時光飛逝，轉眼就到了開慶元年（1259），這是一個讓石斌萬分心癢的好年份。不因爲其它，隻因爲這一年蒙哥死了，忽必烈與阿裏不哥爲争奪汗位即将開戰。
這些都是曆史書上學到的，但石斌不能說出來，雖然說出來成個‘石半仙’也無不可，但是石斌懶得花功夫裝犢子。若是不好好利用這一機會北伐，石斌可以肯定自己會後悔一輩子。所以一想到這些，石斌便命賽子龍放下手中工作，将一切力量都投入到元人那裏去，查探蒙哥、忽必烈以及阿裏不哥三人的情況，越詳細越好。
開慶元年四月，賽子龍差人送來消息：蒙哥已經病入膏肓，卧病在床靠一口藥吊着氣了。而元人則分爲兩派，一派支持忽必烈稱汗，一派支持阿裏不哥稱汗，蒙哥雖未死但兩派已經劍拔弩張。瞧态勢，一旦蒙哥西去，二人便要決一雌雄。
這個消息讓石斌高興了三天三夜，他甚至還大賞家仆和侍衛，每人賞了五兩銀子，送信來的那個驿卒更是賞了二十兩銀子。
别人不知石斌爲何如此高興，賈玲、賽西施和許風卻知道，因爲這又是一個擴充實力的好機會。
“夫君，你這高興是不是有些過了？小心别人說你得了瘋病借此來動搖你的地位。”賽西施有些擔心的提醒道。
“不過，不過，我覺得應該更高興。”石斌笑道。
“不就是蒙哥快死，忽必烈與阿裏不哥要内讧了嗎？”賈玲疑惑不解的問道，“二人之間阿裏不哥弱，忽必烈強，這場戰争即使會有内耗但也不會影響元人的根本啊。”
“二位夫人，這你們就不懂了，我笑就笑在阿裏不哥弱，忽必烈強上。如果是阿裏不哥強，忽必烈弱我還笑不出來呢！”石斌再次笑道。
由于賈玲與賽西施不懂軍事政治自然聽得雲裏霧裏，二人又喜歡追根究底還不喜歡不懂裝懂，于是幹脆求教于石斌。
而石斌也很幹脆的說出了原因：強勢的忽必烈在漠南，弱勢的阿裏不哥在漠北，石斌要攻擊的就是漠南的忽必烈。忽必烈和阿裏不哥一旦開打，忽必烈就肯定陷入兩線同時作戰的危險境地，隻要把握好尺度，就能讓元人的内戰打得更久。而陷入極度混亂的元人，就是待宰羔羊，光複漢唐盛世便指日可待。
經這麽一解釋，賈玲與賽西施也大笑不止。的确，這麽好的事情怎能不笑？如果弱勢的阿裏不哥在漠南，石斌恐怕還不好直接出兵，因爲必須和阿裏不哥談判的話事情會麻煩不少。隻不過若是不出兵攻擊就會坐看阿裏不哥被忽必烈消滅，元人并未損失多少就再次統一。若是出兵攻擊，雖然多半可以收回河北東路，但會幫助忽必烈這一代枭雄加速統一大元。元人雖然丢了些土地，但是國力則損失得更少了。
“夫君，你打算怎麽辦？”賈玲問道。
“能怎麽辦，自然是籌集糧饷辎重，準備北伐。半年内蒙哥多半就會死，忽必烈與阿裏不哥在年底前應該就會開戰，所以留給我準備的時間并不多。”石斌很鄭重的說道。
“夫君，經你上次整頓吏治，抄了不少貪官污吏的家，國庫如今倒是非常充盈，隻不過你得想清楚派哪些人前去北伐，一切都要考慮周全不能讓皇帝和趙葵鑽了空子。”
皇帝，石斌不怕，石斌怕趙葵暗中使壞。故而在聽了賈玲的話後石斌一臉愁容。因爲石斌發現如果不能處理好此事他便無法安心離開臨安北上伐元。
“二位夫人，那你們說我該怎麽辦？難道要我将皇帝和趙葵幽禁？從上次的事情後我便不相信他們的承諾了。”石斌苦着臉說道。
“我也不信！”賈玲與賽西施異口同聲的說道。
“那怎麽辦？如果不将他們幽禁起來我還真難放心。但是幽禁皇帝和趙葵好像有些過了···”
“大人，許風以爲你可以先入宮去探探皇帝的态度，再去趙府探探趙大人的态度，然後再做定奪。”
反正空想無益，而且遲早要與這二人談判，于是石斌便接受許風的意見去見了皇帝和趙葵。
皇帝聽說蒙哥将死，忽必烈與阿裏不哥即将爲汗位展開争奪高興不已，但明顯沒有任何北伐的意圖。趙葵聽到這個消息後也是高興不已，但言語神态之間隐隐表現出起兵北伐的意圖，但非常微弱，明顯非常猶豫。
這個結果讓石斌很不滿意，如此大好局面兩人居然如此表現，實在是太窩囊。
見到一臉戾氣而回的石斌，賈玲與賽西施都無奈的搖搖頭，感覺石斌這個表現有些不太合适。畢竟是一國國公，怎麽還能将喜怒哀樂挂在臉上？二人隻好馬上湊過去爲石斌開解。
“夫君，是不是皇帝和趙葵二人都不支持你出兵？”賽西施開口問道。
什麽都沒回答，石斌隻是搖了搖頭。
“那是怎麽回事？”賈玲疑惑的說道，“既然他們沒不支持你出兵，你怎麽還這模樣？”
“因爲我根本就沒說出兵之事，從頭到尾隻告訴他們蒙哥快死，忽必烈與阿裏不哥要打内戰了。皇帝壓根沒有出兵的意思，趙葵倒是有，但是明顯不想我帶兵出征，所以含糊其辭。”
原來如此，這的确不是什麽好消息。雖然可以不顧趙葵的意見，但皇帝畢竟是皇帝，如果石斌不想背上太惡的名聲就還是要争取到皇帝的支持。
“夫君，依妾身之見此事不是很難，我有一法或許能讓皇帝改變态度。”賽西施狡猾的笑道，“不知道夫君聽沒聽過‘枕頭風’這個詞？”
枕頭風？這個詞如何沒聽過，石斌聽得耳朵裏都起繭了。因爲王三這老師經常教導石斌要防止枕頭風。
“西施，你說這話是什麽意思？是要皇妃給皇帝吹枕頭風？”
“正是如此，我們派人結好皇帝的寵妃，讓她們鼓勵皇帝北伐，激起皇帝成爲秦皇漢武的豪氣！”賽西施再次狡猾的笑道。
從來就是英雄難過美人關，何況理宗這樣的昏聩之人？在被寵妃吹了幾次枕頭風之後，他便有了派人北上奪回河北東路甚至燕雲十六州剩下幾州的想法。
這個消息當然讓石斌非常高興，隻要理宗肯北伐，自己擴展實力就是闆上釘釘的事情。隻要再将趙葵處理好，石斌便可以放心帶兵出征了。
而趙葵這老人精則難對付得多，石斌幾次派人都未曾說服趙葵支持他統兵出征，表示拒守沿線任元人自己厮殺就好。
既然趙葵不支持自己出兵，石斌隻好與王驿聯名上奏将他從樞密副使的位子上撤掉，去當了一個有名無實的少傅。
攔路石倒是搬開了，隻不過即使理宗想派兵北伐卻不想派石斌領軍，這讓石斌感覺非常氣惱。如果派兵北伐領軍将領卻不是他，那這北伐對他來說又有何意義？他豈不白忙一場？爲了保證北伐統帥是他，石斌隻好再次召集衆人商議。
“皇帝如今非常警惕，即使壯志在胸也不想讓我替他去東征西讨了。”石斌怒氣沖沖的說道。
“呵呵，夫君，誰叫你功高震主啊？”賽西施嬌笑道，“我若是皇帝也定然如此。”
“叫你來不是說這些的，快點幫我想想辦法，讓我能領兵出征，我可不想空歡喜一場！”
明白石斌的意思，如今他關心的是能否率軍北伐而非高興趙葵被懸置起來。于是賈玲、賽西施和許風三人立刻思考起來。畢竟确實如石斌所說，這樣的重擊元人的機會千載難逢。
除了想到大臣們聯名上折提議石斌率軍出征和買通理宗寵妃吹枕頭風兩個辦法之後，賈玲三人也黔驢技窮了。苦思冥想近一個時辰都沒再想出一個辦法來。
“夫君，如今大宋能進攻元人且取得大勝的僅僅你一人而已。呂文德等即使能與元人對戰最多也隻是保持不敗，他們勝利多半都是元人主動撤退而非被他們擊敗。所以奴家認爲即使皇帝想征讨元人暫時也沒有合适的人選。”賈玲說道，“如今皇帝又想建功立業又害怕夫君你更加強大，所以你得想辦法讓他消除疑慮···”
從賈玲言語之中石斌感覺她似乎已經有了辦法，石斌立刻催她說出。如此大事賈玲也不敢裝高深，毫不猶豫的說出了四個字——禦駕親征。
“小玲，你的意思是要皇帝禦駕親征，我當他的統兵官？”石斌說道這腦袋立刻搖動得像撥浪鼓一般，然後又說道：“他這麽一個廢物能帶兵打仗？别害死了我手下幾十萬兵馬。”
本指望賈玲解釋，但她并未解釋而是狡黠的笑着，然後說道：“夫君，請問你爲何想控制京師和兩浙路？”
“自然是控制皇帝。”
“如果皇帝在你的軍中，你說是你聽他的還是他聽你的呢？”賈玲大笑道。
聽賈玲這麽一說，石斌才意識到自己杞人憂天，在自己軍中皇帝的話根本沒有任何用處。于是他便命人再次用金銀收買理宗的寵妃，要她們鼓動理宗禦駕親征。并說一旦禦駕親征一切就都在他皇帝的掌控之中了。
被這麽一渲染，理宗最後決定發兵二十萬禦駕親征，爲了保證他自己的安全，他帶兩萬還算忠誠的殿前司的禁軍随往。爲了保證戰鬥勝利則命石斌爲統帥一起前往。