躲在一個樹洞中的青炎并不知道金陵這幾日發生的驚變，如果知曉那不共戴天的仇敵魂歸西天，也不知會作何感想。此處的樹洞位于萬獸宮西南的一處小山峰上，此前爲一隻棕熊的豪宅，怎料活了十幾年沒被萬獸宮的人欺負，卻遇到這麽一個煞星，待被青炎胖揍逃離樹洞後，也不知跑到哪個親戚家暫住過冬。
望着不遠處恢弘的建築群，青炎有些無奈，這兩日每逢夜晚都會潛入其中尋找墨雪，可别說是墨雪的蹤迹，就連馬匹都很難遇到，也不知萬獸宮的馬棚是否建的太過隐蔽。
因天氣太過寒冷，即使是青炎這般體魄依然手腳冰涼，每一次呼吸都感覺門牙被凍得發麻，“早知道就把那隻笨熊給宰了，不止能保暖還有肉吃，都怪我一時心善，悔不當初啊。”
夜幕再次降臨，青炎搓了搓雙手探出樹洞，向着不遠處的萬獸宮小心翼翼的行去。經過這兩日的觀察，萬獸宮弟子并不算多，頂多四五百人而已，正所謂兵貴精不在多，這些弟子的水平可要比青城山的弟子高山不少，可見八臂神猿還是有兩把刷子。
至于當初被擊暈的倒黴蛋，算算時間明日應該就會醒來，如果今夜再找不到墨雪，就要前去将對方做些處理，不然被他壞了事可就是陰溝裏翻船了，到時候别說墨雪，自己能不能保住命都兩說。
這倒不是青炎妄自菲薄，而是萬獸宮的主人絕對是個恐怖的存在，之前在桃花谷就聽秦穆說過些許但都是些邊邊角角，而在西川之時聽到了林家洛的講述，才知曉一些不爲人知的事情。
真正掌握八大神技的八個人，六個在南趙，西涼北燕各一個，萬獸宮的主人名叫洪追，今年應該是六十左右，近二十年江湖上從未有人見過他，林家洛也不過是早年間聽青竹幫上一代幫主所述，才知曉這少之又少的訊息，但這些都不是重點，重要的是其掌握的神功。
據說八臂神猿這個名字不知是何人所取，隻知曉是門剛猛至極的神功，極重拳路，出手快若閃電勢若奔雷不說，拳勁更是無匹，如果排除後者隻看出手速度，竟是跟玉清疊巒有幾分相似。
所以這幾日來，青炎在心中一直祈禱千萬别碰到洪追，不然隻憑借自己，很有可能被對方給錘的暈頭轉向。
心中胡思亂想之時，已經來到了萬獸宮的外圍，其建築很少用到木料，基本上都爲巨石所建，雖然少了那雕梁畫棟的韻味，可其散發出來的粗狂氣息卻更讓人感到震撼。
行至一處偏殿，青炎将自己隐藏在暗影當中，此處位于萬獸宮中部偏北，再往前去就是僅剩沒有搜查的地方，如果還是找不到墨雪，那隻能從長計議。
憑借着高超的輕功身法，一路上并沒有暴露蹤迹，也不知行過多久，青炎突然感受到周圍的溫度有些異樣，越往前去溫度越高，這顯然不符合常理。
突然，定力如他竟然也不禁身子爲之一震，隻見面前出現的是一大塊的空地，一股也不知從哪裏吹來的熱浪撲面而來，灼熱感十分強烈。
空地正中央赫然是一座巨大圓形的大殿，十八根白玉石所築的高達兩丈的巨大石柱支撐起整座大殿，其邊緣共有十二根白玉石柱，每一根都有二人合抱之粗，而在大殿中間最粗大的一根白玉石柱，看去至少要五、六人才能合抱起來
所有的建築都是用一種赤紅色的奇異石材所築，無論台階、欄杆，皆是如此。大殿呈現出寶塔形狀，共有三層，每高一層，便比下一層小了一半左右，但每一層看去幾乎都有五六丈之高。它仿佛就像一團巨大燃燒的九天神火，降入人間。
青炎努力做着深呼吸，此處建築着實驚人，端的是鬼斧神工，暗想此處應該是萬獸宮極爲隐蔽之地，不然此前在外圍不可能見不到，也不知是怎麽歪打正着闖入這裏。
定了定心神，青炎向前飄了過去，幸好這四周沒有什麽守衛，再加上他速度夠快，轉眼間就安全的來到大殿之上。在這般近距離接觸，那種灼熱之感愈發強烈，如是青炎這樣的高手都有些心煩意亂。
他很快便發現，大殿的入口雖然用紅漆塗過，但與周圍石牆還是不同，卻是一扇木門。想來也是，若是連進出的門戶也是沉重之極的石門，想必也是十分的麻煩。
“吱呀”
青炎緩緩推開木門。
大殿之中燈火通明，可以看見四周陳列十分簡易并不如青城山那般奢華，也不知此處是否就是洪追的寝居，如果不幸猜中，那到時候少不得一番苦戰。
突然，一聲熟悉的嘶鳴聲傳到耳中，這讓青炎大喜過望，疾步向前來到一張巨大的翡玉屏風後，果然見到墨雪正歡快的高高躍起，迎接它的主人。
“我還以爲你性子太烈，被囚禁後定然會受些皮肉之苦，怎想到你竟然在這有吃有喝而且還不用忍受冷冽的寒風，我這個主人都羨慕得緊啊。”
落眼一瞧，發現墨雪的後蹄上鎖着兩根粗大的鎖鏈，使其不能行出五步之外，“看來你也不是來這裏享清福，被人鎖着的感覺不好受吧，别急，我現在就給他斷——”
話音未落，青炎腳下猛然一點躍向二層，就在其躲藏在石柱之後，大殿的木門被人從外推開，隻見一名老者負手向内走來。
雖然隔着老遠，但青炎還是清晰的感受到對方身上散發出來的威勢，竟然與外公秦穆不相伯仲，那股沉重的壓力仿佛如有實質一般，讓青炎有些喘不過氣來。
八臂神猿洪追！
這位有着怪異紅發的老者身份不言而喻，在萬壽宮中能讓青炎感受到如此壓力的人，隻有洪追，看來運氣當真是差到家，竟然真的碰到這個老怪物。雖然心中百般不願，可還是不能抛下墨雪獨自逃亡，不然青炎至死都不會原諒自己。
“好馬，真是好馬，也不知是何等豐美的牧場才能培育出如此神駒。”洪追站在三步之外，笑容十分和善，仿佛是一位頤養天年的普通老頭。
可就在此時，青炎突然意識到一個嚴重的問題，也許是見到墨雪太過欣喜，竟然沒有發現它的身上，已經恢複了雪白之色！
除了洪追看破了墨雪身上的掩蓋之外，更重要的是，它的特征太過明顯，再加上石人山下的伏擊戰，可以料想洪追很有可能已經猜出墨雪是何人坐騎。
“老夫知曉你極通靈性，所以這幾日來并沒有傷你分毫，你又何必執拗。”洪追上前一步，“隻要你願意成爲老夫的坐騎——”
墨雪突然揚起雙蹄踢向洪追，黑如墨石的雙眼透入出無盡的厭惡，好似洪追是它不共戴天的仇敵。但就算墨雪是天下神駒，可也不過是匹凡馬，又怎能威脅的了眼前的老怪物。
洪追就這般負手躲開了雷騰一擊，臉上也不見惱怒之色，“老夫知曉你爲何人坐騎，如果不出意外，他很有可能走不出西涼，就算他爹娘保佑讓他平安回到金陵，卻也絕不可能想到你在萬壽宮，而且你認爲他有膽子闖進這裏？”
一聲帶着悲憤的嘶鳴，墨雪好似能聽懂對方的話，因攻擊不到洪追急的是在原地亂轉。
“老夫明白你已經認主，如果沒有見到他的屍體是很難再效忠他人，但距離你來到萬獸宮已經過去好多日，而印台城又地處安州，老夫就算日夜兼程趕去，也肯定堵不到趙青炎，如果老夫是他，早就抛下你自顧自逃命去了。”
躲在二層石柱之後的青炎心中歎息，看來對方果然猜出墨雪是何人坐騎，雖然此刻處境極爲艱難，但幸好洪追認定自己已經抛下墨雪隻顧逃命，這也算是留下一絲機會。
“話說回來，老夫着實沒想到他不止有命回到金陵，更是成爲了南趙冉冉升起的将星，如果再給他一些時間，定會成爲趙玄策那般的人物，看來上天是在極力彌補對他的虧欠。”
“但幸虧不是老夫出現在印台城，不然并肩王府最後的香火肯定是要被徹底掐滅，這樣一來也算是對當年的粗心大意有個交代，可惜啊”
墨雪刨着前蹄冷冷注視着洪追，隻要對方出現在五步之内，定要将其可恨的頭顱踏個粉碎。
至于在一人一馬上方處的青炎，正極力控制自己的呼吸想讓心境平複下來，他知道，如果在此時暴露，别說是帶走墨雪，自己就已經插翅難逃。可洪追的話仿佛是一根燃燒熾烈的火把仍在荒山之上，将青炎的心境根本無法平複。
“本以爲他即便被救走，但年紀尚小很快就會夭折，沒想到搖身一變成了南趙并肩王。”洪追感慨不已，“就是便宜了這小子，又是神駒又是美人，世間榮華富貴基金享受。”
也許墨雪的反應讓洪追有些索然無味，沒過多久便走出這處大殿。
等待了許久許久，就連青炎也不知道自己等了多長時間，可指甲陷入手掌的疼痛卻格外真實，讓他知曉見到的所有和聽到的話并不是虛幻。
此時可以認定，當初襲擊母妃和自己的六名刺客，除了已經身死的呂平岚，洪追也赫然在列。雖然當初猜測過有能耐襲擊母妃的人肯定身手不凡，也想過其中或許會有八大高手，可當真了解到事實真相，還是讓人難以置信。
試問八大高手在某些意義上堪比帝皇一般，就連真正的皇帝也不能喚使他們，何況是讓他們做見不得人的刺客，也不知當初靈帝到底用了何種代價。