她口中說着，眼眶微微發紅，眼中有晶瑩淚水盈在睫毛、眼眶之中，卻又被強忍了回去，正因如此，看起來卻是堅強之中又帶着兩分脆弱，尤爲可憐。
“我家雖然境況尋常，我這妹妹卻從未吃過什麽苦，今次她自求同來，誰料想竟如此遭罪，若是一直不好，路上出得什麽三長兩短，我如何能對得起家中父母？今後又如何自處？既如此，便如同沈姑娘所說，等到得京兆府，若能有名醫上門将楚凝治好，自然最好，若是實在有那萬一，我便想着将她留在京兆……”
“沈姑娘也說了，京兆乃是大府，正合楚凝休養，總比随軍辛苦要來得舒服，若是再有不好，隻能将她送回京城再看。”
周元娘說到此處，本來強忍着的眼淚已是掉了下來。
沈念禾聽到此處，不由自主就皺起眉來。
保甯郡主如此做派，又這般言語，比起其妹周楚凝高了不止一籌，可她的話還沒說完，已是叫人覺得其中所求必定不小。
果然周元娘伸手擦了一下眼淚，又擡頭同鄭氏道：“本不當這般強逼人相幫，隻是今次随嫁的侍女、随從，俱是年紀輕輕，幫忙打打下手，做些不要緊的活計還好，一旦遇上事，卻都是拿不定主意的，我看來看去，滿營隻有夫人一個穩重知事——我隻這一個妹妹，實在不放心她獨自一人留在京兆府，隻求夫人憐憫一番，留下同她一并，也好教導旁人照料……”
這話一出，莫說鄭氏，便是沈念禾的臉色都變了。
且不說周楚凝是個那樣難伺候，留在京兆府照料此人，同自尋苦吃也沒什麽區别。
再說鄭氏今次同行，明面上說是爲了照料沈念禾，甚至她自家也是這般以爲，可沈念禾卻覺得那裴三哥用這樣大的力氣将一家人全數帶出來，未必隻是爲了這個緣故。
周元娘說完之後，見得兩人俱都不作聲，又轉去同沈念禾道：“我曉得沈姑娘必定不舍得，隻是我這妹妹實在可憐，你隻當看在我的面子上……”
她頓了頓，先歎一口氣，繼而又道：“兩位不妨回去商量商量。”
沈念禾搖頭道：“此事卻不是嬸娘一人能拿主意的，少不得要問過裴三哥的意思。”
她說到此處，忽然又道：“況且京兆府就在眼前，用不得兩天，說不得有了名醫，用不得兩劑藥就能妙手回春，藥到病除也未可知。”
周元娘原還想說什麽，被沈念禾這樣一回，臉上就生出些不自在的神色，忙舉杯喝茶，掩飾了過去，笑道：“是我太過擔心了……”
***
從保甯郡主的營帳中出來，回得自己的住處，鄭氏同沈念禾卻都有些不得勁。
周楚凝确是病得厲害，周元娘所說也不錯，可這般事情來得如此意外，叫人一時并不容易接受。
沈念禾越想越覺得奇怪，因想着此時才到安營之處，裴繼安必定忙得很，不好叫人去打攪，隻得暫且按捺下心中着急，叫得個婢女過來，讓對方去保甯郡主帳中打聽了一回。
那婢女去得快，回得也快，不多時就将一應事情探明了。
沈念禾聽完之後，複又問了幾樣細節，最後等人走了，才悄悄向鄭氏問道：“嬸娘，到得今日那周楚凝也不過看了三個大夫，還都是沿途請的，俱都擺不上台面，保甯郡主作甚那樣着急，好似去得京兆府也治不了妹妹的病？”
鄭氏搖了搖頭，道：“誰又曉得，隻她畢竟是郡主，這般一來，卻是叫我又怎好拒絕……”
又道：“隻盼能請個名醫過來，叫那周楚凝趕緊好罷！”
周元娘嘴上說着讓兩人回來商議，可是當真有了那一日，鄭氏難道真能拒絕？
***
鄭氏在此處盼着周楚凝快好，與保甯郡主隔得不遠的另一處營帳之中，卻有人盼着她不要好得太快。
見得外頭并無人留意此處，陳堅白進得帳子，看到周元娘坐在角落的氈毯上頭，臉上頓時露出笑來。
他快步走得過去，變術法似的自懷裏掏了個油布包出來，在對方面前打開，笑道：“看我給你尋了什麽過來！”
周元娘原本面上頗有些憂愁之态，見得陳堅白進來，已是把轉爲微笑，等到看到那油布包裏裝着的兩個大綠橘，不由得驚呼一聲，問道：“這是哪裏尋來的？”
此處乃是西北之地，綠橘乃是中原特産，本就十分難尋，最要緊這是周元娘自小就愛吃的果子。
她把那綠橘接了過來，嗔怪道：“一路忙得厲害，你若是有空，就好生休息，卻總爲了我多費這許多功夫，實在沒有必要。”
一邊說，一邊就去剝那綠橘，将橘子掰開，分成一片片的，又把上頭白色經絡撕去，自己吃，也喂給陳堅白吃。
陳堅白自進得帳子，臉上笑意都沒有下去過，此時同周元娘分食一個橘子，旁的東西早已抛去腦後，隻搶過半個幫着她一起剝皮去經絡。
周元娘同他說了一會話，見得情人心情很不錯的樣子，便靠得過去，輕聲問道：“堅白，你那藥粉裏究竟下了什麽東西，楚凝怎麽病得這樣厲害？若是當真出事了怎麽辦？”
又勸道：“不如把那藥暫且停一停，叫她緩兩天罷？我看她實在病得受不住了。”
陳堅白原本臉上帶着笑，聽得周元娘這話，笑意卻是漸漸收了起來，道：“若是旁的事情，隻要你提了，但凡我能做，從來都是依你的，便是我力不不能夠，也未曾推脫過半回，可今日的卻不行。”
周元娘慢慢将頭低下，沉默不語。
陳堅白坐開一步，問道：“你是不是後悔了？”
周元娘卻是立時擡起頭來，堅定道：“你全是爲了我，大好前程也不要了，我又怎麽會後悔，我隻怕你将來後悔……”
陳堅白臉上表情明明白白就是松了口氣，道：“既如此，你就不要再管，隻交給我就是了。”
(本章完)