事情總是做不完的。
不過趙、李兩個賬房知趣得很，一見得裴繼安過來，這一個就催沈念禾道：“姑娘該下卯了，等過兩天得了朝廷回話，咱們這一處還有得忙，眼下也沒甚着急的，不如今日好好回去休整休整——辛苦了這許久，我看你臉都瘦了。”
那一個也道：“還有些頭頭尾尾的，交給我們就是，外頭馬車還要過一會才走，難得今日裴官人早早收拾好，你也别叫他等了。”
你一眼，我一語的，簡直像是想把沈念禾整個攆出去一般。
裴繼安就站在邊上笑，也不幫忙說話，也不去搭腔，卻把她那随身的小包袱收得好拎在手裏，半晌才溫聲道：“有什麽事沒做完的？也不着急，我同你一起弄好再走。”
一面說，一面已是作勢要把椅子扯了坐過來，又去撿桌面散落的紙頁看。
他在家裏給沈念禾收拾桌案、文書乃是常事，後頭到了荊山腳下的小衙署，再眼下的小公廳，也一如既往，并不覺得有什麽。
這廂房裏兩個女賬房是一路跟着過來的，平時也沒少見這樣的場景，于是這個就問那個道：“我去一趟後頭，你跟不跟我的？”
那一個也道：“正好我也要去後頭，走罷。”
這話并無什麽出奇的，不過是同伴邀一起去如廁而已，可經過了昨日的事情，不知爲何，沈念禾看什麽都覺得其中别有内情，忍不住多想上一想，此時也總覺得她們那表情怪怪的，面上的笑也笑得十分微妙。
莫名其妙的，她就有些不好意思起來，把桌上的東西收了收，又同裴繼安道：“今次手頭做的也不着急，等明日再慢慢來罷……”
裴繼安卻是把桌上的紙頁攏在一處，左手拎着包袱，捏着一疊紙頁，右手則是虛扶着她往前頭走，複才輕聲道：“你這桌案太小，施展不開，不如去我那邊，略等個片刻，我先給你理一理，明日也好省些功夫。”
沈念禾初時還沒想太多，等到進得對面的門，擡頭一看，屋子裏頭除卻自己，就隻剩得裴繼安。
兩人獨處一室，門雖未關，卻是同方才有趙、李兩個賬房也同在一室時的感覺截然不同。
沈念禾的腳步一下子就頓住了。
裴繼安恍若未覺，徑直去得桌案後頭坐了下來，也不多說，将那一桌子散亂的文稿一一展開，快速掃了一遍，提筆沾墨，另尋了白紙來謄抄。
他先寫得慢，後寫得快，寫到後頭，筆走龍蛇，連頭都不擡，專注得很。
沈念禾本還有些尴尬，此時見他反應，倒是自在了許多，看那硯台裏頭隻剩一點殘墨，必定不夠用，便補了一點子清水進去，尋了墨硯來幫着磨墨。
她在此處磨墨，磨了沒兩下，就聽得外頭不遠處那李賬房道：“還在裏頭嗎？”
一時趙賬房道：“我瞧着那廂房好似空了，應當走了罷？”
原是那兩個如廁歸來，在對面說起閑話來。
裴繼安的廂房進門處便有一處大屏風，但凡他在裏頭，時常都是擋着正門的，是以那兩個不曾見得裏頭樣子，竟是以爲他們已經走了。
“好懸你機靈——我看那沈姑娘不知怎麽了，好似不太想走，邊上裴官人等得腳都快站不住了，偏我們實在多餘，還沒地去！”
“虧你一把年紀了，從前也自稱坊市間一枝花，好幾個人上趕着提親的，這一點東西都看不出來？還什麽‘不知道怎麽了’，那裴官人都表現得都這般明顯了，哪裏有什麽不知道的？”
她們也不着急走，又重新坐回廂房裏閑聊起來。
兩間廂房隔得極近，又都沒關門，隻隔了一層屏風，那兩位聲音還半點都沒有壓低，叫對面沈念禾這一處字字句句聽得清清楚楚。
隻聽對面一時讨論說“裴官人最近這幾日眼睛都要長在沈姑娘身上，也不曉得那姑娘瞧沒瞧出來”，一時說“都這般明白了，還要哥哥妹妹的叫，倒不如早點定下來，倒叫我們旁人看着着急”。
那個說“哥哥妹妹怎麽了，成了親也能叫，旁人就好叫這一口，叫什麽哪裏就礙着你了？”，這個又說“哪一門都沒你們家兩口子黏糊，都老白菜梆子了，還要哥啊妹啊的叫，也不嫌老不羞！”。
被嘲笑的那個少不得又要辯駁幾句，道：“好歹我們家隻哥哥妹妹叫兩聲，哪似你們家，孫子都幾歲了，夜晚還要學什麽牛郎背織女——也不看看自己會不會織布了！”
她二人說笑半日，過了好一會兒才慢慢鎖門走了。
沈念禾隻覺得丢臉極了，卻又擔心被發現，連磨墨的動作都放小了，唯恐被人聽出此處還有人在，一旦被捉住，實在不知當要如何反應才好。
好容易盼得人走了，她才松了口氣，轉頭一看，卻是正正對上那裴三哥看過來。
裴繼安微笑着開口道：“墨要黏住了。”
沈念禾一愣，循着他的手指低頭一看，卻見那硯台上頭墨汁濃得同胭脂膏子也相差仿佛，莫說寫字，那筆尖一沾上去，落于紙上，怕是連字都寫不出來囫囵一個。
“想什麽這般心不在焉的？”裴繼安笑問道，好似方才什麽都沒聽見一般。
他裝傻，沈念禾自然不會蠢得再提起來，雖然覺得丢臉。卻也隻随便尋了個理由敷衍過去，道：“方才走神了……”
裴繼安卻是半點不肯放過她，刨根問底道：“想的什麽趣事，說來我也聽聽？”
沈念禾總不能說自己是因爲聽得旁人說我同你是一對這樣的話，便含含糊糊道：“也沒什麽……”
她還要再說，裴繼安卻是又道：“方才李賬房有一句話，說得是真的十分對，也不曉得你聽到了沒。”
沈念禾下意識就問道：“什麽話十分對？”
裴繼安就微微笑了一下，看着她道：“頭一句，說的是‘裴官人最近這幾日眼睛都要長在沈姑娘身上’，我覺得十分對，又對又準。”
***
京城，福甯宮。
太子周承佑站在偏殿當中，也不坐，隻守在邊上，手中拿着一封折子在看。
七八步外的桌案邊上，擺了五六個大小不一的箱子，裏頭俱是裝了滿滿的折子。
同等在偏殿外的還有陳皇後并傅太後，陳皇後侍立在後頭，傅太後年紀大了，手裏抓着拐杖，坐在一張交椅上，見得孫子雙眼下頭一片淺青，顯然是多日不曾睡過一個好覺的樣子，忍不住就轉頭與陳皇後道：“承佑年紀還小，又太過孝順，遇得事情就不知道管自己，你這個做娘的，卻也要看一看，不能将來他爹好了，他卻又累壞了。”
這樣的話，傅太後好說，陳皇後卻不好照着做，隻得應了一聲，道：“兒臣知道了。”
傅太後如何不知這兒媳婦是在陽奉陰違，皺了皺眉，也懶得理會她，隻把孫子叫了過來，道：“曉得你忙，卻也不能可着自己身體來操勞——卻不看你父皇眼下情狀，正是當年苦熬熬出來的！”
正要多囑咐幾句，隻聽得不遠處床邊有動靜，卻是一個醫官出聲叫道：“拿面盆來！拿面盆來！”
傅太後立時就忘了自己本來想說什麽，也顧不得多問，拄着拐杖連忙湊了過去。
太子周承佑同母親一人跟着一邊，也急急随了過去。
隻見偏殿後頭的床榻帳幔已經全數被卷起，床上躺了一個人，邊上四五個醫官或跪坐、或蹲坐、或半趴在床上，或半蹲、或半靠在地上，圍着那床榻，另有三四個小黃門，手捧針盒、灸盒等等。
聽得那醫官叫，早有小黃門急忙捧了面盆過來，隻是還沒走近，那幾個醫官就全數退得開來，那幾個小黃門也連忙往後退。
床榻之上，天子周弘殷全身上下都在痙攣、抽搐，嘴巴裏大口大口先嘔出白沫，繼而是被灌進去的湯湯水水，一面吐，一面打擺子，眼看十分不好。
醫官們後退都是下意識的反應，隻一瞬間就都反應過來，刹那間又圍了上去，施針的施針，号脈的号脈，也有搶了小黃門的差事，去捧痰盂、面盆的，人人俱是額角冒汗，面色蒼白，臉上十分難看。
傅太後見得兒子這般情況，吓得脫口叫道：“星南人在何處！？”
已是連“大和尚”的尊稱都不叫了。
周承佑忍不住回道：“太後，不若還是等醫官們看一看再說吧？”
他話剛落音，就察覺到有人在邊上輕輕地扯自己的衣衫，轉頭一看，卻是母親陳皇後站在一旁，做一副在整理袖子的樣子。
陳皇後提點過兒子，自己卻是應道：“叫來再說，太後說得對，從前是吃他的藥病的，怎麽也要知道究竟吃了什麽！”
傅太後壓根不打算聽兒媳同孫子的話，早在叫第一聲時候，身邊跟着的那個嬷嬷就已經偷偷溜的出去尋了人，此時早已重新回來。
三人在此處說話，床上的天子周弘殷卻是不停地在往外嘔吐，吐完一陣，好容易消停了一會，不多時，又再一回吐了起來。到得後頭，肚子裏已經空蕩蕩的，隻能不斷幹嘔、
醫官們探查完畢，半晌才推出來一個人回話。
那人也不敢用那等含糊不清的醫理同脈案回話，隻好直接道：“……下官無能，陛下此病兇險異常，實非我等所能扭轉……”
這話幾乎等于在說——天子是救不活了，我們也已經盡力了，你們看着辦吧。
得了這一句，傅太後勃然色變，把手頭拐杖一甩，直直就砸到了對面醫官頭上，嘴裏罵道：“我養你們何用！”
那醫官也不敢躲，硬生生挨了這一下，頭上被砸得出血，等挨實了，才跪下去請罪，一面跪，一面叩叩叩地重重磕頭，不多時就頭頂一片血紅，整個人昏了過去。
他昏在地上，傅太後卻半點不理會，隻盯着另幾個醫官道：“陛下若是好不了，你們一個都跑不了，全給我提頭來見！”
傅太後從前跟着先皇打天下，是親自上過馬，殺過人的，此時沒了拐杖，顫巍巍一個老太太站在當中，卻驚得剩下的幾個醫官一下子全數退了回去，又圍到了天子周弘殷邊上。
生死有命。
天子病成這樣，不過等死而已，便是大羅神仙也不能救了，可傅太後如此說話，誰人敢去接？她又不是沒有殺過禦醫，當年才進京入宮時，她有個妹妹身體虛寒，久病不愈，又多年未孕，特地召了前朝的老醫官去看診。卻不想那老醫官脾氣耿直得很，直接說她妹妹活不過三十歲，一輩子不能有後。
傅太後進宮時是一路打進來的，當時全身都是血，正在怒火上，聽得這樣一番話，甚至連問都不多問一句，伸手把腰間寶劍抽了出來，對那醫官就劈了過去。
此事傳開之後，民間也常有人說傅家殘暴，教出這樣的女兒來，将來總有三十年河西的時候。
眼下早已過去了三十年，傅家自然過得還好好的，還正在勢頭上，可滿朝的醫官再見得傅太後時，多半都要提心吊膽些，憂心自己項上人頭。
醫官們就這點本事，能想的辦法都已經想過，但凡能有一點有用的，又怎麽可能不管。
一群人圍了半日，也沒得出什麽結果來，卻是等來了另一個人。
——星南大和尚一身尋常服色，左右各有一個小黃門送他進來。
自周弘殷得病，周承佑同陳太後、傅太後三人都覺得那星南甚是不對勁，早将他軟禁起來，着人去審問一番，隻是一直沒能問出來什麽。
此時那星南和尚進得門來，也不跟旁人多說，隻同站着的三人行了一禮，徑直就往床邊去了。
他動作甚快，取了随身帶的銀針施針，又開了藥方，不用半個時辰針完，那周弘殷已是止吐，再過一會，抽搐也解了。
周承佑這才松了口氣。
當夜星南大和尚就在天子殿中守夜，周承佑則是回得垂拱殿繼續批複公文，他翻來翻去，卻是翻到江南西路監司官郭保吉送上來的折子。
(本章完)