但程大人已經做好了萬一皇上腦子抽風，他也要死谏一回的準備。
他原本并非是一個不識時務的死磕之人，可眼下且不提他已有證據在手，若不能讓甯通伏法，着實不甘，單說一點——他爲了查明此案，顯然已将甯通徹底得罪死了。
若此番甯通不倒，那死得便隻能是他了！
所以，他除了死磕到底，别無選擇。
眼下程然隻盼着皇上的腦回路能清醒一些……畢竟昨夜可是皇上下的旨讓他去甯家搜查的啊！
若他此番谏死，那當真就是被皇上活活坑死的！
但願他不要成爲大靖首位被皇上坑死的大臣。
呃，是不是首位，還真說不好。
程然已經緊張到思緒混亂恍惚。
良久之後，昭豐帝終于開了口。
“……去拿人吧。”
昭豐帝的語氣稱得上平靜，卻讓程然一個激靈，精神大振，當即高呼：“皇上英明！”
昭豐帝無力地擺了擺手。
行了，别舔了。
索然無味。
“去吧。”
“臣，遵旨！”程然聲音铿将有力。
他退出内殿之後，腳下生風一般離開了乾清宮。
卻在乾清宮外，迎面遇到了被一群宮女太監前呼後擁而來的甯貴妃。
程然避至一側，低頭行禮。
甯貴妃在他面前駐足，冷笑道：“程大人還真是雷霆手段啊，倒讓本宮長了見識了。”
“不過是爲皇上辦差而已，皇上的吩咐，微臣隻能照辦。”
回怼是不可能的，畢竟沒有這個膽子，麻溜向皇上甩鍋才是上策。
這話恰戳到了甯貴妃的痛處，她當即咬牙冷哼一聲，甩了袖子，大步踏入了乾清宮。
“貴妃娘娘，皇上剛剛歇下。”
太監将人攔在了殿外。
“剛剛歇下？這個時辰，你跟本宮說皇上剛剛歇下？”甯貴妃隻覺得聽到了天大的笑話：“滾開，本宮倒要親自進去瞧瞧！”
“娘娘，這當真使不得……”
太監無以應對之時，劉福從内殿走了出來。
“皇上剛睡下，你便在此大呼小叫，想掉腦袋不成！”劉福壓低聲音訓斥太監。
“奴才不敢。”太監惶恐垂首。
甯貴妃眼中似要冒出火來。
這死太監分明是在指桑罵槐呢！
“貴妃娘娘。”劉福似這才看到她，行了禮，道：“皇上用罷早膳，犯了困意，已歇下了，您不妨晚些時候再過來。”
“不必！”
甯貴妃冷然道：“本宮便在這裏等，皇上何時醒了，還勞劉公公通傳！”
她偏要看看皇上能睡到幾時，要不要召見旁人。
劉福便也不再多勸，應下之後，便回了殿内。
甯貴妃這一等，便直是等到了正午時分，站得腰酸腿痛，心情焦躁。
而殿内從始至終都不曾傳出什麽動靜來。
此時，自長春宮内來了一名宮女，小聲地在甯貴妃耳邊說了一句話。
甯貴妃聽得神色大變。
她兄長竟被捉拿入獄了！
沒有皇上的旨意，程然怎麽敢？
甯貴妃立即想到了來時與程然在乾清宮外碰面的情形——
本以爲程然不過隻是來禀事的，誰知皇上竟已下旨要捉拿她的兄長！
怪不得皇上不敢見她！
甯貴妃當即就要沖進殿内，卻聽前來傳話的宮女勸阻道：“娘娘萬萬不可沖動行事，如今甯大人隻是被拘入獄而已，這般大的案子，真要定罪，是要上奏刑部，最終再經過皇上之手批奏的……”
換而言之，不急于此一時。
若因此惹惱了皇上，反而不妙。
甯貴妃定下心神，猶豫片刻之後，終是離開了乾清宮。
興許皇上隻是礙于如今外面議論聲太多之故，不得不這麽做，畢竟現如今許多蠢貨皆将天災一事推到她兄長身上——
而偏偏皇上的腦子裏隻裝着那些神神鬼鬼的說法，她此時若與他鬧，反而适得其反。
所以，隻要有一場雨下來，這謠言便能不攻自破了！
到時，她再去求皇上，必然容易得多。
至于兄長，就先讓他在牢裏暫時呆上幾天好了，正好也能讓他長一長記性，日後行事也能小心謹慎一些。
甯貴妃心中拿定了主意，便吩咐道：“派人設法去甯家傳話，讓他們不必慌張，便說此事本宮自有計較。”
可接下來，事态的發展，卻遠遠出乎了她的意料。
先是她離開乾清宮不久，昭豐帝便宣召了大國師進宮。
一番密談，足足近兩個時辰之久。
繼曉離開皇宮時，太陽已經朝着西山墜去。
明日，便是大永昌寺開光的日子。
天色将暗未暗之際，城中忽然傳開了一個消息。
大永昌寺要開釋那一百八十一名原定要被祭天的少年少女們——
本就一整日未曾平靜下來的京城，此時更是炸開了鍋，諸多說法與揣測一層蓋過一層。
許許多多百姓皆湧去了大永昌寺，前去接自己的孩子回家。
“這定是謠傳……大永昌寺明日開光在即，豈會無故放人！”
“就是，難不成不祭天了，不求雨了？”
“這怎麽行！”
“再旱下去，人可都活不成了啊……”
這些日子下來，他們已将明日的祭天儀式視作了最重要的支撐，眼下忽然出了變故，隻覺得天都要塌了。
四下議論紛纭不止，許多人都跟着去了大永昌寺，想一探究竟，一心想要親眼證實放人僅是謠傳。
可事實卻是那些最先抵達的人，已經帶着各自的孩子離開了寺院。
“不能走！”
有些情緒激動的百姓甚至上前攔人。
“他們走了，怎麽祭天！”
“怎能因一時心軟，便誤了求雨大事！”
那些剛見到孩子，隻覺失而複得的百姓們聞言終于忍不住變了臉，雙方争吵起來，甚至已經有人動了手。
此時，大永昌寺之内有一群武僧快步走了出來。
在他們的震懾之下，一群百姓這才安靜下來。
章拂行至人前，朝着衆人念了句佛，解釋道：“諸位稍安勿躁，今日放人，乃是大國師重新蔔算推演之後所做出的決定——明日祭天儀式，依舊會照常舉行。”
“沒有了祭品，怎麽照常舉行！”有人壯着膽子質問道。
章拂神色平靜，緩緩答道：“天機無可洩露。”
天機？
衆人面面相觑。
章拂已轉身回了寺内。
“法師請留步！”
一道身影快步追了上去。
(本章完)