裴繼安不過是司酒監中的一個小公事，正常而論，根本沒有得見天顔的機會，可從進宮到出宮，他足足花了兩個多時辰，比許多詣阙述職的大員還要待得久。
在一個小官身上耗這麽多時間同精力，周弘殷自然不是爲了朝政之事。
雖然嘴上問着“意下如何”，他其實全根本沒有給出半點商量的餘地，一提出發遣裴繼安去采雪蓮，就叫黃門把西北一地輿圖取了出來，挂在屏風之上，不住在上頭比比劃劃，把從哪裏出關，又繞什麽方向行路，按着從前記載推測那雪蓮将在何處現身，又會在何時現身，甚至如何采摘，采摘之後又當怎樣保存，全數都安排好了。
周弘殷不愧是一國天子，也曾大權在握、英明神武，一旦他真正上了心，決計是不會敷衍了事的，連高昌、龜茲兩處之間的行道圖都設法從不同人手上得了數份，甚至在命令下頭人印證核對之後，仍舊放不下心，親自再證了一回。
他雙目發紅，渾身上下的興奮都要滿溢出來，說話語速也比方才快了不止三分，全身都透着激動同焦慮。
如果不是貴爲一國天子；如果不是不能遷都，如果不是西邊有戎狄，即便此時動武，三年五載也不能将那一片疆域收入囊中，反倒會打草驚蛇，對采雪蓮毫無助益；如果不是長路漫漫，雪蓮又地處荒漠，路上無食無水，還有狂風暴沙，極有可能有命去，無命回，他早已自行出發，哪裏用得着另外找這些未必信得過的人去待爲行事？
***
出宮門時，裴繼安身後還跟着兩個擡着木箱子的黃門。
他是匆忙之間被周弘殷宣召過來的，自然沒有伴當陪同，當先那個黃門看在眼裏，立時就湊了上來，殷勤道：“不如叫下官給裴公事送回府上罷？”
作爲宮中内侍，耳目不靈通的，怕是都活不長久。天子前腳才給裴繼安提了軍将，又派了去采雪蓮的差遣，後腳外頭一應人等就知道了。
軍将倒不算什麽，整個大魏朝沒有一萬，也有八千同等職務的，可誰人不知天子而今爲了仙藥、仙丹幾乎成了魔，最近一直都埋首書卷之中，聽聞是在找尋能起死回生的雪蓮——今次尋雪蓮的定了是裴繼安，雖然未必能帶得回來，可是一日沒有出發，一日沒有空手而歸，此人就一日是不能得罪的。
此時尚未到下卯的時辰，裴繼安沒有拿到中書調令，自然是老實回司酒監，而兩個小黃門問明了地方，颠颠地一同将書箱送去了潘樓街。
鄭氏見得來人是内侍，臉色都變了，一時站在原地，半晌不曉得動彈，直到人走了許久才反應過來，然則面色發白，嘴唇都沒了血色，整個人都是木木的樣子。
沈念禾甚覺不妙，忙将她扶到了一旁交椅上坐下，撫背搓手了，半日才叫她緩過來。
鄭氏捉着沈念禾的手，半晌，指了指地上的那一個大木箱子，問道：“那是什麽？是不是天子賞賜？”
她一面問，一面又轉過頭，拿手中帕子擋住臉，做出十分不敢去看的樣子。
沈念禾早安撫性地拍了拍她的手，起身去開箱翻看，轉頭同鄭氏道：“乃是肅州、西州、回纥這許多西北之地的輿圖同遊記。”
鄭氏這才松了口氣似的，把那攔着臉面的手帕給放了下來，隻是依舊不太敢去看那木箱子，低聲道：“莫不是西邊要來人，朝中要你三哥去做接應？”
沈念禾實在不知，便搖了搖頭，見得左右無人，又看那箱子甚是奇怪，伸手取了一本出來翻看，隻見其中被勾勾畫畫了許多内容，邊上又有批注，全是行路、雨水相關。
(本章完)