張明和陳五用手一探趙黑的額頭,滾燙滾燙。張明大驚。看來,趙黑是病了。
張明讓陳五去把趙黑的馬牽來,把趙黑扶上馬上。一路向木家莊走來。到了木家莊張明租了一輛馬車,讓陳五和趙黑坐着,自已騎着趙黑的馬,一路向白灘城進發。午後時分,張明和陳五、趙黑的馬車到達知府衙門。
張明向尤知府彙報了尋找趙黑的經過,及趙黑的病情,現在還正在發燒着。
尤知府說:“現在趙黑已回來了。但是那三匹跑掉的馬還音訊全無,木家莊的案還未破。所以,張明和陳五先去吃飯,飯後,陳五去給趙黑請一郎中張明速回木家莊,與鄧大一起,偵破雞鴨失竊案,和那三匹逃跑馬的下落。”
吃罷中飯,陳五去請郎中。張明騎着快馬向木家莊奔去。
張明見了鄧大,說:“趙黑找到了,在趴在一個墳背上睡得死死的叫也叫不醒,推也推不應…”
鄧大說:“莫不是身體發燒?兩眼無神?”
張明說:“沒錯,是兩眼無神。”
鄧大說:“是中了邪,郎中起不了多大作用。不過有郎中己經在看了就讓他看一段時間。”
張明說:“昨天的三匹馬跑丢的,尤知府認爲,偷雞鴨的共一個人所爲亦有可能。所以他讓我和你們一起共同偵破此案。”
鄧大說:“這案,我們研究過,如果沒人偷,這三匹馬肯定己回來了如果偷去的,這馬宰了又一下子吃不了,養着又要喂草料。所以他一定會趕到集市上賣。而明天山下小鎮逢集,我們去碰運氣。如果運氣好,我們會來個人賍俱獲。……”
第二天一早,鄧大變化成一個老頭子,鄧二變成一個賣掃帚的,童三靈變成年輕小夥子。杜巫婆變成小媳婦賣大公雞的。張明打扮成老實交巴的山民,騎着馬兒。大家一齊向山下小鎮進發。出了木家莊的村口。鄧大他們開始駕雲騰霧向山下小鎮飛去。在離山下小鎮一裏地的地方他們就下到地面上來了。鄧二挑着掃帚走在前面。到了集上,趕集的人真來了不少,賣馬的地方在離集市稍遠的一塊場地上。場地上敲着十幾個樁,樁上橫綁着幾道橫木,把各人的馬匹驅隔開來。已有好幾匹馬兒拴在那裏了。
鄧二挑的賣掃帚應在别的地方,但他爲了能照顧得到,也把掃帚放在賣馬的地方。賣的比市面上的價格便宜三分之一,所以,他很快地就賣完了。
杜巫婆賣的大公雞是放在籃子裏賣的。也便宜地賣了。不一會,張明打扮成山民騎着馬來了。他到了賣馬的地方,把馬拴在馬樁子上。接着,馬上有人圍上來看馬,談價格。
變成老頭子的鄧大和變化成青年小夥子的童三靈,見張明騎着馬來了,他們一下子圍了上來。談起價格來了。
正在談着,山民一邊說,一邊把馬拴在樁上。老頭子問:
“你的馬怎麽賣?”
山民說:“我這馬可是千裏馬!要說價錢麽,不講價三十兩銀子,如果要講價的話,四十兩銀子!”
在市面上一匹馬的行價在十兩銀子左右。但是,要說是千裏馬,那價格就不好說了。話又要講回來,在這山區能有千裏馬嗎?這明眼人都知道,這全是蒙人的勾當!
老頭子圍繞着這馬轉了一圈,左看看,右看看說:
“我給你五兩銀子!”
山民這可不樂意了,臉拉得老長老長,有點怒不可遏,他說:
“普天下那有象你這樣還價的呢?……”
站在老頭子傍邊的青年小夥子說:“我這樣還價咋啦?不對麽?你漫天要價,我立地還錢,有錯嘛?”
這山民頓時大怒:“我這千裏馬還不如常規的馬麽?你都怎麽說話呢?這不是在恥侮人嘛?”
“我欺侮你啥啦?大家都不是在協商嗎?”青年小夥子也不示弱。
他們正在你一言,我一語,唇槍舌劍着。突然,山民的馬仰天長嘯起來。不遠處的牆角上拴着的三匹馬也長嘯起來……
老頭子這時開囗了:“大家都少說一句,和氣生财嘛。生意少,說話多,沒好處。”
老頭子正說着,牆角角那邊來了個人說:
“你們熱鬧什麽呢?有什麽放不下的嗎?”
老頭子說:“也沒什麽,讓你見笑了,那個客家賣馬,要價四十兩銀子。我還價五兩銀子,他說我壓價太低,争執了幾句。”
牆角那邊的人說:“你想買幾匹馬?如果想多買幾匹馬的話……”他說到這黑嘎然而止。良久,才接下說:“五兩銀子,價格實才太低。如果你能把我的三匹全買走的話,每匹六兩銀子!甭講價錢。”
老頭子說:“你的馬我連看都沒看到,我們怎能說價錢?”
牆角那邊的人說:“那你們過來看,看了就知道。”
山民說:“你那能這樣做意的呢?我們正在談生意着,你就過來把生意挖走,你也太不厚道了!”
牆角那邊的人說:“你不想賣,而這樣的價錢我願賣。我有錯嗎?願買願賣天經地義。”
這一來,把山民氣得幾乎翻斤鬥。
牆角那邊的人領着青年小夥子、老頭子。過去看馬。
山民生意被挖走,心裏憤憤不平,跟在後面,嘴裏嘟噜着。不時給老頭子遞過去一個眼色。
很快來到牆角拴馬的地方。他的三匹馬分三個地方拴着。馬匹的個頭跟山民的一樣大。
走在前面的青年小夥子說:“價格就按五兩銀子算,不能再加了……”
他們在說着,走在後面的老頭兒,悄悄地從口袋裏掏出困仙網,說時遲,那時快,向牆角的賣馬客頭頂拋去。
那牆角的賣馬客感到頭頂有股微弱的風趕來急往下一蹭,這困仙網套在拴馬樁上。賣馬客化作一陣清風跑了。
老頭子和青年小夥子也化作清風追去。追了幾裏路,終于沒追上,讓他跑了。
盜馬賊雖然跑了,但這三匹馬追回來了,這也算是不幸中的大幸。在尤知府面前也有個交代了。