“出門在外，不比在家中太平，三妹除了要遮掩容貌錢财之外，更要當心提防周圍之人。一路上，必要跟緊了三叔一行人，待出城走遠些，定要與三叔同行。”
到時三叔就是想甩也甩不掉了。
張眉壽點着頭。
這些她已然想到了。
“還有這個，三妹還是帶上爲好。”
張秋池将懷中貼身放着的荷包取出來，遞向張眉壽。
張眉壽一接過，便知道是什麽了。
還是那枚辟毒珠，前兩日她費了好大勁才還給張秋池的。
“那我再厚顔借來用一用。”既然有可能用得上，她也不多推拒，隻又與張秋池道謝。
心思缜密周全的少年人看着她，一個勁兒地歎氣。
三妹此舉，他本是半點不支持的，可誰讓是自己的親妹妹呢。
隻能由着她，再盡力替她打算考慮了。
聽着張秋池又來交待她要妥善照顧好姑娘，阿荔也在心中歎氣。
大公子瞧着分明俊逸非常，本該是一幅如谪仙般高遠灑脫的性子，方能配得起這張臉——可怎麽此時偏偏如老媽子一般啰嗦瑣碎呢？
……
次日一早，張敬便動了身。
張秋池将扮作小厮的張眉壽和阿荔從後門處送了出去。
租賃好了馬車的棉花早已等在了外面。
張秋池目送着馬車離去，心情複雜地看着自己的雙手。
從何時起，這竟成了一雙助纣爲虐的手？
……
天黑時，宋氏才遲遲地知道女兒失蹤了。
倒不是她一意沉浸在悲痛之中，對女兒不上心，隻因晌午曾着人問過，據愉院裏的丫鬟說“三姑娘往定國公府尋徐二小姐去了”——
雖說丈夫出事的消息暫時不宜向外宣揚，但阿祥本就是定國公世子派去的人護送回來的，有此一條在，女兒若心中悲苦難過，去找定國公府二小姐說說話倒也不必顧及太多。
直到天色擦黑時，宋氏再問，得知女兒仍不曾回來，才命阿枝去找人。
閨閣好友之間，适當地訴一訴苦沒什麽，可若一個勁兒地賴在别人家哭訴個沒完，卻是不妥當的。
女兒年幼，不懂規矩，她卻是要制止的。
看來自今日起，要适當地拘着蓁蓁一些了。
宋氏心中有打算，隻是這打算顯然是沒有機會實施了——
在定國公府中還能佯裝冷靜的阿枝，一路疾行回到海棠居時，已是忍不住慌張起來：“二太太，定國公府上稱，今日三姑娘并不曾登門找過徐二姑娘。徐二姑娘也親口說了，今日從未見過姑娘！”
“那蓁蓁去了何處！”
幾乎一整日沒有進食的宋氏猛地從榻上站起身。
“今日姑娘帶着阿荔出門前，确實與奴婢說是要尋徐二姑娘去的！姑娘昨晚一夜未眠，也不哭不鬧，奴婢憂心她憋壞了身子，又想着定國公府隔得不遠，這才沒有攔着……是奴婢大意了，奴婢該死！”
阿枝說着便跪了下去。
“阿荔那丫頭呢！”
“也一日未見回來，想必定是與姑娘一起的。”
“快去找！”宋氏也慌了。
趙姑姑安排好了人手之後，再回到内間，輕聲寬慰宋氏：“既是爲了出門而撒謊，可見姑娘分明是打算好的，許是出門辦什麽事去了，待事情辦完了，應當也就回來了……且姑娘身邊帶着丫頭呢，太太不必過于憂心。”
宋氏隻能點着頭。
但願如此。
若女兒也出了事，她隻怕當真支撐不下去了。
可至深夜，派出去的人也沒有帶回來一絲有用的消息。
蒼家和王家，甚至是隔壁秦家都讓人去問過了，都說沒見過。
這幾家均是信得過的，稍加提醒，便不會傳出去不該說的話。可其餘的人家，爲了張眉壽的名聲着想，隻能旁敲側擊地去打聽。
如此一來，費時費力。
宋氏正心力交瘁時，忽然聽到丫鬟來禀報，說是大公子來了。
宋氏眼下誰都不想見，可還是讓趙姑姑去問了一句張秋池的來意。
趙姑姑問罷，直接就将人領了進來。
“太太，大公子說興許知道姑娘去了哪裏。”
宋氏連忙看向趙姑姑身後正朝她行禮的張秋池。
“可是知道你三妹的下落？”宋氏急切地問。
“母親，三妹興許是被三叔一同帶去湖州了。”
相比于三妹之前的說法，他認爲這樣說會讓母親更安心些。
咳，至于三叔的感受，就恕他無暇顧及了。
大不了等三叔回來，他再親自去賠罪。
“這怎麽可能！你三叔他向來不是那等不知輕重之人！”
且今日她與紀氏去送張敬時，蓁蓁還乖乖地站在她旁邊呢，怎會被她三叔帶走呢？
“昨晚三妹曾去找過三叔，我恰巧也在，三妹求着三叔帶她同往，三叔起初不答應，我也勸了三妹幾句，隻當她是一時說說而已，便也未曾放在心上。”
“直到方才聽說三妹不見了，我才想起此事。想來應是三叔到底被三妹磨得答應了，又恐母親不允，這才偷偷将人帶走了。”
說罷，又怕宋氏不信一般，特地補充道：“三叔向來疼愛晚輩。”
可饒是練了好些遍，如今說起來，張秋池的臉色仍有些不自在。
這些都是他自己編的，雖反複想過，覺得還算嚴謹，可到底沒撒過謊，心裏實在沒譜的厲害。
“三老爺這未免……太欠考量了，怎能由着三姑娘胡鬧呢！”趙姑姑半信半疑。
宋氏皺眉正要再問張秋池幾句，卻聽阿枝來禀，說是忽然發現張眉壽屋子裏的衣物雖不見少，可銀錢和一些貴重的首飾，都不見了！
此時真相已經很明顯了。
宋氏又氣又急地咬了咬牙。
在張秋池沒來之前，她已經想過女兒興許要去湖州這個可能了。
家裏出了這樣的大事，蓁蓁絕沒了玩鬧的心思，是以除了這個可能之外，其餘的都說不通。
而蓁蓁若是無人相助接應的話，隻怕連掩人耳目地出府都做不到，更别提是出府之後的後續之事了！
她女兒才多大，雖有幾分聰慧，可哪兒來的本領能獨自做到瞞天過海？
直到聽張秋池說完這些，她才徹底想通了——是了，定都是張敬出的主意！
這個老三，平時看着挺沉穩的，可一旦不靠譜起來真能氣死人!
“快使人去追，一定要将三姑娘帶回來！”宋氏即刻吩咐道。
(本章完)