公元937年，後晉通海節度使段思平聯合洱海地區貴族高方、董伽羅滅大義甯國，定都羊苴咩城（今雲南大理），國号“大理”。疆域覆蓋今中國雲南、貴州西南部、四川西南部，以及緬甸、老撾、越南北部部分地區，所以其實地盤并不小不算彈丸之地。
工欲善其事必先利其器。出兵之前，石斌首先想到的就是大理國皇帝足足有十個皇帝出家做和尚，這絕對是一奇葩現象，不由得讓石斌考慮到佛教在大理國深厚的影響力。故而打算在武功的同時也來文攻。
想到了這些，石斌便開口道：“許風，你說一個國家十個皇帝退位後當和尚，這說明什麽？”
“說明此國受佛教影響非常深厚，百姓多半會不喜殺伐。或許大人應該多用文攻少用武伐。”許風說道。
“你也是這麽想的？”
“是的，卑職是這麽想的，隻不過卑職學識不夠不知道怎麽文攻。卑職唯一能建議的就是大人應該以德服人。”
“我也不懂佛法，不過你的‘以德服人’我倒是十分贊同。既然他們信佛，那我便下令不許損壞大理一切與佛教有關的東西，如廟宇、佛像、佛系經卷等。亦不能随意辱罵、毆打和殺死僧人、尼姑。若是犯了便軍法處置。”石斌說道。
“大人英明！”許風立刻說道，“大人，卑職認爲或許咱們可以幫當地人做些事情，以此來收服民心。當然，這得看看他們需要什麽。”
“當然要爲他們做事，也得寬厚待人。好吧，就這麽說定了。多帶些糧草辎重，一邊準備打仗，一邊準備救濟。”石斌下令。
理解透徹石斌的意思後，許風領命而去。而石斌的命令誰敢不聽？所以原本商定的十日出發，其實在第八天一切就都準備好了，隻是因爲石斌想多休息兩日，硬是拖到第十天才率軍出征。朝政則交給王驿和李韶二人暫時代理。
行軍接近大理，石斌叫來段興，問道：“段興，你們大理國很有意思，怎麽那麽多皇帝出家？”
“石大人，這個問題其實有些複雜。我大理十位出家的皇帝并非都是因爲要皈依佛教，有些是被逼退位爲僧，有些則是爲求自保主動退位爲僧。不過平民百姓确實有不少笃信佛教。”
“我這一路應該不會很順暢，給我說說可能的危險。”
“石大人，請大人不要欺壓當地百姓，尤其不要破壞廟宇，侮辱僧尼，他們即使信佛也不會任人欺辱和宰割。”段興說道。
“還有沒有其它的？”
“請大人尊重當地一切與佛有關的人和物。也請大人不要太鐵面無情，得饒人處且饒人。”
聽了段興的話，石斌笑了笑道：“段興，你過慮了。我石斌雖然殺人無數，但是嚴刑峻法隻對軍中之人，對平民百姓還是非常寬容的。即使是異國百姓，隻要做得不太過，我也不會計較。何況如今你大理歸附我大宋，大理百姓就是大宋百姓，我怎麽會用嚴刑峻法呢？”
有了石斌的承諾，段興放下心來。這邊段興才放心，另一邊許風便傳來消息：軍隊尚未入大理便受到小股人馬的攻擊，明顯不是宋人。明白這是當地人反對外來軍隊進入大理而組織的抵抗。三萬大軍前來當然不是爲了剿滅幾個蟊賊，所以石斌立刻向許風詢問對策。
“許風，如今我們還沒進入大理就受到這樣的攻擊，這不是一個好兆頭。”石斌說道。
“大人所言不差，這說明當地百姓并不認可我們，若是他們不認可，那我們要統治此處恐怕就會麻煩不少。即使攻下整個大理，百姓的反抗仍舊連綿不斷。雖然可以用鐵血政策壓制，但那就沒什麽意思了。”
在許風的話中石斌捕捉到了一個很重要的詞‘認可’。這讓石斌意識到了自己的疏忽——師出無名。所以現在要做的就是立刻找到一個出兵的正當理由，否則這樣的反抗絕不會少。
“許風，咱們這是出無名之師，把咱們當成了入侵者，所以當地人才反抗。幫我找一個說得過去的理由。”石斌說道。
“大人，不必找，理由就在營中。”許風很自信的說道，然後指向段興的營帳。
立刻明白了許風的意思，石斌笑着點頭道：“你倒是聰明。好，馬上去做幾面大旗，寫上‘段氏複國，福澤天下’。”
很快許風就将事情辦好，而自從立起幾面這樣的旗幟之後，那種小規模的滋擾明顯就少了許多，無法阻礙石斌大軍前行了。而段興自然也看到了這樣的旗幟，不明就裏的他頓時感激涕零，稱石斌是言而有信的大丈夫。這樣一通稱贊讓石斌感覺非常慚愧，但又不想解釋，畢竟那樣多少會影響段氏的忠誠，隻好任段興誇贊。
一進大理國，石斌便看見不少廟宇、佛像、和尚和尼姑。這樣的景色看上去确實讓人陶醉，一派甯靜與祥和，說成是仙境也不差。若不是還貪戀紅塵，石斌都有出家爲僧的想法。
“許風，我們立了那幾杆大旗算是安撫了平民百姓，又該如何安撫廟中的那些和尚與尼姑呢？”石斌問道。
“大人，恕卑職才疏學淺無法回答這個問題，或許要請段興前來，他才能給出最準确的答案。”
認爲許風所言不差，石斌便命他立刻将段興叫來。知道石斌又要見自己，段興當然非常高興，立刻放下手中事情飛奔至石斌面前。看到段興的速度，石斌不由得腹诽：跑得還真是快，百米短跑應該能得世界杯金牌
“石大人，請問你喚小人有何事？”
“也沒有什麽大事，就是想知道你們段氏是怎麽安撫那些和尚與尼姑的。如今我已打着你段氏旗号安撫了百姓，那些和尚與尼姑呢？他們雖說要遠離紅塵，但是難保沒有說假話的。”
“大人心思細密，小人佩服。我段氏安撫這些人的辦法很簡單，就是幫他們修繕廟宇，給他們香油錢。到時候還要去朝拜，表現出一些誠意。”
弄了半天還是用錢收買！石斌再次腹诽。
“本帥明白了，告訴我這一路過去有哪些重要的寺廟，我都會前去參拜，所有的寺廟都多少會留下些香油錢，算是叨擾的補償吧。”
“石大人深明大義，段興感激不盡！”聽了這話後段興立刻拍起馬屁來了，接着又說道：“大人，你如今的對手應該是高家。高家與元人狼狽爲奸，将我段氏擠走。如今大人前來爲我複國，他們必定會全力抵抗。”
“高家？”石斌疑惑的說道。
“是的。高家在元人來之前就已經把持朝政了···”段興既憤怒又慚愧的說道。
但說出這些後，段興立刻意識到自己說漏嘴了，尴尬不已。而石斌也意識到了其中的蹊跷，笑道：“段興，看不出你心機很深啊，若不是你自己露馬腳差點将我騙過去。弄了半天，你段氏在元人來之前就已經是傀儡皇帝了，而之前你來我那卻想用區區幾千兩銀子就換回皇權，不錯不錯，真是人才。”
既然到了這地步，段興知道無論怎麽争辯也沒有用，隻好說道：“大人，小人确實有過這打算，但絕沒打算害大人，請大人明察。何況我那打算也被大人識破了。大人想如何懲罰段興都可以，隻求大人實現諾言，幫我段氏複國。”
“不可能。”石斌非常‘氣憤’的說道：“我打敗了高家，這大理便是我大宋的疆土，與你段氏何幹？大不了我也按時修繕廟宇，善待那些和尚、尼姑。”
關心則亂，由于段興害怕石斌反悔故而沒有察覺石斌的‘憤怒’完全就是裝出來的。隻是一個勁的跪在地上磕頭認錯并求石斌信守承諾幫段氏複國。并不真的想和段氏撕破臉，因爲石斌知道大宋如果真的想有效統治大理國，少不了段氏和當地名門望族的支持。若是欺人太甚，隻會适得其反。所以在戲耍了段興一通之後，石斌拖長了聲音道：“要我繼續幫你也不是不可以···”
一聽石斌還肯幫忙，段興立刻焦急的問道：“大人有要求盡管提，隻要能答應的我段氏就一定答應。”
“好，這态度才對。讓我先想一想。”于是石斌裝模作樣的‘思考’起來。沒多久便說道：“我的要求很簡單，你段氏仍舊是世襲罔替的大理國王，但是大理國土分爲雲南路、貴州路。其中的官員一半可以是你們保薦，但是所以主官所有都必須是大宋朝廷直接任命。”
聽完石斌的話，段興後悔莫及，僅僅因爲一句話就将大理國分成了雲南和貴州兩路，還将各地主官的位子給丢了，實在是萬死莫贖。
看着段興那萬分痛苦的樣子，石斌心中也不好受，畢竟這有些趁人之危的味道在裏面。于是隻好說道：“段興，何必如此沮喪？這樣，我退一步，各地主官你們也可以保薦，隻要沒問題，照樣上任。副職總有一人是你們大理人。”
“大人此言當真？”段興有些激動的問道。
“段興，本官有必要騙你嗎？”石斌不屑的說道，“本官細細想了想，讓大理人當主官其實也有好處，容易管理。但是如果才能不夠，那就隻能擔任副職。不過有一點你放心，主官或許不一定，但副職絕對有一人是你們大理人。而且我大宋隻是駐軍在大理，你們自己也可以有軍隊。”
知道了這些，段興立刻高興起來，因爲這諾言若是實現，他段氏會比之前高家把持朝政時要好過得多。于是他不吝贊美之詞，拍起石斌馬屁來。
不過石斌卻不喜歡這種感覺，于是表示自己累了需要休息，下逐客令将段興趕走了。