文舉曰：“想君小時，必當了了。”韪大踧踖(cù jí)（20）。
注釋：
2.洛：即洛陽，東漢的首都。
3.即李膺，字元禮，東漢颍川襄城（現在河南襄城）人。當時頗有盛名，士有被其接納者，名爲“登龍門”。因與太學生首領郭泰等結交，反對宦官專權而被誣入獄。
4.司隸校尉：官名。
5.詣：前往，到。
6.清稱：有清高的名稱。
7.中表：古代父親姐妹的兒女爲外表，母親兄弟姐妹的兒女爲内表，合稱中表。
8.乃通：才（予以）通報。
9.府君：李元禮曾任漁陽太守，故稱“府君”。
10.既通：通報之後。既，已經。
11.仆：我，謙稱。
12.先君，死去的祖先。
13.仲尼：孔子，字爲“仲尼”。
14.伯陽：即老子，姓李，名耳。
15.昔先君仲尼與君先人伯陽有師資之尊：過去我的祖先仲尼曾經拜訪您的祖先伯陽爲師。先君，死去的祖先。師資，老師。當年孔子曾問禮于老子，所以說“有師資之尊”。
16.奕（yì）世爲通好：世世代代互相友好往來。
17.莫：無
18.語：告訴他
19.小時了了（líng lì）：小時聰明。了了：聰明，有智慧。
20.踧踖（cùjí）：局促不安的樣子。
第十一位諸侯陶謙，字恭祖，徐州刺史，徐州也就是劉備獲得第一份基業的地方。
十八路諸侯讨伐董卓的時候，陶謙碌碌無爲。不過不能因此小瞧了他，這家夥小時候是孤兒，但好學，性格剛直，有高尚的節操。
後舉孝廉，拜尚書郎，授予舒令。後遷幽州刺史，征拜議郎，參車騎将軍張溫軍事，西讨韓遂。後來黃巾起兵徐州，就讓陶謙做徐州刺史，大敗黃巾軍。
董卓之亂中，各州各郡紛紛起兵，當時天子在長安城中，與各處都中斷聯系。陶謙就派使者到長安去進貢。又遷安東将軍、徐州牧，封溧陽侯。
當時的徐州民殷國富，流亡外地的人也大多歸順他。但是他卻昏庸無能：
廣陵太守趙昱忠直，陶謙反而疏遠他；曹宏這些小人，陶謙反倒親近他們，任用他們。
這樣使各方不能和睦，漸漸亂起來。後來下邳的阙宣更是自稱天子，最後陶謙殺死他，合并他的隊伍。
後來曹操被推舉爲兖州刺史，接父親曹嵩等去陳留，中途經過徐州，陶謙派部将張闿護送，但是張闿見财起意，殺死曹嵩。
曹操因怒興兵，攻打徐州，陶謙不能抵擋，隻能坐守孤城。幸得有劉備等前來救援，而呂布也正好襲取了兖州，曹操不得不回救，陶謙得以幸免，遂有意将徐州讓給劉備。
劉備堅決不受，于是陶謙讓劉備暫駐小沛。後來陶謙死前，第三次向劉備提出讓徐州的建議，劉備才同意接手。
這便是陶謙着名的三讓徐州一事，其中詳情是這樣的：
前面提到，漢獻帝初平五年（194年），鎮守徐州的陶謙門口來了“野蠻人”，割據兖州的曹操率領大軍開到徐州，起因是陶謙的手下殺了曹操的父親。
當然，這隻是導火索，曹操早就對徐州虎視眈眈。這一下子，徐州熱鬧了，有幾路人馬開赴過來，有的是陶謙請來的救兵，比如北海相孔融、青州刺史田楷，也有的是不請自來，比如劉備，他就帶來關羽、張飛和幾千兵馬，也來湊熱鬧。
是友是敵，陶謙一時也分辨不清，但既然自稱是“救兵”，還是得好好招待一番。于是，陶健急忙打開城門，将劉備迎接入府邸：“大家辛苦了，吃個飯吧。”
席間，陶謙讓糜竺取來徐州的印信，交給劉備：“劉皇叔，這徐州歸你了。”
陶謙經營徐州十多年，曹操打着爲父報仇的名義，多番攻打徐州，陶謙寸土必争，絲毫沒有退讓。可是劉備一來，竟然主動相讓。這一下子，把劉備吓傻了，心想：
“我和陶謙非親非故，莫非他懷疑我？”趕忙問陶謙到底什麽意思。
陶謙說出理由：“今天下擾亂，王綱不振，公乃漢室宗親，正宜力扶社稷。老夫年邁無能，情願将徐州相讓。公勿推辭。謙當自寫表文，申奏朝廷。”
言下之意：“我陶謙很看重劉備你的皇親身份”，畢竟“國資”背景的，靠譜！
那麽，問題來了，諸侯之中，有皇親身份的人實在太多了，比如荊州的劉表、益州的劉璋，知名度都比劉備不知高到哪裏去了。
陶謙不可能僅僅因爲劉備是漢室宗親，就誠心讓出徐州。莫非劉備比别人帥？顯然不是，前面提到，有三路軍隊前來救援徐州，青州刺史田楷、北海相孔融、平原相劉備。
前兩位都是陶謙的至交好友，唯獨劉備是孔融介紹，和陶謙沒有一毛錢交情。陶謙肯定會想：這劉備來我這徐州有何企圖？莫非是來打我這徐州的主意？
正因爲陶謙對劉備有了猜忌之心，才會在一見面就提出讓出徐州，既可以試探劉備的真實意圖，也可以向劉備示恩。
劉備是精明人，當然不會“被套路”。于是，劉備趕緊離開席位，鄭重表态，前來救援徐州，完全是爲了大義，沒有非分之想。
作爲“影帝”，劉備當衆發誓，要是自己有這種念頭，老天都不原諒。看看兩人都謙讓的差不多了，旁邊的徐州重要的謀士糜竺發言了，現在曹操的軍隊還在徐州城下，讓徐州的事情根本不用着急，還是先考慮怎麽退敵軍吧。
劉備馬上說，自己和曹操有舊，想寫一封信給曹操，勸曹操退兵。
光憑劉備一封信就能退兵？大家都将信将疑，但也沒别的法子了，死馬當活馬醫呗。奇迹卻發生了：曹操接到信，果然真的就退兵了。
倒也不是曹操和劉備真“鐵哥們”，而是曹操後院着火了。曹操收到線報，大本營兖州差點給呂布端了。