宋氏聞言，放下了手裏的年節禮單，看向丈夫：“你也瞧出來了？”
她最近也在琢磨這個事情呢。
張巒點着頭，在桌邊坐了下去。
“先前我曾托王大人給既安的父母去信，邀他們入京小住一段時日。”
“怎麽，可是有回信了？”宋氏問。
“回信倒是有了，前日裏王大人才同我說起的——”張巒拿手指輕叩桌面，皺着眉道：“可隻道朱家近來家中事忙，無暇入京。”
雖說是以王大人的名義相邀，他倒不覺得如何沒面子，可這件事情讓他越想越覺得蹊跷。
“興許當真沒有空閑……到底餘姚離京城，路程遠着呢。”宋氏思索着道。
她疑心的是另一件事情。
“既安先前曾說要說服家中，去科考……可這幾年下來，似乎也沒能說得通？”
“沒錯。”張巒道：“望子成龍乃是父母天性，更何況既安才學出衆，樣樣出色——而若朱家父母當真是此等得過且過之人，想必也不會讓既安獨自在京城呆這些年了。”
讓孩子來京城，定是有增長見識閱曆之意。
且依既安的才學見地來看，絕非是僅僅隻靠天分，必然還有家中的悉心培養。
單說先前贈予池兒的那些珍稀孤本，便不可能是沒有底蘊的人家能随手拿得出來的。
耗了如此精力财力将孩子培養得如此出衆，卻偏偏不讓孩子入仕……
難道朱家父母做這些，隻因有錢任性，僅僅是爲了自家人瞧着順眼，圖個開心？
雖說天下之大無奇不有，二弟的嶽父當初也以親事相挾、不準二弟入仕，可這總歸有些太過不同尋常。
尤其是，既安的異常之處，還遠遠不止這些。
更多的是他無法形容的直覺。
“孩子确是個好孩子，可家中底細背景如何，還是得摸清楚了才好。”宋氏思索着說道。
“可直接去問既安，怕是有些不妥。”
至于王大人……
張巒最近莫名覺得王大人也不是十分靠得住了。
宋氏點頭，忽而道：“不如讓我阿哥阿姐去暗下打聽打聽？”
到底餘姚離蘇州并不算遠，宋家乃是大商戶，人脈也廣，打聽起這樣一戶富庶人家，絕不是什麽難事。
張巒忙道：“如此甚好！”
隻是……要怎麽和大舅兄解釋此事呢？
大舅兄一心想将他女兒拐回宋家，而他卻托大舅兄去打聽未來女婿家中底細……
這似乎有些不太地道。
宋氏猜出了丈夫心中所想，當下隻道：“我來寫信就是——到底八字沒有一撇，也不必同阿哥他們細說。”
張巒聽得有些不贊同。
什麽叫八字沒一撇？
在他心中，幾乎已經認定既安這個女婿了——
隻要想一想日後女兒嫁得郎君比不得既安，他就覺得心口處一陣抽痛。
“但阿姐向來敏銳，該是能猜得八九不離十。”宋氏歎氣道：“如此一來，正好也能讓他們趁早死心。琪哥兒今年也有十五了，說來都該議親了，總不好這樣耗下去。”
張巒點頭。
“還是芩娘你想得周到——既如此，便盡快去信吧。”
早些打聽清楚，也好早些去除他這塊心病。
張巒很是樂觀地想着。
……
次日初六，張眉娴夫婦來了張家。
夫妻二人先去了松鶴堂給老太太拜年，後去了花廳拜見其他長輩。
張巒瞧着眼前喊着自己嶽父的年輕人，滿意地點頭。
很好，挺精神的年輕人——正好給他拿來練手，讓他好好學學該怎麽做一名稱職的好嶽父。
新人頭一遭回娘家拜年，宋氏準備了豐厚的紅封，讓人分别塞到二人手中。
齊章婉拒了一番不得，唯有收下。
依着規矩，二人自是留下用了午宴。
待到飯後，張巒接收到妻子的眼神暗示，便邀了齊章去書房下棋。
雖然吃完飯隻想回去躺着，可女人們要說悄悄話，聰明的男人們也隻有主動受累了。
很快，松鶴堂裏便熱鬧起來。
除了宋氏和紀氏，張眉壽和張眉箐也跟了過去。
姐妹幾個本是感情好的，自然都很珍視能湊在一起說話的機會。
“大姐，姐夫待你好嗎？”張眉箐滿眼關切好奇，代長輩們問出了大家最關心的問題。
張眉娴抿嘴笑了笑，沒有遲疑地點頭。
“齊家上下，皆待我極好。”
是出乎她意料的好，甚至叫她覺得過分受寵若驚。
婆母性情爽利，從不挑剔，且疼愛晚輩。
齊章雖少言少語，實則也細心體貼。
見她神情不似作僞，張老太太等人皆放心下來，氣氛也随之變得愉悅放松。
坐在一旁湊了小半時辰熱鬧，張眉壽尋了借口，便拉着張眉箐離開了。
依她的經驗來看，長輩們應當還有不少不便叫她們聽見的悄悄話要講。
張眉箐倒沒想這麽多，隻跟着二姐回了愉院，一路上卻總有些心不在焉。
“三妹有心事？”張眉壽笑着問。
張眉箐仿佛唯恐被看穿一般，連忙搖頭。
“沒、沒有。”
張眉壽眼中笑意更深。
她如今算是知道幼時撒謊，爲何長輩總是一眼便能看穿了。
她未再深問，隔了一會兒，張眉箐卻忍不住主動問道：“二姐，我能問你一個問題嗎？”
“你且問。”
張眉箐吞吐了半晌，卻到底沒能問出口。
她本想問二姐覺得宋家表哥如何，好探一探二姐的心意……
小姑娘僥幸地想，若二姐與宋家表哥不投緣，那她是不是還有機會？
可這個想法在心中化開，卻叫她自己都覺得看不起自己。
她沒有立場，也不宜開這個口。
如母親所說，她自該斷了這份心思才對，如此方能保全張家顔面和女兒家的尊嚴。
見她低着頭沒說話，張眉壽也并不追問。
三妹的心思，她大緻看明白了，可眼下并不适宜談這個。
三妹忍着不挑明，那才是最好的。
姐妹二人一路無言，回到了愉院内。
張眉箐裝着心事，并沒能呆上太久，便以困倦爲由離開了。
卻在離開的路上，遇到了宋福琪。
張眉箐愣了愣。
這條路正是往二姐的院子去的……
宋家表哥竟是日日都要去找二姐麽？
小姑娘眼眶有些酸澀，低下頭側身福了一福，一字也沒有多言，便帶着丫鬟離去了。
“……”宋福琪見狀歎了口氣，也不好将人喊住。
張眉箐走出了十餘步，駐足悄悄往回看，隻見少年人背影匆匆，似乎十分着急。
小姑娘心底酸極，吸了吸鼻子，垂頭離去。
“表妹……我想清楚了！”
愉院堂中，宋福琪張口說道。
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(本章完)