生意人南來北往，熙攘聚集。城内因此催生許多酒樓、茶肆、旅館等服務行業。
潮香樓就是其中一家。規模不算大，位置不算好，生意卻是最火爆。
原因很簡單，潮香樓的早茶很出名。前來灣港城做生意的商家，沒事都喜歡來此喝杯雲霧茶，來幾樣特色點心，閑聊談生意。
故而，潮香樓的消息最靈通。特别有關海域航線這方面，隻要有心人打聽，都能獲知第一手情報資料。
這日清晨，七點不到，潮香樓底層大廳已經賓客滿座。入眼望去，有華夏本地人，也有不少黃頭發藍眼睛的西洋人。他們像是老熟客，三五結伴，或閑聊吹牛逼，或談買賣生意。跑堂夥計拎着銅壺，賣力吆喝替客人加水泡茶。人聲嘈雜，顯得十分熱鬧。
“老周，你這回算是發大财了！”
“是啊！兩個月不到出海跑了五趟，還是價位高峰期，往返不空手，貨物脫銷供不應求……你老哥這回算是徹底翻身了！”
“給咱們透個數，到底掙了多少？”
南邊一張桌子。六七名商家聚集，此刻望向坐在主位一名富态的胖老頭，全都是滿臉羨慕。
胖老頭一手端着紫砂茶壺，一手叼着舶來大雪茄，得意洋洋道：“也沒多少，大概掙了五十吊吧！”
這是跑船商家的行話，一吊代表掙了一百萬金元。五十吊就是整整五千萬金元。
灣港城雖不大，但因地理位置特殊，商業發達，很是富庶。即便如此，身家能達到五千萬金元的商戶也是少之又少。特别還是在短短兩個月内，掙得如此龐大财富。
胖老頭一開口，立刻引起四周賓客注目。
“老周，你是踩了狗屎好運氣。”
鄰桌一個西洋男人起身走過來，操着流利華夏語，滿臉羨慕說：“要不是玉蘭公國禦用船隊被那幫海盜擊敗，害得我們擔心遭到報複，歇了足足半月不敢通航，你是賺不到這麽多錢的！”
胖老頭嘿嘿一笑：“誰讓你們毛子不守骷髅王大人的規矩，還不自量力開戰……現在吃虧了吧，船被扣押不說，幾千号人在鳳尾島做苦力。”
“不止這些，他們西洋船隊現在被征收三倍水錢！”
“這對咱們來說是好事，不然市場全被洋毛子給占了！”
旁邊商家紛紛幸災樂禍。以前西洋商隊倚仗船堅炮利，航行水道暢通無阻，來往販運商品占據八成市場份額。如今受挫，水錢征收率高，通商成本增加，失去有利競争條件。
“被擊敗的是玉蘭公國禦用船隊，不是整個薩斯帝國……你們等着瞧吧，帝國絕對不允許這種情況延續下去，肯定會派兵圍剿！”那西洋男人滿臉悻悻說。
“少吹牛逼！”
胖老頭不以爲然，眯着眼搖頭晃腦說：“跑船的都知道，混亂海三股海盜最厲害……往常任何一家都不曾被官兵剿滅，如今三家海盜全歸骷髅王大人統領，實力大增，想要圍剿……扯淡去吧！”
“依我看啊，你們還是乖乖交水錢！”
“萬一惹怒骷髅王大人，封了水道，你們西洋商隊一艘船都别想過來！”
同行是一家。同行是冤家。瞅見西洋男人滿臉吃癟的模樣，其他商家紛紛落井下石，調侃起來。
“我薩斯帝國的海軍，底蘊強大無比，不是你們所能想象！”西洋男人還在嘴硬。
胖老頭斜睨一眼，不緊不慢說：“小史密夫，看在你老爸跟咱們都有交情的份上，我給你一句忠告，骷髅王大人麾下最厲害的不是海盜隊伍，而是遺人……數以千記的遺人戰士！”
話到這裏，他刻意壓低嗓門，又說：“遺人雖在咱們古朝不受待見，但在你們薩斯帝國，遺人可是高高在上的神裔，地位無比崇高。不用我老周多說，你應該很清楚神裔的厲害……他們中的強者，根本就不怕你們西洋人的火器！”
這是實情。那名叫史密夫的西洋男人聽後，捏着鼻子不吭聲，灰溜溜返回原位。
胖老頭見狀哈哈大笑。旁人不提，他最感謝那位骷髅王大人，若非對方的話，混亂海海盜肆虐，想跑船發财就是提腦袋玩命的活計，一個不好就會人财兩失。如今瞅準好時機，不僅徹底解決家中麻煩，還輕松賺到常人幾輩子都花不完的财富。可想而知，他對那位骷髅王大人感激涕零，當然要替對方說話。
“老周，聽說你見過骷髅王大人？”
“跟咱們說說，他是否如傳言那樣，身高丈二，血口獠牙，形貌猙獰，如吃人猛獸？”
有商家好奇問。他們對霸據混亂海的骷髅王大人真實面貌，都是非常感興趣。
“胡扯淡！”
胖老頭滿臉不屑，随後又面帶得色說：“實話不瞞各位，我老周很榮幸，成爲骷髅王大人設立關卡抽水錢，被收費的第一人！”
這段經曆畢生難忘。胖老頭繪聲繪色說了起來，在他口中那位骷髅王大人簡直就是英俊潇灑，英勇神武，貌比潘安的絕世美男子。不僅如此，心地還特好，第一次抽水錢就給予方便，允許打欠條，回頭補繳。
他親眼見過混亂海那位骷髅王大人，坊間早有流傳。因此，在座賓客不疑有假，一個個聽得很入神。
特别在鄰桌不遠有五名客人，像是極爲留意，全神貫注傾聽胖老頭所說情況。
“不對呀……那人似乎沒這老頭說得這麽帥！”坐在主位一紫衣青年，小聲嘀咕。他看去二十來歲，樣貌英俊，略帶下垂的眼角，給人一種很親切的感覺。
“坊間流傳多有誇大，二少爺不必當真！”
坐在紫衣青年對面一名身材魁梧的大漢，神情肅穆，緩緩說：“陳家給的消息，直接傳自安陵王府，應該不會有假！”
紫衣青年點頭，同時臉上閃過一抹憤怒，“若真是‘他’劫了我家船隊，還擄走小妹，老子絕對不放過這狗-日的！”
情緒導緻，他音調有些高。坐在對面的大漢連忙示意眼色，小聲道：“這裏人多嘴雜，咱們說話還是小心點！”
紫衣青年點點頭。随後望向旁邊一名漢子，壓低嗓門問：“通知九叔了嗎？他大概什麽時候能到？”
“二少爺放心，您的親筆信已經送達，最多十分鍾，人肯定到！”
“好！高鑫你去找個包廂，等九叔來……咱們也好有說話的地方！”
“是！”