大人一心爲公，還是我的能力太差了！”
程秉的爲人，随便找人問，都問不出缺點，他這人，君臣綱領挂在嘴邊，更是以身作則。
“其實，還是咱們的地界太小了，要是在攻下一個城，實力再大點，就好了！”
秦放歎了口氣，說道了重點。
現在你是小官，那是因爲城池太少，牛人太多，但城池多了，牛人自然就不夠用了，到時候，你不就升官了。
雖說沒有明言，但秦放這話，鼓動性還是很強的。
“主公，給我一隻兵馬，我願意上陣殺敵，爲主公開疆拓土！”喬肅昂首挺胸，一副大義凜然的模樣。
讓喬肅領兵，那不是開玩笑嗎。
秦放還準備讓他繼續管理國庫呢。
“喬肅啊，國庫乃是郭嘉根本所在，這你應該知道的，爲啥讓你看管國庫，那是我對你的信任，程秉對你的信任，大漢對你的信任！”、
一聽這話，喬肅立馬覺得，自己一下子高大上了。
“都說你幹的不錯，我考考你，咱們國庫的硫磺和硝石有多少，你知道嗎？”
面對龍九的詢問，喬肅臉色變了又變，确定秦放的确是想知道之後，才道。“主公，國庫一直以錢糧爲主，還就是布匹，絹帛，還就就是木炭，火油等，至于主公說的硫磺和硝石，幾乎沒有……”