北京時間2017年10月29日。
離開夏洛特的休斯頓火箭隊展開背靠背的客場比賽。
前方迎接他們的城市是，孟菲斯。
1/
第一節還有四分來鍾的時候，火箭隊保持了開場後的領先優勢，比分23比15，楊一鳴被替換上場。
原本預計下一場主場比賽才能複出的特雷沃-阿裏紮，因爲埃裏克-戈登臨時胃部不适缺陣而火線支援，楊一鳴換下的正是他。
與他一同登場的還有同樣本場回歸陣容的老中鋒，巴西人内内。
六天前，火箭隊剛剛在主場痛失好局，90比98輸給孟菲斯灰熊隊。這場複仇之戰，即使狀态火爆的戈登不能登場，這些戰鬥力臨時加入，目标都是爲了一雪前恥。
“第一次打客場背靠背，你感覺怎麽樣，一鳴？”比賽開場前，德安東尼和球隊的體能師在更衣室内單獨找到他。
“我準備好了，教練。”楊一鳴回複得很肯定。
“你的體能儲備怎麽樣？感覺疲勞嗎？”體能師顯得有幾分擔心，畢竟前一天他們剛剛在夏洛特打完與黃蜂隊的比賽，又連夜起飛，到達孟菲斯的時候已是淩晨時分了。
“沒問題。我覺得恢複充分了。”怕教練和體能師不放心，楊一鳴又示意于小春幫着翻譯了一遍。
“一鳴說可以出戰。”
“那你做好準備。”德安東尼主教練與體能師互相看了一眼，又補充了一句，“如果累了，提前和我說申請換人。不要逞能。”
“明白！”楊一鳴和于小春兩人異口同聲。
看主教練和體能師走遠，楊一鳴把腳上的球鞋鞋帶解開，又重新仔細地系了一遍。其實他心裏清楚，他嘴上說身體完全不累，那是騙人的。兩天連飛兩地，舟車勞頓，還要進行兩場高對抗的NBA比賽，這是他以前在國内從來沒有體會過的強度。今天早上在酒店醒來的時候，他能明顯感覺到乳酸分解帶來的肌肉酸痛，熱場訓練時投籃手臂也發沉，總把握不好力道。但是與灰熊隊這場二番戰，他不想因爲自己的不能而錯過！
這才是他來美國要準備接受的挑戰吧！
登場後，也許是信任楊一鳴前兩場的火熱手感，隊友們連續三次把球傳到他手中。前兩次面對灰熊隊的防守人，他的投籃都偏出了。第三次時，卡佩拉吸引了兩位防守隊員後，巧妙從底線外把球擊地傳給了從空位内切進來的楊一鳴，然而球速稍快，他跑得又有些急，籃球沒有第一時間抓穩，再調整後準備穩穩打闆抛中，卻被轉過身來的馬克-加索爾一掌扇出！
球直接飛向了場地席。
防守成功的加索爾，在籃下咆哮。
三投零中。
楊一鳴完全沒有想到，這份挑戰比他想象的，還要大上這麽多！
2/
第一節比賽結束，灰熊隊迫近了比分，火箭隊僅僅以32比30的微弱優勢領先。
“有點累？”走下場的時候，于小春把毛巾遞到楊一鳴手裏，關心他說。
後者沒有說話，隻是默默地擦着汗。雖然隻上場了四分鍾，但汗水此時已像斷線的珠子，順着他短發的發梢淌下來。
“要不要申請休息一會？”于小春壓低嗓門問道。
楊一鳴坐回椅子上，堅決搖了搖頭。
“楊。”似乎是看出了楊一鳴的沮喪，沒有上場的埃裏克-戈登挪到他們兩人身邊，喊道，“是不是累了？”
楊一鳴還是沒有說話。
“要是覺得累了，打不動，你也還是可以想别的辦法。”戈登揮舞手臂比劃着，一邊向他解釋說，“比如你可以換個節奏。”
變化節奏？
“比如剛才第一投那個球，可能你像平常一樣，接到球直接就投籃了。但是今天你的身體狀态不是最佳，你繞過無球擋拆，甩開防守隊員，跑到接球位置，你的體力已經告急了，你再跳起來投籃，爲了避開封蓋你還需要額外調整弧線，這個球十有八九就投不進。”
戈登分析得楊一鳴兩眼放光。
“你完全可以換個思路。在快不起來的時候，你可以慢下來，比對手慢一拍。”戈登做了一個仿佛加了慢鏡頭的假射動作，“機會說不定就有了。”
一鳴使勁地點了點頭。
“另外，看看他們…”戈登用眼神指向隔壁球員區的灰熊隊隊員，“記住除了進攻，能幫助球隊赢球的辦法，還有防守和籃闆球。”
防守和籃闆球！
簡直一語點醒夢中人！
3/
孟菲斯這座城市的氣質真是與他們的球隊一模一樣。
這是一座乍看下去平淡無奇的美國中部城市。即使在田納西州，孟菲斯也僅僅是第二大城市。航班降落時，楊一鳴他們意外地發現被聯邦快遞冠名的客運機場其實小得可憐，隻有一個航站樓和稀落的幾個登機口。從酒店趕往球場，密西西比河穿城而過的街道上，沒有休斯頓那樣高聳的天際線，顔色灰暗的老建築散落其中，空氣有幾分濕冷陰沉。
就好像這支深藍色球服的隊伍。
從來沒有名動聯盟的超級巨星，走了内線黑塔紮克-蘭多夫，坐鎮球隊的變成了紮着髒辮拿着球隊頂薪的麥克-康利。試問，除了孟菲斯，哪隻球隊會給康利開出一份頂薪合同？
第二節開始後的楊一鳴重新上場。他得球，晃動，對手有一絲的遲疑。楊一鳴假裝投籃，随即側向運了一步，對手補防回來，飛起封堵。他卻略一遲疑，等對手下落時，才慢速出手，把球投進。
随即的一次反擊中，他放棄了沖擊籃筐的機會，而是早早等在了三分線外，輕松命中。
火箭隊6分領先。
然而灰熊隊和孟菲斯市一樣，可能是隻看上去的平淡無趣。
孟菲斯貨運機場，是聯邦速運的大本營。這裏晝夜無休，燈火通明，吞吐量是全球第二。
孟菲斯陰冷潮濕的街道上，那些幽暗的酒館裏，是美國藍調樂的溫暖故鄉。包括貓王埃爾維斯在内的藝人，都曾經從這兒起步。
孟菲斯的球隊，恰如城市依傍的密西西比河一樣，不管風雲際會，隻醞釀着自己的力量，默默流動，永不停歇。
而最令人啧啧稱奇的是，生活在孟菲斯的人們，會識别，會贊許，這種僞裝的平凡。
隻有這裏，兢兢業業的球隊老将托尼-阿倫，在今夏離開加盟鹈鹕前，會被邀請擔任城市門面的孟菲斯機場的形象大使。
隻有這裏，受傷後一直被诟病爲水貨的火箭隊叛将錢德勒-帕森斯，會被溫柔對待，小心呵護，直到他這一晚替補出場，得到24分，三分線外8投6中，還有突破中急停急起的單臂扣籃，似乎又重新開始跳舞飛翔。而你又以爲剛剛扇飛楊一鳴的西班牙人馬克-加索爾是個老外？他可是在土生土長，如假包換的孟菲斯人！
隻有這裏，落後和輸球球迷不會沮喪，而防守會被歌頌。楊一鳴雖然下半場再次陷入體能危機，但他在防守端爲火箭隊拼盡了最後一絲力氣，最後得到9分卻搶下高達12個籃闆，外加2次搶斷和1次封蓋，幫球隊把懸念拖到了第四節的決戰時刻。
在下場之前，楊一鳴爲了搶救一個即将出界的前場球，縱身飛躍，整個身體幾乎與地闆水平，球在将碰到觀衆席的前一刻被他手掌托住，從腦後甩回場内，落到隊友手中。他自己則重重摔了出去。
所幸落地處，有場邊的觀衆和攝影師，幫他緩沖了着地的力量。
聯邦速遞中心球館裏一片虛驚一場的歎聲。
當楊一鳴随即爬起，走回場地接受替換時，掌聲四響！
雖然火箭隊最終在這落敗，但孟菲斯的掌聲獻給了這位對手。
頑強的中國年輕人。
在場邊觀戰的于小春擡頭仰望，整個球館的孟菲斯球迷此時都站了起來，一起爲一次救球表演鼓掌——這看上去還真是個很特别的地方呢。
也許卡隆斯基二世會約我在這座城市會面，也就不奇怪了。
于小春想到這兒，不禁滿心期待起來。