聽得此言，張老太爺眼中仿佛恢複了一絲清明，忽然滿面得意地道：“我家三丫頭生來可是貴不可言的命格，日後興許能做皇後呢，到時我們成了皇親國戚，你們可别往上湊！”
族人隻覺可笑又荒唐。
去你的白日做夢的皇親國戚吧，就這張破嘴，别惹出殺身之禍就不錯了！
張巒聽得想笑又納悶——日後他便是一家之主，父親隻吹蓁蓁的牛，怎麽也不誇誇他呢？
一群族人忿忿離去。
海棠居裏重新恢複了安靜，掌鞭的婆子上前禀道：“老太太，五十鞭已罰完了。”
張巒聞言，下意識地看去。
柳氏橫趴在地上，吃力地擡起頭，蒼白的臉上一雙眼睛瞪得極大，死死地膠在他身上。
她毫無血色的嘴唇翕動着，卻發不出一絲聲音。
張巒皺了皺眉，沒有再看她第二眼。
那冷漠而厭惡的眼神，徹底刺痛了柳氏，她雙手用力抓着身下青磚，指甲都生生折斷。
“将人帶下去。”張老太太面色冷冷地吩咐道。
兩名婆子将柳氏拖出了海棠居。
過程中，柳氏的眼睛一眨不眨地看着張巒與宋氏交握在一起的雙手之上，嘴唇咬破出血，眼中恨意滔天，盛滿了不甘與怨恨。
“二弟真是命大。”張彥回過神來，看似平靜的眼神裏藏着猙獰之色。
張巒松開宋氏的手，上前一步，二話不說便是一拳狠狠地砸向了他的臉。
他動作突然，惹起宋氏幾人的驚呼聲，張彥直被打得後退數步，踉跄着就要歪倒之時，卻被張巒上前一把抓住了衣襟，沖着另半張臉又是一拳！
這件事情，他想做很久了！
“你……”張彥惱怒着正要還手時，卻又被張巒一腳踹在腹部，疼得他立即倒地。
“你竟敢打我！”他眼中既懼又怒。
“我都要被除族了，還怕什麽！不是說官府治不了你的罪麽？那便由我來治——我今日既不要你的命，也打不殘你，你即便鬧到官府去，又有什麽證據能證明是我動的手？”
張巒說話間，又是一腳落了上去。
張老太太等人抿着唇不語。
範九的眼睛越瞪越大——這、這就是三姑娘給他安排的主子老爺嗎？
忽然對以後的日子充滿了期待怎麽辦？
“好了，别打了。”
張老太太出言制止。
“你這一路長途跋涉本就累了，哪兒能這般費力氣。咱們先進去說說話——”
張彥聽得一口血吐了出來。
張巒收了手，大房的下人這才敢上前将人扶起。
“滾！”張巒皺眉趕人。
“你……”張彥虛弱地喘息着，卻忽然扯出一個譏诮的笑來：“你隻管逞匹夫之勇便是……左右你很快便會被除族了，我且看你還能得意到幾時！”
“那你不妨就睜大狗眼仔細看着吧。”
張巒不再看他，一手扶着張老太太，一手牽着妻子走進了堂中。
“張二伯，您沒事真是太好了！”
“張二伯！”
他前腳剛踏入堂中，就聽得先後兩道孩子的聲音傳入耳中。
“伯安……阿鹿？”張巒驚訝地問道：“你們怎麽在這裏？”
不單是他，張老太太也被這忽然出現的兩個孩子吓了一跳。
方才發生的事情，竟都被這兩個别家的孩子聽在耳中了？
她下意識地看向兒媳婦。
而此時，又有一道人影從内間行了出來，向她微微一福行禮，卻是隔壁的王家太太……
張老太太忍不住張了張嘴巴：“這……”
“老太太莫怪二太太。”王家太太笑着說道：“是我自個兒非要過來的——原本想着，若是萬不得已，好歹能出面幫襯一二。”
方才若不是張巒及時出現，她怕是就要站出去打那些族人的臉了——事情經過她皆清楚，若張家族人真敢相逼，有她這個狀元太太出面，他們顧忌事實真相被宣揚出去，必也不敢明目張膽地包庇針對。
隻是那樣一來，便顯得她極多事，于王家也有些害處便是了。
可真到了那一步，她定會站出來的。
“老太太放心，我這張嘴沒别的用處，隻一點——嚴着呢！”王家太太又笑着說道。
作爲鼓動王太太的始作俑者——王守仁與阿鹿兩個也齊齊點頭。
張老太太聽罷，心情複雜，卻極感激。
都說家務事難斷，稍有插手便會被人诟病多事，這樣的出手相助，委實難得之極。
“多謝嫂子。”張巒朝着王太太深深施禮。
“謝什麽，不嫌我多事又沒幫得上忙便好。”
起初她也不知事态會如何發展，亦不知張家族人會牽扯進來，隻想着若宋氏應付不來，她必要與大房那兩口子惡戰一番來着。
“你這是什麽話！”宋氏佯裝嗔怪地看着她。
王太太笑着拍了拍她的手，及時請辭：“那我就先回去了，晚些再來找你說話。”
宋氏便讓芳菊去送人。
“張二伯，蓁蓁呢？”蒼鹿遲遲沒聽到張眉壽的聲音，這才問道。
王守仁也仰頭看着張巒。
他們今早已聽張二伯母說了，蓁蓁前往湖州尋張二伯去了。
“我心急趕回來，獨自騎馬走在前頭了，蓁蓁與她三叔走得慢些，許還得等上幾日才能進京。”
王守仁與蒼鹿聞言這才齊齊松了口氣，放心地随着王太太離開了張家。
“我想蓁蓁了。”
二人刻意落在後面慢行，蒼鹿悄悄與王守仁歎氣道。
“我也是。”王守仁發愁地道：“也不知這丫頭一路上吃了多少苦呢。”
說着，眼珠子忽然轉了轉。
……
海棠居内，張老太太冷靜下來，正對張巒說道：“方才你也有些太沖動了……那些老不死的固然該罵，可你到底不該頂撞激怒他們。你若真被逐除族籍，可是一件麻煩事……”
她原本能橫下心來，可眼下兒子回來了，她卻不得不爲兒子的日後考慮。
宋氏也有同樣的擔憂。
“離了他們還活不成了？咱們的好日子在後頭呢——對了，你答應我的十個響頭呢，什麽時候磕？”張老太爺問道。
張老太太睨他一眼，忍着沒罵人。
“父親說得不無道理，咱們自立門戶，無人管束插手，日子也能過得更加自在和睦。”張巒定聲道：“經此一事，也算是徹底看清這些人的嘴臉了——遠小人，總能省去許多麻煩。”
張老太太道：“你說得都在理，可隻怕你因此背上污名，于前程有妨礙……”
“這個母親更是多慮了。”張巒笑着說道。
見他似胸有成竹，堂中之人不禁都疑惑地看着他。
張巒清清嗓子，這才繼續往下說。
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(本章完)