蔣豐一下子就站了起來，面上頗有些驚疑不定。
就好似定親之後，被腰粗膀大的嶽父同小舅子兩人一同在旁人的擇婿宴上逮到了一般，他還拿着郭保吉的銀俸，就算回來得再如何匆忙，也應當先去打個招呼。
他心中拿不定主意，爲難地看了妻子一眼。
那渾家原還以爲自己把丈夫叫得回來，乃是爲了他好，然則方才聽得一番分析，才發覺居然各有利弊，一時也有些後悔，眼下見得丈夫左也不靠，右也不靠，更是不知所措，連忙道：“先聽聽郭監司怎麽說，如果到得最後，你還是想要跟着那裴家一道走，大不了我帶着小瓜同你一并再改投一門就是！活人總不能被尿憋死吧？”
又道：“當年我娘還給了兩塊上田予我做嫁妝，實在不行，賣得出去，總能再支應一年半載。”
蔣豐慚愧極了，連忙搖頭道：“這怎麽行，那是你壓箱底的嫁妝，家裏有什麽事拿來應急的，我再想辦法就是。”
他猶豫了一下，因知道不能再耽擱，也不敢多留，匆匆去見郭保吉。
然而出乎蔣豐意料的是，郭保吉見了他，卻半點不提叫他回來，也不追問郭安南、郭向北在小公廳爲何不得重用，更不去問裴繼安的錯處，隻先問了他那小孩的病，得知已經大好了，才做出一副十分欣慰的樣子，道：“你老大才得這一子吧？聽得下頭說你忽然回來，又是因爲家中小兒病了，我還覺得奇怪，前兩日我那夫人還回來說給請了兩個得用的大夫開了藥，親自看着煎來吃了，已是早好了，怎的忽然又會生什麽重病，還把你都叫了回來……”
郭保吉連說帶笑，不過寥寥數語，就輕描淡寫地描繪出了郭、蔣兩門通家之好的模樣。
不過一個小孩子生病，把監司家的夫人親自引了過去看下人煎藥，又專程帶了大夫，且不論這裏頭水分有多大，能叫他親口說出這些話，就說明郭家的重視。
蔣豐雖然不怎麽通曉人情世故，卻也不笨，另也當真感動不已，忙道：“乃是我小孩不懂事，吵得我那渾家不得安甯，又怕他當真不好，隻得把我叫得回來，因回得急，都未來得及來說一聲。”
又歎道：“小的并無什麽長處，是走了何等運道，竟能得監司如此關心！”
然則正因如此，他原本想要說的話，更不好意思說出口了。
蔣豐猶猶豫豫，還在腹中打腹稿，正想把那宅院、金銀都退了，再來說自己不打算回來，還是想好好在下公廳做，卻不想他話未出口，對面郭保吉已經開口道：“你許久不曾回來，如若家中不擔心才是麻煩事，倒是我這一廂催得你過來，有些不近人情了。”
他笑了笑，不等蔣豐回話，複又道：“好生同家裏聚一聚，你那家小也不容易，你這一處替我辦差，她們兩個獨自住着，倒是我從前疏忽，前一向已是同容娘說了，她今後會多照看照看，才好免你後顧之憂。”
蔣豐受寵若驚，連忙道：“監司如何好這般說，我人微……”
郭保吉立時就打斷了他，大笑道：“不必說了，跟着我的人，還沒有吃過虧的！”
又吩咐道：“好生在圩田上頭做，等那一處做好了，我這裏還許多事情等你回來。”
兩人說話時書房的門并未關，外頭本就站着不少等着見郭保吉的幕僚同下手，那郭保吉中氣十足，說話不曾把聲音壓低半點，自然就遠遠傳了出去。
蔣豐本來一肚子話想說，可他直到出了門，依舊一個字都沒能說出口，隻見得外頭人人滿臉羨豔地看着自己，甚至有好幾個眼睛裏頭幾乎要紅得滴出血來，個個臉上都仿佛寫了對聯，那左眼的聯曰：你何德何能，怎能得監司如此器重；那右眼的聯曰：我如此大才，爲何就不得這般運道。
額頭橫批一條：你也配！
這一對聯分别貼在他們左右兩隻眼睛上頭一般，在地上拖得長長的，叫人想要忽略也難，仿佛恨不得把蔣豐這個德不配位的整個包起來纏死才好取而代之。
郭保吉的幕僚、謀士幾乎都是上過陣的，講究凡事都要搏命争取，遇得他們那如狼似虎的眼神，蔣豐被簡直心驚膽戰，哪裏敢多留，匆忙走了。
他回來時就是不知如何做選，此時見了郭保吉，倒是清醒了些一般。
——監司實在好，禮賢下士，胸襟開闊，乃是難得的明主，可此處确實不太适合自己。
此時雖然拿得多，可拿在手上，并不覺得有什麽欣喜之情，反倒有些心中發虛，半點不覺得名正言順。
憑他這個溫吞不會争搶的性子，還是快些老實躲回去修圩田罷！好歹憑是本事自己掙來的。
***
蔣豐站在外頭發愣，一牆之隔，廖容娘卻也坐着發愣。
她手中拿着鄭氏着人送來的信，滿臉都是不敢置信，還未來得及看完，就忍不住問來人道：“小耘怎麽會忽然摔得下來？？”
那人隻是個送信的，如何曉得那樣細緻，隻好把知道的說了，無非是一時不下心雲雲。
廖容娘連着又問了好幾回，見始終問不出個子醜寅卯來，隻好先把人打發走了，低頭再去看那信件。
她原本還甚是擔憂，看那信中寫着謝處耘隻是傷了腿，隻要不出什麽大的意外，今後并不會有什麽特别大的影響，還未來得及松一口氣，就見得後頭那許多疑問，一時之間，臉都發起紫來，連聲叫道：“宋嬷嬷！”
那宋嬷嬷連忙進得門來，問道：“夫人可是有什麽分派？”
廖容娘又氣又惱，怒問道：“上回我叫你做衣物，你是自家做的，還是交給旁人做的？”
宋嬷嬷見得這主家如此生氣，心中當即打了咯噔，卻不敢應，忙陪笑道：“夫人怎麽忽然問這個話，您這一處交代的事情，我哪一樣不是小心辦的？是不是下頭哪一個挑撥離間的又來拱火了？”
廖容娘把那鄭氏送來的書信往那宋嬷嬷面前的地上一摔，怒道：“你還有臉說怎麽忽然問這個，我隻問你，那衣、鞋是不是你親做的！”
宋嬷嬷到底是從未嫁時就跟着廖容娘的，也察覺出有些不妥當來，勉強道：“多是我做的，隻是偶爾叫旁人打了下下手。”
廖容娘拉下臉道：“既然是你做的，那你就出來解釋罷——裴家說小耘穿着我送去的靴子，從庫房摔得下來斷了腿，因那靴子底下别有蹊跷，這是不是你搞出來的？！”
那宋嬷嬷哪裏料到會有這樣一碼事，登時大驚失色，連忙道：“夫人，此事同我實在并無半點關系啊！我平日裏那樣多雜事，雖是管了做小公子的衣衫，畢竟沒空時時盯着，隻看了看尺寸，選了料子，平日裏連摸都沒有摸一下啊！”
她好歹也是監司夫人的心腹，怎麽可能做身衣衫都自己動手，隻要出得廖容娘的門，甚至都不用開口，下頭就有人圍過來。
拍馬屁也不必在這等看不到的地方拍，那謝處耘又不是正經主子，做得再好，也不會念他娘的好，既如此，随意敷衍一番也就差不離了。
就如同廖容娘在謝處耘面前誇口那衣物都是她親手做的，實際上壓根連摸都沒摸過一般，雖然宋嬷嬷再三在廖容娘面前邀功，實際上也是全然沒有管過。
不過一旦遇上事情，宋嬷嬷的腦子轉得倒是半點都不慢，一下子就想了起來，叫道：“是裁縫房裏的徐二娘做的！”
等到把那徐二娘找了過來，她初時還一口咬定并無什麽，後來被宋嬷嬷提着鞭子抽了幾下，又嚷着要送去衙門，立時就唬得不行，連忙坦白道：“我那一陣子手頭接着許多事，實在忙不過來，二少爺房裏頭的乳娘，姓夏的，她看我可憐，就過來搭了一把手，内衫是我做的，外衫同靴子都是她做的……”
廖容娘實在想不到，問來問去，竟是問到郭向北那一房去了。
她知道近日這個行二的繼子不甚得丈夫喜歡，是以此時此刻，更不敢多話，也不敢生事，唯恐被郭保吉誤會自己這個做後娘的要趁機興風作浪。
得了這個結果，她也不敢深究，忙尋個由頭把徐二娘打發去外地莊子上，對府裏則是宣稱有事分派，又下了死令叫宋嬷嬷閉嘴，隻求此事能不了了之。
到底還是自己親生兒子，外頭打點好了，廖容娘也覺得心疼，便吩咐幾個心腹帶了不少藥材同吃食送了過去。
到得晚間，她還特地将此事同丈夫說了。
“……聽聞是一心想要把差事辦好，不想忙累太過，一時沒留心，竟是就從上頭掉了下來，摔斷了腿腳……”
她一面說一面抹淚。
郭保吉立時就把腰身坐得直了，關切地問道：“傷得重不重，人而今怎麽樣了？叫了大夫沒有？”
又皺眉道：“出了這樣的事，怎的不同我說一聲，不若府上派輛馬車過去，把人接得回來，好生将養幾個月，畢竟此處仆從多些，大夫也比那裏好！”
廖容娘聽得郭保吉要把謝處耘重新接回府裏，大喜道：“我也是這個意思，竟是同官人想到一處去了！隻那孩子脾氣倔得很，怕是不肯來。”
郭保吉便道：“正好朝廷才到了批文，宣州圩田、堤壩修造在即，我要常往那一處走，東娘又是個愛往外頭跑的，怕是隻剩你一人在家中，眼下謝處耘來養傷，正好叫你們兩個多些時間相處。”
廖容娘那才高高飛起的心，就被一巴掌拍了下來。
她想把謝處耘接來郭家，一方面欲要給兒子沾郭家的光，讓外頭人都知道他是郭保吉的繼子，受監司官的照應，另一方面，也是更重要的一點，乃是想讓兒子同丈夫多親近親近。
人越親近，感情越深，将來想要求什麽事情的時候就越方便。
此時謝處耘人來了，郭保吉不在，那來不來的又有什麽用？還不如在那小公廳待着，說不得有裴繼安時不時提一提，反而能多見見郭保吉。
廖容娘幾乎立時就後悔了，卻不好說什麽，想了想，隻提議道：“小耘傷成這樣，那庫房的事情想來沒法管了，正好向北也跟着這許久，聽聞上次也去點過庫？既如此，不妨轉給向北去做？庫房這樣要緊的地方，還是交給自己人來得放心。”
郭保吉不置可否，卻是道：“且先看一看再說。”
庫房裏頭有他的人，也有裴繼安的人。
那謝處耘在旁人看來可能是他的人，然則實際上，連根頭發絲上頭都刻着“裴”字，眼下他受了傷，誰人來接手，最好還是看那裴繼安的意思。
既然用了人，又不是自己擅長的事情，郭保吉就不打算插手太多。
一來那裴繼安十分給他面子，會做人也會做事，大事請示，小事彙報，實在挑不出什麽毛病，二來自己實在是不懂，就是想說話，要是不小心說錯了，這等水利農田之事雖然不比行軍打仗，可所涉更廣，不知多少條人命在上頭，當真出了事，他怕是晚上都睡不着覺。
又不是那等小心眼的，他還不至于去同個手下搶這一點蠅頭小利。
郭保吉心中想着圩田堤壩的事情，也沒工夫去管旁的，隻坐着反複琢磨，早忘了廖容娘還坐在一旁，甚至到了晚上睡覺的時候，還在憂心之後可能會出現的各色問題。
剛躺下的時候，他還想着派遣誰人過去常駐，想了這個不合适，想了那個也不合适，好容易選出兩個人，正考量是誰人更好，可一到早間，就把兩人都否定了。
這樣要緊的工程，他實在不太放心。
還是自己盯着罷。
畢竟一旦出了事，他怕是三五年内都難有翻身之日，即便能不去管仕途，可也要管良心同名聲罷？免得這輩子都要被百姓指指點點，連個覺都睡不安穩。
(本章完)