既然打定主意要親自率軍出征，又身爲臣子，石斌當然還是要奏請皇帝同意。對于石斌肯率軍出征理宗非常高興。因爲石斌早一日率軍出征戰争必然會早一日結束，他這顆懸起來的心也就能早一日落下。還有一個好處則是石斌離開臨安越久，他趙昀就越有希望奪回皇權。理宗甚至還想着若是石斌能‘力戰殉國’就最好。這樣一來，樹倒猢狲散，有利于他各個擊破或者拉攏，重新奪回皇權。有了石斌往日的手下，他趙昀也就不必再擔心北方元人入侵。故而理宗不帶半點躊躇飛快的就準許了。
對于理宗全力支持自己率軍出征，石斌感到非常意外。往日的理宗恨不能削了自己一切兵權再幽禁起來。如今爲何反而願意自己領兵了？其中莫不是有什麽陰謀詭計？石斌一邊走一邊想着。
雖然不如王三那般有七竅玲珑心，但許風也算是有六竅玲珑心，見到石斌一臉不安，許風立刻關心問起來，“大人，你這是怎麽了，難道皇帝沒有許你率兵出征？”
“自然是允許了，他如今如何還敢不允許。隻是他如此幹脆而且還明顯很高興，我無法理解爲什麽。許風，你說這中間會不會有什麽陰謀？比如趁機殺了趙剛、李旭、王驿和李韶奪了我在臨安的權？”
細細想了想石斌的話後，許風笑道：“請大人放心，卑職以爲皇帝絕不敢動趙剛、李旭、王驿和李韶四位大人。皇帝雖然昏聩但并不蠢笨，沒有充足準備他是不敢和你明着對抗的。之所以皇帝願意如此恐怕是想借你離開的日子盡量恢複在京師的權力。若是大人在西北戰敗給了他聲讨的口實，那他就更可以名正言順的對付大人你了。反正大人如今已經升無可升，送你個順水人情何樂而不爲？”
聽完了許風的分析，石斌豁然開朗，不由得誇許風還真是個好智囊，一點不比王三幾人差。從來就是謹慎小心的性子，許風哪裏敢擔這樣的褒獎？立刻連連謙遜的表示他遠不如王三幾人。
這種話石斌不喜歡聽，也就不再多說，立刻回府拉上賈玲和賽西施帶着三百親衛出臨安直奔西北而去。
對于石斌的忽然到來李超感覺十分疑惑，因爲在來往的書信之中石斌并未表現出半點不滿，關鍵是他仿佛是來接手軍權的而非普通巡視。
爲防李超心中誤會，絕不能讓兄弟之間産生芥蒂，石斌見了李超便解釋起來，“兄弟，爲兄這次是來辦事的···”
這麽支支吾吾的說話，石斌從未有過，誰叫他從未幹過從兄弟手上奪兵權的事情呢？暗歎原來奪權也不是那麽容易的事情。越是支支吾吾越是讓李超确定石斌是來奪兵權的。一旁的賈玲幾人見狀自然非常焦急，這麽幹沒事都能整出事來。
當然不能出現這樣的大錯，賈玲接過話頭道：“李超，你大哥這次是請你回荊湖兩路擔任荊湖制置使去，至于西北三軍統帥就由他來代替了。”她來了個快刀斬亂麻，一句話将事情說了個清楚。
好在李超是非常聰明和冷靜的人，很善于捕捉信息，不光知道石斌是來接管軍隊，而且是讓他去當荊湖制置使，所以李超不僅沒有不高興反而一臉笑容。
因爲他知道這制置使不是安撫使，制置使是有軍政便宜處置之權，其實就是那裏的土皇帝，而安撫使則隻有軍權，沒有便宜處置之權，辦事時會有各方掣肘。制置使由于無人掣肘，辦事非常輕松，所以石斌其實是讓李超更加舒服了。
見石斌還是那副一臉愧疚的樣子，李超有些無奈，隻好開口道：“大哥，你如此厚待兄弟，我豈能不識好歹怪大哥？你當我不知道制置使和安撫使的區别，笑我不懂朝廷官職嗎？”
聽了這些話，石斌算是舒服不少，終于正常的說起話來，“當然不是，隻是爲兄怕你誤會。朝廷現在已經有人說國庫空虛，爲兄知道國庫并不空虛但是受不了那日複一日的念叨，所以隻好自己跑來領兵了。不過兄弟不要誤會，你是按我說的打，我自然不會怪你，不必擔心。隻是現在恐怕要變一變，所以就還是讓爲兄自己來。”
也當過幾年的高官了，李超明白忍受‘日複一日的念叨’是何等痛苦，立刻笑着表示充分理解。并開玩笑說石斌不夠意思讓他這兄弟回去忍受荊湖兩地官員的念叨，他本人卻在此縱馬馳騁吹草原風。
氣氛好了許多，石斌便問道：“賢弟，你也打了近一年，阿裏不哥和忽必烈你了解應該不少，給我說說他們。”
“是，大哥。”李超聽了這個問題立刻認認真真的說起來，“阿裏不哥其實也還厲害，但是不如忽必烈那般會收買人心，也沒那麽知人善任，他是靠着三個汗國和我們才能與忽必烈勉強對抗。而忽必烈則厲害得很，智勇兼備又會收買人心，所以他的實力在我們和三個汗國的夾擊下至今都沒有多少削弱。”
“還真是個厲害的角色。”石斌禁不住說道，“他就沒什麽弱點？”
“自然有弱點，他的地盤就那麽大，人口也就那麽多，若是再這麽耗下去，失敗的就肯定是他了。”李超非常肯定的說道，“不過還請大哥小心，此人智謀絕不比王三差。若不是我遵照大哥說的謹慎進兵，恐怕現在手上兵馬都不會留下一半了。”
深知李超也是一員智勇兼備的大将，連他都說敵不過忽必烈，讓石斌不得不謹慎起來。
“好，知道了。休息兩日我便率軍出征，你随我一起去。”
跟着石斌基本就意味着打勝仗，李超如何會不肯？自然非常痛快的答應了。
既然要較量，自然就得立出名頭來，第二天一杆‘石’字大旗便出現在了嘉峪關之上。這個變化很快就傳到了忽必烈的耳中。
之前被王三狠狠的打了一巴掌，然後又和宋軍屢屢作戰沒有占得便宜，最多是個平分秋色，這對忽必烈的威信是很大的削弱。如今宋軍的戰神到了，無論如何一場大戰都不可避免，忽必烈自然有些焦急起來。不僅因爲石斌喜歡劍走偏鋒出奇兵，一個不小心就會受他到重創，是個大麻煩。更因爲這會讓忽必烈真正陷入兩面夾擊的險境之中。
過了兩天，忽必烈便接到了石斌的戰書，約定五日後在玉門關以東二十裏開戰。這自然要應戰，否則會顔面掃地，導緻軍心動搖，所以忽必烈也痛快的答應了。
很快就到了第五天，不過開戰之前卻發生了一個小插曲讓石斌不得不佩服忽必烈的政治智慧。因爲一見到石斌，這位敵方君主并未立刻開戰，而是友好的喊話，大說宋廷腐朽皇帝昏聩，要石斌投誠，而且許諾隻要石斌投靠必定保他一個世襲罔替的郡王。
“李超，看來你所言不虛，忽必烈果然是個厲害角色，還沒開始就想來個反間計動搖我的軍心。”石斌笑道。轉頭對許風說道：“給我送大汗幾支利箭算是回答，不過不要射傷他，免得讓人說我無恥。”
在這麽幾支利箭的壓迫下，忽必烈隻得停止喊話退回軍陣之中。事實勝于雄辯，忽必烈的反間計自然也就被破，沒了效果。
戰鬥一開始，石斌自然是利用火器逐步推進擊殺元人騎兵，元人則利用騎兵的機動性四處射箭企圖打亂宋軍的布陣，以求找到突擊點來一舉擊潰宋人。隻可惜石斌與忽必烈都是用兵高手又謹小慎微，二人足足打了一個上午誰也未能奈何了誰，就連死傷都在伯仲之間，算是一個平局。
回到大營之中後，石斌并未悶悶不樂，而是有些歉意的對李超說道：“兄弟，這段時間你與王三都受苦了，你們不僅要對付如此難纏的一個家夥，還要遵守我的命令，實在是不容易。大哥在此道歉了。”
“大哥不必如此，若是沒有大哥，我可能還是一個水匪，說不定早就命喪黃泉了，哪裏還有今日的好生活？一點點小爲難不算什麽，何況做什麽不爲難？與忽必烈這樣的枭雄對抗其實謹小慎微才是王道，所以兄弟并不覺得爲難。真正危險的是奮力進攻，一步踏錯便可能萬劫不複了。”
“那就多謝兄弟理解。忽必烈智勇兼備，阿裏不哥有勇無謀，咱們或許該讓忽必烈更弱一些，打得阿裏不哥能欺負他卻不能滅了他是不是比較好？”石斌狡猾的笑道。
“大哥言之有理，是要這樣才最好，如此一來元人會持續内亂，對咱們大宋最有利。”李超激動異常的笑道。賈玲與賽西施在一旁也笑着連連點頭表示完全贊同石斌所說。隻不過幾人還沒聊個痛快，卻聽許風來報：忽必烈派使者送信來了。
“忽必烈還真是厲害啊，既然打不過就想來個‘衆口铄金積毀銷骨’，将假的都變成真的。兩國交戰不斬來使，你們說我要怎麽對付那使者？我可不能就這麽讓那元人進出大營如出入自家大院一般輕松。”石斌說道，“更不能讓忽必烈這家夥奸計得逞。”
“簡單！”賽西施很自信的笑道。
女匪首發話衆人自然閉嘴靜聽，都相信這種事情賽西施處理起來絕對得心應手。看了看石斌幾人後，她笑道：“我這有兩個辦法，一個用文一個用武。”
沒興趣聽賽西施擺弄智慧，石斌很不耐煩的催促道：“快說，少磨蹭！”
意識到這是軍中，賽西施不敢放肆隻好說道：“武的很簡單，就是割了那使者的兩隻耳朵放回去就好。文的就稍顯麻煩，要夫君立刻寫一封勸降忽必烈的信，命那使者帶回即可。當然，那使者進營之後夫君也要像之前忽必烈做的一樣，去元人大營那喊話勸降。擾得元人也不能安甯，忽必烈的反間計也就不攻自破了。”
石斌雖然殺人無數但不喜歡虐待他人，故而立刻否決了割耳一法，而是用了書信一法。
他在面見使者時非常和藹，絕對是一臉的善意。使者見狀本以爲有些希望，或許之前在大營外放箭不過是掩人耳目而已。不過打開石斌交給的那書信一看便立刻面如苦瓜，知道計劃失敗隻得當這信使。
經此一日，石斌算是筋疲力竭，沒想到忽必烈不僅軍事上毫無破綻，政治損招更是一招接一招，實在是個勁敵。
好在石斌不是那種有事就失眠的人，雖然疲憊照樣倒頭就睡而且睡得很香。這樣的話，第二天他又精神奕奕的起了床，準備好與忽必烈的新一輪交鋒。