徐婉兮側過臉去，沒說話。
便是因爲有萬氏在，她才更加不放心的。
隻是這話難聽，蓁蓁曾交待過她，隻在心底嘀咕也是一樣的，沒必要非說出來讓人抓住把柄。
然而她悶不吭聲的模樣，卻已足夠讓萬氏尴尬。
“我們也暫且留下來。”張眉壽适時開口講道。
倒不是她非要摻和，到底徐氏太過虛弱，她留下來，田氏才有理由留下來。
定國公世子點點頭，沒有多言，然而看向張眉壽的眼神又溫和了幾分。
“你先随我回去，免得添亂。”他對兒子說道。
“父親，我也要留下來保護姑姑！”徐永甯義正言辭。
爲什麽别人都能留下來，到了他這裏就是添亂了？
定國公世子皺眉。
往前怎不見兒子這般懂事勤快？
眼下又沒了熱鬧可湊，跟一群女眷呆在一處還不得将他憋壞？
什麽兒子一夕之間忽然長大了，這種鬼話他一個字都不信。
打壞主意還差不多！
這種時候他不容許有任何閃失，還是将這目的未知的惡劣分子揪回去來得保險些。
想到這裏，定國公世子也懶得解釋，抓了兒子就往外面走。
“父親……！”
徐永甯羞憤欲絕。
在張家妹妹面前，就不能給他留點顔面嗎！
有在小姑娘面前這麽毀自家兒子形象的爹嗎！
……
張眉壽與徐婉兮在甯家這一待，便足足待到了次日清早。
定國公夫人雖是連夜往皇宮趕去，可宮門早已落鎖，直等到醜時過後，才得以進宮求見太後。
好在太後見不得老姐妹抹眼淚，于是接下來的事情一切順利。
定國公世子剛拿到谕旨，便立即趕往了甯府接人。
甯通夫妻二人驚怒之餘，卻也不敢再行阻攔，隻能眼睜睜地看着定國公府将徐氏母女二人帶走。
張眉壽剛回到張家，便被宋氏喊了去。
宋氏眼睛熬得通紅，竟是徹夜未眠。
她不止一次讓人去甯府附近打探消息，回來的人隻說甯府被官兵團團圍住，形勢極駭人。
而想到自己的女兒便身在甯府之内，她又如何能夠安睡！
“我知道你與徐家姑娘交好，可你卻也不該自作主張地去摻和别人的家事，竟一路跟去了甯府！更不必提，昨夜甯家又是那般兇險的情形，你若是有什麽三長兩短——”
宋氏說到這裏，忽地神色緊張地頓住。
一旁的趙姑姑連忙在她身上輕而快速地拍打了三下。
宋氏這才繼續往下說：“你這孩子，便是随我，太熱心腸了些，這本不是壞事。可你若真能幫得上忙且罷了，說到底你去了非但幫不上什麽忙，反倒還讓自己置身陷阱，且那又是人家的私事，也不見得願意讓你知曉——你說說，你這不是吃力不讨好嗎？”
“母親，我知道您是擔心我，心疼我。”
張眉壽低着頭，主動提議道：“不然您罰我去跪祠堂吧？”
宋氏聽得皺眉。
如今天越發涼了，跪祠堂不是糟踐孩子嗎？
再者道了，讓女兒去跪祠堂，跟罰她自個兒有什麽區别！
那她不是給自己找罪受嗎？
還有，哪有人上趕着求罰的？
可她若是直接說不罰，會不會讓女兒覺得她心太軟好糊弄，日後越發胡鬧？
宋氏正心煩着急間，忽然聽到丫鬟進來通禀：“太太，大姑娘和大公子聽聞二姑娘回來了，特地過來找二姑娘。”
宋氏暗暗松了口氣，暗道來得及時，面上卻裝作不耐地道：“一大早便不叫人清淨，你且與你大哥大姐出去說話，别在我這裏吵吵嚷嚷的……”
“是。”
張眉壽低頭忍笑退出去。
“等等。”
宋氏又看着她，皺着眉說道：“此事不必與你祖母說，她年紀大了，可經不起你這般氣！”
張眉壽應下來，腳步輕快地出了房間。
她知道，母親這是有意幫她瞞着祖母，是恐祖母責罰她呢。
偏偏母親又想立威，讓她長一長記性，隻得擺出這幅生氣的模樣來。
清早的空氣帶着涼意，張眉娴和張秋池等在院中，一眼就瞧見了走出來的張眉壽。
二人迎上去。
“二妹，母親可責罰你了？”
“你在甯府，沒有被人爲難吧？”
見二人神色關切，張眉壽笑着搖頭：“我沒事，讓你們挂心了。”
“那就好，下回可不能這般沖動行事了……”送張眉壽回去的路上，張眉娴低聲囑咐道。
張眉壽點着頭。
昨夜在甯家發生的事情，和她爲何會趕過去的原因，這些話出于對定國公府和徐氏的尊重，她眼下是不便與人言的。
于是，她隻能聽着張秋池與張眉娴二人，一左一右在她耳邊絮叨叮囑了一路。
但這樣的日子，她覺得甚好。
回到愉院，待張秋池與張眉娴離開之後，張眉壽才讓阿荔尋了棉花過來。
棉花将昨夜之事與打聽到的消息，一一說給了她聽。
張眉壽心下大定。
她先前并未想到繼曉竟會出面。
深想之下，不難推測是受了誰的示意。
她有些意外，又有諸多揣測與感觸。
……
白日來臨之後，在無心與有意之下，有關甯家的種種消息徹底轟動了京城内外。
程然一整夜未曾合眼，卻仍精神百倍。
他進宮求見了昭豐帝，面呈了諸多證據，與衆人的供詞。
那三名女子中，隻有一名女子冷靜而條理清晰地說出了自己的經曆，指出了甯通的種種罪行，并且不懼将自己的一些傷痕展露出來。
另外兩名女子，已經全然說不清話，動辄或大叫大哭或蜷縮成一團瑟瑟發抖，且根本不願見人。
此外，官差又在甯家在物水河附近的莊子裏的一口枯井内，發現了兩具剛剛開始腐爛的女屍。
莊子管事，似是受到了驚吓與刺激，待被擒到衙門之後，稍加審問，便将自己的所作所爲全部招認了。
昭豐帝看也未看那厚厚的折子，隻是聽程然說着。
如此之下，甯通囚禁虐殺近三十名女子的罪名，已被徹底坐實。
程然還在細細禀說着自己得來的一些細節。
昭豐帝卻擡手打斷了他。
“不必多說了。”
程然神色一滞，下意識地屏住呼吸。
到底這位陛下行事向來令人猜不透，是以他當真不知接下來會面臨什麽。
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(本章完)