前兩年，确是忽然改了性子，卻是跟下廚做點心較上勁了，三五不時地便要送來親手做的點心小食給她嘗——
單是品嘗還不夠，還次次要她仔細評價，一副努力改進，極盡用心的模樣。
她瞧着，倒也挺好。
可也隻那數月的勁頭而已，後來忽然又丢到一旁去了。
自那以後，不是作畫就是讀詩，常是在書房裏一呆便是一整日，夜裏都要抱着詩集，簡直是都要魔怔了！
家裏的書呆子和棋呆子本就已經足夠多了，原以爲女兒性情活潑，家裏總算有個能跟她說得上話兒的……可誰知半路也忽然調頭回去了。
讀書本也不是壞事，可劉夫人卻爲此極爲頭痛。
隻因做母親的，一日兩日倒不敢講，可一年兩年下來，豈會看不出女兒的心意……
但因此，她卻是要更加慎重。
八字還沒一撇呢，她家女兒就巴巴地想着讨好未來夫婿了，真過了門若諸事不順，還不得由人拿捏？
“夫人怕姑娘受委屈，這自然是情理之中的，但咱們劉家的門第擺在這裏，諒誰也不敢肆意欺侮我們姑娘……”
方媽媽再接再厲：“且那些有關張家太太脾性不佳的傳聞，未必是真的，夫人真放心不下，不如親自去見一見張家太太。”
“……”
好一會兒，劉夫人才挑着眉梢，拿渾不在意的語氣說道：“那也要看我能否抽得出空閑來。”
方媽媽連忙配合地應了聲“那是自然”。
雖是心中大緻有了想法，可正是這想法，卻叫劉夫人愈發坐不住了。
“老爺他們此時在前廳？”她問道。
“聽下人說，在前廳說了會兒話，便移步往外書房去了。”
“外書房？”劉夫人頓了頓，道：“昨日我父親使人送來的那一罐新茶呢？且取出來——李大人不常登門，可不能怠慢了人家。”
方媽媽愣了愣，旋即照辦。
咳，不常登門的怕不是李大人吧。
外書房内，李東陽讀罷張秋池的文章，一時沒有說話，而是朝着劉健微一颔首。
張秋池恭敬地站在一旁，揖禮道：“晚輩才疏學淺，今日鬥膽獻醜，還請李大人賜教。”
李東陽看向說話的少年人，不苟言笑的臉上看不出喜怒來。
他正要開口時，外面卻有仆人走了進來，向劉健禀道：“老爺，三姑娘來了。”
劉健意外地“哦”了一聲，遂才道：“我正待客呢，這丫頭來湊什麽熱鬧？”
稍作停頓，又勉強地道：“既來了，便讓她進來吧。”
門外的劉清錦将父親的話聽在耳中，盡量收起臉上的緊張之色，扯了扯有些僵硬的嘴角，含笑走了進來。
“李世伯，父親。”
她依次行禮罷，目光落在張秋池身上，聲音便頓住。
不認識是不可能的，但戲還是要演的。
劉健便及時地介紹道：“這便是你那張伯父家中的大公子——”
劉清錦這才朝着張秋池微微垂首：“張公子。”
張秋池連忙朝她還禮：“劉姑娘。”
少年人一舉一動似乎都透着書卷氣。
劉清錦抿唇笑了笑，看向劉健，道：“女兒今日閑來無事，恰做了些點心，特地送來給父親和李世伯嘗一嘗。”
李東陽點着頭道：“三姑娘有心了。”
丫鬟便上前将食盒打開，一碟碟精緻的點心被取出來，擺放在茶幾之上。
劉清錦看向父親，适時地道：“那女兒就先告辭了。”
咳，她倒也想賴着不走，可到底不合規矩。
自從有了這隐晦的心事之後，她如今最看不慣的，便是這處處束人、尤其束縛女兒家的規矩了。
長得這般好看的人，便是不能嫁作夫君，可多看幾眼總是好的，但偏偏這條條道道的規矩使她看也不能多看——哎，這還有沒有天理了？
劉家姑娘看似平靜從容，實則心不甘情不願地退了出去。
“此處沒有旁人，不必拘束，且都快嘗嘗。”劉健笑着說道。
張秋池下意識地看向那幾碟點心。
幾道點心皆做得極精緻，且有幾分别出心裁之感，可見做點心之人必是十分用心。
但正是這份别出心裁，叫他微微有些出神。
約是兩年前，有人頂着二妹的名号，曾去松風書院給他送過點心。
那日的點心，樣式也十分特别且精細。
見劉大人再三催促他嘗一嘗，李大人也已不見外地吃了兩塊兒，張秋池這才拿起雙箸，夾了一塊海棠酥放入口中。
這一嘗，心中的異樣卻更重了幾分。
不知爲何，這味道竟讓他有一種“似曾相識”的錯覺。
可他平日裏本就不喜吃甜食，便是三妹最常做的那幾種點心裏，也沒有這一道。
倒像是……
張秋池有些疑惑地擡起頭，看向書房外。
少女卻早已走遠。
張秋池在心底搖了搖頭。
劉家姑娘何等身份，豈會是她？
“賢侄，快些嘗一嘗這一道。”劉健在一旁催促着。
這催促裏，帶着情真意切的着急。
他的賢侄一塊兒都還沒吃完，人老嘴大的李大人倒是一塊接着一塊往嘴裏塞，怎麽，這是打算當飯吃了不成？
劉大人頻頻向好友投去嫌棄且具有暗示性的眼神。
李東陽動了動眉毛，這才算是徹底确定了劉健今日的真實目的。
這哪裏是讓他指點文章來了，分明是爲了叫他家女兒偷偷地相看這張家公子——
爲何說是偷偷呢？
張家人的知道麽？
這根本就是半哄半騙。
怪不得對這年輕人這般上心，裏頭果然是有貓膩。
呵呵，敢拿他李東陽做幌子，還事先不告知他——今日這點心，他還就吃定了。
李大人揣着明白裝糊塗，全然不理會好友的暗示，一塊都沒舍得吃的劉大人恨不能将人從椅子上拽起來再丢出去。
還能不能做朋友了！
劉大人正氣不打一處來時，劉夫人帶着丫鬟也過來了。
前有點心，後有好茶，且點心是劉家姑娘親手所做，茶又是劉夫人親自送來……這等細心款待，不免叫張秋池倍感惶恐。
怪不得父親總說，劉家極爲好客熱情，他今日總算是見識到了。
可……爲何劉夫人的視線一直膠在他身上？
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(本章完)