蕭夫人雙目無神，茫然坐在地闆上、她雙手緊緊摟着女兒，面前則是自己兒子的遺體。雖然沒有哭，但眉宇間的表情，卻絕對比哭更難受。
程立神情冰冷。想要發洩，偏偏罪魁禍首又已經死掉了，讓他胸膛裏那滿腔邪火，根本便發洩不出來。這樣的情況，過去他從來未曾遇上過。一時之間，倒真不知道該如何是好了。
客棧裏死了人，房子又幾乎被拆掉。客棧裏的掌櫃，自然也暗地裏連聲叫苦。假如其他客人惹出這種麻煩，掌櫃的早就不依不饒，扯着對方要求賠償了。
偏偏看見程立這模樣，掌櫃的先就心裏發毛，避之惟恐不及，哪裏還敢上前招惹？無可奈何，也隻好自認倒黴罷了。
程立一向獨來獨往，并不懂得太多人情世故。幸好在他身邊，還有個白勝。
白勝武功不行，但八面玲珑，爲人精明能幹。用來打點各種俗務，正是一把好手。
當下，白勝拿出銀子賠償給掌櫃，又出去鎮上的棺材鋪，買了棺材收斂蕭家少爺。再請來大夫，給蕭夫人、小大小姐兩母女分别把了把脈，開了張清心甯神，安眠定驚的方子。然後照方抓藥，煮成濃濃一碗，給蕭家兩母女喝下。
兩母女疊遭巨變，早已心力交瘁。喝了藥之後，便各自沉沉睡去。
席吟春坐在客棧大堂裏，看着白勝進進出出，跑上跑下的模樣，禁不住笑道“這位白镖師，我看他是入錯行了。以他這份才幹，當镖師實在太浪費，還不如去當個大管家，反倒能夠盡展所長啊。”
水龍吟點頭附和道“席兄的話說得不錯。這位白镖師确實是位人才。”
頓了頓，水龍吟卻又歎息道“關東鐵馬牧場的馬匹，雄健無雙，天下知名。蕭二當家向來有‘關東小孟嘗’之美名。江湖中受過他恩惠的人，也不知道有多少。沒想到最後竟然落得這麽個家破人亡的下場，實在令人歎息。”
席吟春接口道“幸虧有程兄弟在。不但替蕭二當家報了仇，而且也總算讓蕭家留下一條血脈。也算功德無量了。”
程立坐在旁邊，正在悶聲不吭地喝酒。驟然聽到這句話，禁不住又是面色發黑，下意識五指收緊，“乒乓～”一下脆響，把酒杯捏得粉碎。緊接着，便是重重一拳砸在酒桌上，把滿桌酒壺杯盤筷子，都震得不住叮當作響。
席吟春知道他心情不好，也不以爲然。改口道“是我說錯話了，程兄弟别見怪。”随即又沉吟道“聽說蕭二當家，是被叛徒勾結‘黑榜’中人給害死的？江湖之中，什麽時候又出現這樣一個組織了？”
水龍吟道“這個我倒略知一二。不瞞兩位說，這次我之所以來到關外，其實也和黑榜有些瓜葛。”
席吟春奇道“水大檔頭，你不是追蹤那淫賊楊不群而來的嗎？怎麽又和黑榜拉扯上關系了？”
水龍吟解釋道“認真說起來，其實是楊不群和黑榜有關系。要知道，楊不群這次在白玉京裏做案，受害者當中，竟然還包括了當朝逍遙王的獨生女太真郡主。
論輩分，這位太真郡主和當今天子是堂兄妹關系，金枝玉葉，天潢貴胄。居然也被一名淫賊所害。事關皇家體面，天子震怒，下令一定要把這淫賊挫骨揚灰，絕不容他再活着。”
席吟春若有所思道“天子一怒，伏屍百萬，流血千裏。既然有這樣一道命令下來，那麽天下雖大，但也再沒有這淫賊的立錐之地了。”
水龍吟颌首道“正是。但這淫賊走投無路之下，卻又被黑榜給看中了，趁機發出招攬。所以他才一路往北方跑來，正是想要跑到黑榜的老巢去，以逃避追捕。”
席吟春奇道“水大檔頭又是怎麽知道這回事的呢？”
水龍吟道“這淫賊和黑榜搭上線之後，便自覺有了靠山，底氣十足。非但不再懼怕，反倒三番四次向我挑釁。企圖用激将法，引誘我跟着他一起進入黑榜老巢。”
席吟春歎道“黑榜老巢之内，藏污納垢，也不知道聚集了多少大奸大惡之徒，堪稱龍潭虎穴，處處兇險，步步驚心。假如水大檔頭進入其中，肯定九死一生啊。”
水龍吟雙手抱拳，向南邊拱一拱手，正色道“食君之祿，忠君之事而已。何況那楊不群的所作所爲，堪稱人神共憤。義之所在，雖千萬人而吾往矣。”
席吟春笑道“水大檔頭的胸襟，實在令人佩服。不過幸好，楊不群那淫賊已經惡貫滿盈，也用不着水大檔頭再去冒險了。”
水龍吟卻搖頭道“人雖然已經死了，但險還是要繼續冒的。”
席吟春奇道“這又是爲什麽？”
水龍吟凝聲道“席兄可曾聽說過，三年之前，西南鎮守府發生的那件大案？”
席吟春神色一動，點頭道“聽說過。三年之前，西南鎮守府搜羅了一批奇珍異寶，委托常安镖局送上白玉京，爲太後賀壽。可是途中遭遇劫匪，這批寶物全部不翼而飛。押運寶物的人，也被殺得幹幹淨淨，一個活口都沒有留下。”
水龍吟苦笑道“就是這件大案。當時天子責令，由繡春樓偵辦這起案子。可是我們跑了三年，始終找不到兇手。”
席吟春問道“難道現在水大檔頭找到了什麽蛛絲馬迹，發現兇手其實和黑榜有關？”
水龍吟點點頭，又道“承辦這起案子的，也不是隻有我一個。事實上，我們師兄妹四人，都參與其中了。三年來咱們四人跑遍天南地北，赫然發現，類似的無頭公案，竟然并非隻有一樁。”
這下子，不但席吟春爲之悚然動容，甚至連本來不感興趣的程立，也來了幾分興趣。忍不住問道“還有什麽其他案子？”
水龍吟道“還有玉華閣珍藏的三十六卷真迹字畫；十二連環塢寶庫中的十萬兩金葉子；甚至蜀中唐門特制的一批毒藥暗器，江南霹靂堂的三千斤精煉……林林種種，至少有十七八樁案子，全部都是類似的無頭公案。
我們四師兄妹私底下一合計，都認爲這件案子，很可能是同一隻幕後黑手所策劃的。”
席吟春倒抽口涼氣，道“這些案子，江湖中怎麽都沒聽人說起過的？”
水龍吟歎息道“因爲每一樁案子，都關系重大。假如貿然捅出來的話，不管對誰都沒什麽好處。所以當事人通常不願意報官，隻是私底下自己調查，同時極力掩飾，生怕消息走漏出去。所以江湖中，知道這些案子的人很少。”
席吟春皺眉道“這個幕後黑手，難道就是黑榜？但金葉子和真迹字畫之類也就算了。他們要毒藥暗器，又要精煉幹什麽？難道是要造反？”
水龍吟神情嚴肅，緩緩道“這就涉及到另一個秘密了。不知道從什麽時候開始，江湖上口耳相傳，很多人暗地裏都說，東邊海上，有一處神秘的銷金窟。
不管任何人進入銷金窟，都能心想事成。無論要得到什麽，銷金窟主人也一定能滿足他。美酒美女自然不必說，還有各種奇珍異寶，神功秘籍，甚至神兵利器，全部應有盡有。隻要付得起代價，就沒有買不到的東西。”
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