包括萜類和具有殺菌作用的植物殺菌素，還有森林環境中濃度較高的空氣負離子，其協同作用會使人神情安靜，放松身心、解除壓力。
享受清新的綠色，呼吸清潔的空氣，沉醉于冥想，盡情享受山谷林間特有的生理效應，同時輔助以适當運動，跋山涉水，靜思養神，全身沐浴森林的精氣與香氣，與健身于遊樂，是一種具有醫學效用的簡便、安全、成本低廉的養生保健和康複理療活動。
植物除了光合作用放出氧氣之外，還會散發出一種富含芳香物質的萜烯類揮發性物質，如丁香酚、檸檬油、桉油、肉桂油等，此類物質具有殺菌能力，故被稱之爲“植物殺菌素”，中文譯名爲芬多精。
芬多精存在于植物的根莖葉之中。杜金博士發現當高等植物受傷時，會發出“芬多精”，以殺死其周圍環境的其它生物。
然而所有的植物都含有“芬多精”，如果将阿米巴之類的原生動物或傷寒、霍亂、白喉等的病原菌放在新鮮的碎葉旁邊，經過數分鍾後，這些病原菌都會被殺死殆盡，因此可以證明，植物具有防禦黴菌或細菌的系統。
芬多精的主要成分稱之爲萜烯，這是一種芳香性碳氫化合物，不同的樹種有不同的萜烯，就算同一種樹，本身也有數量、種類不等的萜烯類化合物，一般來說，針葉林的松杉柏桧類，在萜烯的質與量上，都是植物之冠，所以如今我們對芬多精的直覺印象，也來自這些植物。
盡管芬多精廣泛存在于植物的根莖葉中，即使所有的植物都會有一些成分來作爲自體的防衛，但是由于樹木的年齡較草本要更久遠，所以更能演化出更強力的活性成分。
因爲芬多精充斥于森林之中，所以我們行走于間，無形中也享受了森林芬多精浴，不同的樹木會有不同的氣味，因爲它們是不同的芬多精來源，藉由風追、樹葉摩擦、空氣中的水分子與負離子吸附等協同作用形成了整個芬多精環境，藉由呼吸、皮膚接觸，對于健康極爲有益。
“芬多精”能具有抗菌效果，能淨化空氣、降低污染，使呼吸順暢，精神旺盛，達到清醒效果。芬多精由人體呼吸循環進入體内，幫助對抗疾病之困擾，以達到身心均衡之調整。
芬多精在生理上，除了第一道的病蟲防護外，當然直接對呼吸系統有相當好的協助，因爲它能降低空氣裏的塵蹒，讓你的呼吸系統零負擔，間接也能對身體的循環系統、内分泌系統等均有相當的協助。
在心理上，芬多精的氣味也代表了與大自然的聯系，久居都會的人來到鄉間森林，深呼吸一口氣，會覺得自己更清新而充滿能量，所以對人的精神提振、心情改善，特别是郁悶也會抒解許多。
既然芬多精的來源是植物的防禦系統，那麽芬多精能殺菌、抗黴、驅蟲，也是相當據實的推論。已經有許多實驗結果指明幾種松柏科屬的精油，作爲防蟲抗菌之研究，而其效果非常令人滿意。
肺結核患者，吃住在森林環境中本身就是最好的吸收芬多精的方式。
森林中不僅具有芬多精，而且還有植物抗毒素，植物抗毒素是一些低分子量的化合物，分子量主要集中在100～500之間，其作用是保護植物免遭緻病微生物的感染。
它們都是植物産生的天然抗菌化合物，作爲植物保護劑免遭蟲害和微生物侵襲。植物抗毒素的生産可能是非生物因素（如紫外線輻照）和重金屬作用所誘導的。
植物抗毒素詳細的産生機制并不清楚。但是，活性氧的參與被認爲是植物抗毒素滅殺機理的主要原因之一。芬多精的主要組成是一些易揮發性的萜類化合物，通過作用于交感神經，有助于穩定人的心神，使精力集中。無論是芬多精還是植物抗毒素對于人而言，尚未發現任何毒副作用。
前蘇聯生物化學家杜金博士發現，一些植物爲了保護自身不會腐爛或者被某些昆蟲和動物吃掉，會散發出非常活躍的物質。
這樣的植物有很多，如洋蔥、大蒜、茶樹、橡樹、松樹以及許多其他植物都可以散發植物殺菌素。橡樹含有一種物質叫綠色酒精；大蒜含有蒜素和二烯丙基二硫；苦參含有槐黃烷酮G；松樹含有α蒎烯、蒈烯、月桂烯以及其它萜烯。
有超過5 000種的揮發性物質保護我們周圍的植物不會受到細菌、真菌和昆蟲的侵襲。另外，法國沿海松樹皮的提取物作爲抗氧化劑的産品之一碧蘿芷，它是法國波爾多大學在臨床研究的基礎上而發明的。
碧蘿芷是法國沿海松樹皮提取物，最強的純天然抗衰老物質。其中含有近40多種成分，包括生物類黃酮、有機酸及其他有生物活性成分，其中前花青素約占80%，黃杉素、兒茶酚和表兒茶酚約占10%，有機酸約占8%，其餘2%左右的成份爲葡萄糖和上述酚酸的葡萄糖酯。
它含有高效的有機抗氧化劑，例如，較大的前花青素分子（生物類黃酮）和較小的如兒茶酚、表兒茶素和有機酸這樣的小分子。
這些分子的大小差異使得這些抗氧化劑既能滲入到細胞内部，又能夠随血流循環保護細胞的外部，在自由基還未能開始攻擊人體組織之前将其消滅。
由于碧蘿芷是多種抗氧化劑的天然複合物，因此它能夠将多種抗氧化性營養物質廣泛地分布于人體全身。碧蘿芷中所含的衆多抗氧化性複合物的分子大小各不相同，可以在不同的時間段有效地作用于人體的不同部位。
較大的前花青素在血流中非常有效，而較小的類黃酮分子和有機酸可以随時進入人體細胞的内部。
對于一位肺結核病患者，生活在無污染的大森林，精神愉快（内因）和外部環境（包括空氣、飲食）雙重協同作用的結果，使其不治自愈就不會令人感到意外了。