半小時後，喬納森從他的住處離開。
走的時候他的臉色有些難看，勉強克制着内心的怒火。
那個賤女人，竟敢在再婚後打着阿斯特家族的旗号行事，她以爲自己是誰？
英國，躲在英國就可以高枕無憂了嗎？
她是不是太小看自己了，喬納森心中冰若寒霜。
此時正在倫敦爲生活發愁的瑪德琳還不知道, 更大的麻煩即将來臨。
在第二次婚姻倉促結束後，不甘平凡的她開始嘗試憑借自己的能力重新獲得應有的尊重和地位。
于是，在用身體喂飽某位滿腦肥腸的将軍後，她獲得一個機會。
軍火。
瑪德琳從未想過，自己有一天會成爲軍火商。
看在上帝的份上，當時她隻是想要嘗試一番，但沒想到竟不可思議的成功了。
北非動蕩時局和落後的技術，讓那些淘汰落後的武器大受歡迎。
憑借着阿斯特遺孀和子爵夫人的身份，瑪德琳更是取得很多便利，讓她賺的盆滿缽滿。
而得到這些武器所需要付出的代價，不過是幾個無聊的夜晚和一筆額外支出罷了。
隻是幸福來的快，去的更快。
德國人的撤退和龜縮，讓瑪德琳失去武器來源。
小規模的沖突太過顯眼，收繳的戰利品根本無法做文章，就算她多次抗議，将軍也隻是盡量安撫着她的情緒。
這讓瑪德琳懊惱的同時變得煩躁起來，她已經嘗到了軍火的甜頭。
幾乎白撿的錢，有誰會想要就此放手。
隻是目前的情況，已經無法再複制先前的局面，瑪德琳不得不另想辦法。
根據她偶然間得知的情報，盟軍正在計劃一場大規模的戰役, 也許她該在這裏面找尋機會。
隻是，瑪德琳明顯不是個有耐心的人。
在焦急的等待半個月後，她開始考慮其他可能性。
如果能夠把手伸向遠東的話，也許是另一條出路。
隻是，她該用怎樣的身份去接觸呢？
喬納森和查理·李之間的友誼，或許正是她尋找的答案。
“夫人。”管家出現在身旁，輕聲說：“來自美利堅的電報。”
“是誰？”瑪德琳有些好奇。
“呃沒看錯的話，署名是阿斯特四世。”管家小心翼翼的擡頭看了眼女主人的背影。
瑪德琳的身體跟着一顫，仿佛僵在沙發上，管家飛快的再次把頭埋下。
“拿過來。”深吸一口氣，瑪德琳自嘲的想着‘自己爲什麽要感到緊張，現在的她可不是從前的自己。’
電報很快交到她的手中，瑪德琳表面自然，隻是有些顫抖的手暴露了她内心的緊張。
當她打開電報細細品讀時，面色也變得極爲精彩。
忍着内心的怒意和羞惱看完最後一個字，瑪德琳猛地跳了起來，氣急敗壞的把電報撕成碎片。
“該死的喬納森，野種, 卑劣的私生子，如果沒有我，他還在肮髒的貧民窟裏乞讨，這個雜種……”
嘶聲竭力的咆哮并未持續多久，瑪德琳氣喘籲籲的重新坐下，片刻後說：“回給他這裏是英國，而我是大英帝國尊貴的子爵夫人，如果他想要做什麽，就要做好付出代價的準備。”
“是。”管家帶着她的口訊離開。
電報很快發了出去，瑪德琳卻變得焦慮不安起來。
那個該死的雜種竟敢威脅自己，他怎麽敢這麽做，自己可是他的母親，就算隻是繼母。
實際上喬納森的膽量一項很大，這次也出乎瑪德琳的預料。
在她發出電報的第二天，作爲她的靠山的将軍閣下出現在莊園裏。
那天，傭人們從外面聽到客廳裏爆發的激烈争吵。
很快将軍甩手離開，從他的步伐和神情來看，兩人不歡而散。
緊跟着瑪德琳在英國投資的生意遭到打壓，而她卻連對方是誰都找不到。
身爲交際花的瑪德琳自然不肯認輸，她開始尋找往日裏與自己親近的富賈和高官。
可迎接她的是一張張冷漠的臉：“主人不在，瑪德琳夫人請改日再來。”
“主人吩咐，近幾日不見任何人。”
“主人病了，夫人，請回吧！”
“主人……”
嘭。
珍貴的花瓶被摔個粉碎，價值8000英鎊，是瑪德琳最喜歡的藏品之一。
但現在它卻碎成一地，曾經珍愛它的主人，此刻卻連看一眼的興趣都沒有。
相比她現在面臨的困境和損失，一個小小的收藏品算得了什麽。
“他要趕盡殺絕嗎？”坐在空蕩的房間裏，瑪德琳咬牙切齒的說。
更讓她感到絕望的是，自認爲足以抵抗對方，牢靠的關系和勢力，在對方輕輕揮手間煙消雲散。
所有的努力都是徒勞，她就像個滑稽的小醜，在無敵懸崖的邊緣垂死掙紮。
憑借她有限的認知怎麽會想到，現在整個盟國不僅在軍事上仰仗着美利堅。
商業上更是以美利堅爲中心，而想要确保自己在美利堅的利潤，惹惱阿斯特家族是不明智的選擇。
作爲李氏财團的重要成員之一，阿斯特家族雖然不再有曾經輝煌的榮耀。
但在财富上卻已經遠遠超過其巅峰期，掌握着運通和能夠直接影響富國的喬納森，可不是能夠忽視的小角色。
在李氏财團内部，阿斯特已經隐隐成爲獨立的勢力，擁有着自己的影響力和決斷。
雖然在産業量級方面還無法比拟其他财團成員，但在外界仍被視作龐然大物。
何況，誰又知道他的舉動究竟代表着誰？
李子濤毫不介意這種誤會的産生，實際上他很樂意看到人們如此去想。
也是該給那個自以爲是的女人一個教訓，和臭鼬搶生意，她難道不明白這代表着什麽嗎？
要不是她作爲阿斯特前遺孀，李子濤顧忌着阿斯特家族的顔面。
隻需簡單的對外表示不滿，不需要他親自動手，就會有人殷勤的爲他掃清礙眼的塵埃。
比如像瑪德琳這樣自以爲是，頭腦簡單的蠢女人。
盟國三分之一的軍火都在靠他旗下的産業供給，這些産業又掌握着全球最先進的科技。
盟國内部的政客和将軍們比誰都清楚，這代表着什麽。
(本章完)