“就是她嗎？”站在病房門外，艾登看着房間裏的一出好戲。
一個穿着樸素的女人，正站在病床前不停的吵嚷着；‘這裏的房費是可以退掉的，他們付了2個月的費用，你知道那是多少錢嗎？那些錢可以用來給你的弟弟妹妹們買衣服，繳水電費……還可以給你用來上學……’
女人的嘴巴聽起來比‘芝加哥打字機’還要厲害，說個沒完沒了, 床上的克裏斯蒂娜卻隻是側躺着不說話。
“是，因爲替你擋了那一下，醫生說需要休養一段時間。”法蘭帝就站在他身旁。
艾登的禁足還沒結束，今天是得知他要來感謝救了自己的恩人，瑪麗才會放他出來，條件就是法蘭帝必須跟在身邊。
“我們進去吧！”裏面的女人看來是不會自己停下來，艾登沒時間再等下去了。
“打擾了……”艾登敲門走進病房，打斷了喋喋不休的吵嚷。
“你們是？”女人好奇的問道。
“克裏斯蒂娜小姐，我是艾登……”艾登向對方微微欠身微笑，就繞過病床站在克裏斯蒂娜面前。
“你是……那個喝醉的家夥。”克裏斯蒂娜單手撐着身子，掙紮着想要坐起來。
“是我。”艾登笑的有些尴尬。
對方是因爲自己受傷的，喝醉的事又不是什麽值得炫耀的資本。無論是有人因此受傷，或者這段時間家裏沉悶到極緻的氣氛，艾登都在盡力克制内心想要放縱的欲望。
“蒂娜是因爲你受傷的嗎？”女人又找到新的話題。
“你是？”艾登不懂爲何要回答她的問題。
“我是蒂娜的母親，佩吉。”佩吉說完接着道：“她因爲你一直無法工作，我們全家都因此變得拮據，你是不是該？”
“負責嗎？”艾登有些不可思議的說：“要是沒記錯，我父親已經給過支票了。”
“當然……”佩吉尴尬說道；“但是，要知道蒂娜是我們家的主要勞動力，所有人都需要依靠她才能生活……”
“這好像與我無關，要是沒事的話, 我想和克裏斯蒂娜小姐單獨談談。”艾登看向法蘭帝。
“女士, 這邊請。”法蘭帝對她做出邀請。
佩吉有些不甘心的看了看艾登，但還是跟着法蘭帝走出病房，對方可不是她這種人能惹得起的。
“你想要什麽？如果是感謝的話，你做的夠多了。”克裏斯蒂娜不認爲對方還欠自己什麽。
這間病房兩個月的花費需要六千多美刀，再加上私人護理、膳食，恐怕已經遠超上萬美刀。
每日三餐，克裏斯蒂娜都能吃到很多沒吃過，又或者連聽都沒聽過的食物，美食的味道讓她的味蕾都變得挑剔起來。
要是再這麽下去，等出院後她恐怕再也無法咽下粗茶淡飯。
“我隻是想親自來表示感謝，順便……蒂娜小姐有什麽需要幫助的，也可以告訴我。”看在救命之恩的份上，艾登不會拒絕她的任何條件。
當然，是在合理又力所能及的範圍之内，要是她想要天上的星星，艾登是真的做不到。
‘要是父親的話，或許可以投資航天産業，遲早把她送到星星上去……’艾登滑稽的想着。
“沒有, 謝謝……你可以走了。”克裏斯蒂娜笃定地說。
看出對方是認真的，艾登也不再強求，紳士的欠身後他就離開病房，門外的佩吉見到他後，不甘心的再次提出補償。
看到艾登隻是往前走，保镖自覺地把他和佩吉隔開，用他們結實有力的臂膀讓對方無法靠近。
“那個，叫佩吉的是幹什麽的？”坐在車上，看着醫院門前仍不甘心的佩吉，艾登真是佩服她的厚臉皮。
“不清楚，需要調查嗎？”法蘭帝小聲詢問。
“不用了。”想到今後他們很難再有交集，艾登打消了調查的念頭。
實際上，如果他繼續追問的話，法蘭帝就會告訴他佩吉一家狗血、混亂、肮髒的生活。
佩吉共有5個孩子，克裏斯蒂娜是大姐，家住在布魯克林26街區，是個全都是混球和人渣的社區。
這5個孩子是佩吉和不同的男人生的，有些連孩子的父親都不清楚。而他們無一例外把孩子丢給佩吉，自己消失。
佩吉有嚴重的酗酒問題，整個人每天沉浸在自己的悲劇戀情和悲慘人生裏，隻知道賴在家裏或到處混吃混喝。
4個小家夥在混亂的社區學校上學，說是上學，不如說是去打發時間，順便學點東西，泡泡妞，找點賺錢的活路。
對他們來說，從小到大最需要關心的就是怎麽活着，活的更舒服，更舒服……
小偷小摸對他們來說是家常便飯，但沒什麽嚴重的案底。
克裏斯蒂娜也一樣，有數次的偷竊、傷害、逃債等罪名。她有很努力的在工作，幾次犯罪也是在被逼到無路可走的情況下。
從調查來看她本性并不壞，要強、獨立、有善心。
隻不過有點善良過頭了，全家人的負擔都壓在她的身上，像要把她從内到外的抽幹血液，直到死亡……
也正因爲她是個善良的人，瑪麗才會同意艾登親自來道謝，現在的她對兒子的信任降到冰點。
信用要一點點的累積，但是毀掉的話隻需要一瞬間就行。
艾登選擇放縱醉酒，把自己的安全置身于危險中，就已經丢掉了這些信任。
現在，他要重新獲得母親的信任，且比之前更難。
“算了，還是先去收租好了。”看了看手邊的登記簿，艾登苦惱的撓了撓頭。
這些房子爲什麽就不能在一起，雖然有公寓管理人提前收到他那裏，艾登還是要跑二十幾個不同的地方。
還有一點讓他覺得爲難的是萊利，他們之間目前的關系很尴尬，公寓方面還在和她的舅舅，拉迪中介所合作。
雖說個人感情和生活是分開的，但那也隻是個說法。況且，現在看到拉迪會讓他很尴尬。
他和萊利的關系還沒有屢清，艾登也不知道該怎麽辦，他們的感情又會走向何處。
但是，到目前爲止……事情好像沒有任何轉機。
無論是他或萊利，都沒有示弱回頭的打算？
(本章完)