師傅張芥水說：“這次會試能中，而且以後掌有生死大權的。另外，你這次紅鸾已動，己有人會主動跟你講的。十一個月後成婚。”
秀才道：“此話怎講？”
師傅說：“‘擔’字可分解爲手拿刀的的衙門。發言的人。所以我認定以後掌生死大權的人。紅鸾已動，也可從擔字中得到預示：手執刀的店，那是飯店的掌廚，這裏隻有一家客棧連飯店的，掌廚也就是客棧、飯店的老闆。下面有人暗中有言。我斷定，這家客棧老闆的女兒看上你了。今、明兩天會有消息。客棧老闆學過看相。”
秀才道：“有這等好事，那豈不是天上掉餡餅嗎？”
張芥水說：“天下之大，無奇不有，意想不到的事多得去了。你風度翩翩，器宇軒昂決不是久居人下之人，你好自爲之吧。”
秀才說了一會閑話，便也回到客棧。閑着無事，他拿出書來看了。看看又無心思，又想起剛在張芥水的話來。他真的準嗎？他苦笑一下，心想：“那張芥水自吹自擂，真的那麽神嗎？”
想歸想，但心煩的時候，想啥都煩！正在自氣自惱的時侯，客棧老闆來聊天了。
客棧老闆見秀才桌上放着書，說：“讀破萬卷書下筆如有神！客官今年多大啦？”
秀才說：“都二十了。”說着歎了口氣。
客站老闆說：“客官貴姓，聽口音，客官老家是……”
秀才說“免貴姓關。老家是隔壁黃水縣的。”
老闆又問：“家裏還有啥人？有婚配了嗎？”
秀才說：“母子相依爲命，八字都還沒一撇呢。……”
“剛在去張芥水家是測字、看相還是蔔卦？”客棧老闆問。
關秀才說：“我沒看相、測字更沒蔔卦，跟張芥水聊了一會。也無非是民情風俗。及一些瑣事。……”
“張芥水很聰明，那兩個小兔崽子給你出的難題跟他談了吧？……”客棧老闆說。
“那兩個小孩的事其實是個小事。但是，我家鄉有這樣一種習慣，臨出門，中途插出一事，必須重視，處理好了，是人生的一個新的轉折點。所以我幹脆住了下來。當然，去了那裏這事跟他也是要談的。我讓他也寫在紙上，我也寫在紙上，我與他有點區别！”關秀才說。
客棧老闆問：“張芥水怎寫的？爲啥跟你不一樣？”
關秀才說：“張芥水寫：‘明日起濃霧，天地就相連。’我寫的：‘明晨起濃霧，天地便相連。’但我考慮從平仄聲來講我寫的似乎欠妥，但時從時間節點上講，卻是應該這樣寫。因爲題是：塔頂尖尖，何時天地相連，講的是‘時’并非日。”
客棧老闆說：“這倒是我們沒有想到的，看來，你寫的應該是對的，因爲那題并非詩對，沒有什麽平仄聲限制。”
就這樣，客棧老闆和關秀才閑聊一會也就走了……
吃晚的時候到了，客棧老闆的女兒來跟關秀才說：
“你面條會不會吃？如果會吃我們就不另外做了，我們家晚上吃面條。”
關秀才說：“你們怎樣方便就怎樣搞，入鄉随鄉嘛！”
客棧老闆的女兒笑着說：“那好來……”
一會兒她又端來一盆水，說要洗手可以洗洗。接着捧來了一盆面條。他開始坐下吃，但筷子一插發現不對，從裏面挖出一團東西他仔細一看是一束頭發。
這時，客棧老闆的女兒從裏面出來捧着一盆麥餅岀來說：
“頭發是我放進去的，其中的意思我想你也明白。我是受神人托夢，我整整等了十個月了終于把你等到，在橋上築塔的是我的兩個弟弟是我一手按排的，那個題目是神人托夢的。希勿洩他人。有可能便是會試的題目。”你的晚飯是兩隻麥餅，是我親手做的，希你能喜歡。”
關秀才驚呆了心想：“這張芥水也真神了，一切都被言中。”他把那束頭發放進盆裏洗淨涼幹拿手帕包了，放進貼身的衣袋子裏。
第二天，關秀才吃了早飯，結了帳，但客棧老闆說啥也不收錢。關秀才打開行李，拿出一支毛筆對客棧老闆女兒說：
“這支毛筆是我爺爺給我買的，我一直舍不得用送給你吧，看到它就象看到我一樣。……”說着告别他們，向京城奔去。
客棧一家子一直把他送過了拱橋才依依不舍地回來。
那關秀才到了京城，會試那天，巧的很，題目的的确确是：“塔頂尖尖，何時天地相連？”關秀才喜出望外，他就按自己以前想的做了。
到放榜那天，他中了個頭名狀元。
十一個月後，他與客棧老闆的女兒結婚。……
後來他官至刑部尚書。這是後話。
王神算終于把他師傅的故事說完。
程作頭說：“你師傅确實有本事。但你也很準呀，……”
王神算說：“我這點算什麽本事？我沒有師傅的千分之一的本領。我師傅非但能知過去的事，也能知未來的亊。”接着，他又說起他師傅的故事。
有一個市集，有個賣豬肉的，不知啥時侯得罪了人。于是天天夜裏有人在他的賣肉案桌上拉屎。拉的屎又臭又多。那個賣肉的氣壞了，決定抓往後好好揍死他，但事與願違，抓一次都沒抓到。後來賣肉的糾集了六、七個人，長夜看着，結果天一亮看案桌上又有屎了。
那個賣肉的，用盡腦筋，終于想出一個辦法，就是傍晚賣肉收工時，把案桌擡進一個房子裏藏了起來，關上門，門上加了鎖。這樣賣肉的原以爲萬無一失，而結果，第二天一打開門，隻見案桌上拉的屎比原來更多，更臭。在百般無奈之下，賣肉的找上師傅。
師傅分析那東西來無影，去無蹤。決非等閑的東西。
一天早上師傅見到這一情況，就大聲地跟大家說，他準備接這案子了。第二天一早，他去看了，屎又拉上了。他想發火，但回心一想，發火肯定沒用，他圍繞這張被拉上屎的案桌轉了幾圈，然後觀察起這堆屎的形狀來，又怕看不清戴上眼鏡繼續看。
這時大家都來看熱鬧來了，都認爲，給杭州城救火的張芥水來破這案，一定馬到成功。但當他戴着眼鏡，對這堆屎東看看，西瞧瞧，大家都抿着嘴笑。