“雖是沒待上多久，可來回趕路極費功夫。而我離京之事所知之人甚少，我怕萬一出了什麽差池，會被有心人拿來做文章，到時宮裏再怪罪下來——而今姨母眼看便要病愈了，我也就放心了。”
張眉壽笑着道：“大表哥那裏，我本準備今日晚些去親自與他賠句不是的，相信他也不會怪責的。”
“怪責倒是談不上……”
況且也不敢啊。
宋福琪微微歎了口氣：“隻是明日就走，這未免也太趕了些。”
近來家中事忙，他們都還沒來得及好好招待表妹。
而不消去想，往後表妹想要再來蘇州，必然更是不易了。
想到這裏，宋福琪不免有些遺憾愧疚。
“不趕了，原本打算昨日便動身的，是姨母和外祖父要我再留兩日。”張眉壽道：“總歸二表哥以後也要長居京中的，到時見面的日子多着呢。”
宋福琪聞言唯有點頭。
旋即道：“祖父和姑母定是極舍不得表妹，表妹還是去多陪一陪他們吧。”
雖然他很想和表妹再說會兒話，可他空有這個心，卻沒這個膽量去争啊。
若回頭被祖父知曉是他霸着表妹說了許久的話，還不得跟他吹胡子瞪眼？
——宋福琪表示很多時候善解人意的原因，不外乎是對自己在家中的地位有着較爲精準的認知。
張眉壽笑着點頭。
她正要去看一看外祖父的。
而待她去了宋成明院子裏，才知老爺子去了外書房，召了族人在議事。
張眉壽猜想，大概是在處理那吳掌櫃的事情了。
雲家下毒毒害姨母之事，暫時不會在人前揭開。但雲家收買吳掌櫃借機煽動宋氏族人内讧的事情，在宋氏商号裏，卻是必然要有一個說法的。
至于外祖父打算如何處置此事，如何敲打那些真糊塗或裝糊塗的族人，這些都不必她來擔心。
做生意的手段，用人的門道，外祖父自然比她要高明的多。
這一回，外祖父和姨母都在，她再沒什麽不放心的了。
此次蘇州一行，也算是解了她前世今生的一樁心結。
而現下，她歸心似箭。
……
晚間，張眉壽被宋錦娘留在了錦清居。
“今晚就别回去了，幹脆歇在這兒，好好同我說說話。”宋錦娘滿眼都是不舍，又道：“此次還沒來得及好好地謝一謝我們蓁蓁……”
張眉壽親昵地靠在她身上，“姨母突然這般見外，我都不習慣了。”
說着，突然想到問道：“怎不見母親？”
“誰知道她，許是去父親那裏了。”有外甥女陪着，宋錦娘對妹妹去了哪裏顯然并不在意。
甚至這兩日已經開始透露出要将人攆回自己院子裏去的意思。
妹妹啰嗦又愛管着她，實在叫人沒法子不嫌棄。
而宋氏确是去看了宋成明，但并未呆上太久。
她自前院返回，一路上腳下時不時便有些停頓，似在遲疑着什麽。
趙姑姑帶着丫鬟，提燈跟在她身旁，自然也察覺到了異常之處。
正思忖着要不要問上一句時，卻見宋氏忽然駐足，轉過了頭來，吩咐道：“你們先回去吧，我獨自走走。”
“太太，如今時辰已經極晚了……”趙姑姑有些猶豫。
“我隻去花園子裏散散步罷了，沒什麽可擔心的。”
且經了阿姐中毒之事，宋家裏裏外外才剛整頓過不久，最是不會出什麽差池。
趙姑姑顯然也考慮到了這一點，又見她堅持，唯有點頭應了下來。
“那太太記得早些回去，這燈太太且提着照亮兒。”
宋氏“嗯”了一聲，将燈接了過來。
見她走得遠了些，趙姑姑遂向那名丫鬟低聲講道：“你先回去吧。”
她還是不放心太太，悄悄跟着才能安心——宋家裏固然沒什麽可擔心的，但太太看起來有些心不在焉，萬一摔着碰着，身邊兒尋不着人那也是不妙的。
宋氏在花園子裏沒轉上多大會兒，便折身出了園子。
趙姑姑循着那燈籠的橘色淡芒，不遠不近地跟着宋氏穿過兩道月亮門兒，最終來到了一座不起眼的客院前。
見自家太太上了前去叩門，趙姑姑不禁有些疑惑。
若她不曾記錯的話，這院子裏住着的，應是那位啞婆。
可太太這個時辰，獨自來見這啞婆是爲何？
而宋氏叩門罷，等了好一會兒，都無人前來開門。
她擡起手，又欲再敲，可擡至半空時，遲疑了一會兒，卻又收了回來。
就在她轉過身，似要放棄之時，忽然見得院内亮起了燈火。
不多時，便有腳步聲傳來。
“吱呀——”
木門被打開的聲音在寂靜的夜中顯得尤爲醒耳且悠長。
田氏那張方才經過匆匆調整修飾的臉龐之上，現出一絲驚訝，而後借着行禮的動作掩去了眼底的不安。
宋氏沒有說話，徑直走進了院中。
田氏轉身跟了進去，一直跟着她踏入點着燈的堂内。
她忙要去備茶，卻宋氏開口講道：“不必忙了。”
田氏便唯有在原處站定。
宋氏看着她道：“知道我爲何此時來見你嗎？”
田氏搖頭。
“你是當真不會說話，還是不敢說話。”宋氏眼中似有審視在。
田氏暗暗抓着衣袖的手頓時更緊，再次搖了頭。
“你救了我阿姐一命，我很感激你，路上也多謝你悉心照料我家父親。”
田氏有些惶恐地擺了擺手，示意她不必言謝。
“你幫了我，又是太子殿下派來的，按理來說，我本不該冒犯你。”宋氏定定地看着她，道：“但我實在覺得你很像一個人——”
說不上哪裏像，但那種莫名的相似感卻一日日地在加深。
聽得此言，田氏心頭不由劇震。
“雖知這個想法有些不切實際，但已盤桓在我心頭多日，今日前來，便爲印證此事。”宋氏朝她走近一步：“倘若是我認錯了，我會同你賠不是，還望你能體諒一二。”
田氏克制着後退躲避的沖動，盡量鎮定地迎向宋氏的目光，由她打量着。
可下一瞬，卻聽宋氏定聲道：“可否讓我看一看你的手臂？”
(本章完)