聽見郭保吉舊事重提，裴繼安不由得一怔。
他再一次提醒道：“監司，在下不過宣縣當中的一員小吏……”
郭保吉道：“我前次在京城所說，依舊奏效，你考慮得如何了？”
又道：“你若是留在宣縣，便隻能修一縣圩田，若是想修一州圩田，彭莽說話做不得數，楊其誕不會多費這個力氣，隻我會爲你作保。”
他的話說得很直接，雖不中聽，卻頗有道理。
然則這一處裴繼安還沒說話，邊上的郭安南已是有些着急起來。
他上前半步，努力沖着父親使眼色。
郭保吉也不知道是看到了還是沒看到，并沒有理會，而是往邊上走了兩步，仿佛在眺看遠山近水，片刻之後，才回過頭來，道：“裴繼安，你是個聰明人，我也不同你說那些個無用的話，你爹當年想修圩田，礙于朝中阻攔不斷，未能得行，我看你而今行事，很願意做個助力，你自己回頭想一想，想清楚了，再來回我。”
他說完這話，果然也不再催問此事，轉而問道：“聽聞小謝被你安排去管修造堤壩，怎的來了這許久，卻是不曾見得他人？”
裴繼安解釋道：“今日彭知縣要去給楊知州回話，我叫他跟着去了。”
彭莽再怎麽不管事，楊其誕要問話的時候，頭一個還是會找他。
這種出頭的場合，隻要當真有能耐，很容易顯出來，乃是難得的好差事。
郭保吉在官場混迹多年，如何會不知道，一時之間，看向裴繼安的眼神都更多了幾分賞識。
這樣一個晚生後輩，對謝處耘時是有情有義，對沈輕雲時是知恩圖報。
雖說隻要有才幹，便是爲人有些瑕疵，該用的時候還是得用，可如果能遇得人品沒問題又能幹的，提用起來，自然更爲心甘情願些。
謝處耘不在，郭保吉便也不再找理由多留，沒多久就帶着從人走了。
***
父子兩個清晨出門，直到晚間才回到郭府。
郭保吉年紀大了，轉官之後，雖然并未将騎射之術放下，到底不同從前在軍營時，眼下奔波一日，本是打算将那裴繼安收歸手下，卻是未盡其功，難免心生倦意。
他見長子坐在邊上，遲遲不走，一副欲言又止的模樣，也有些提不起勁來，便揮了揮手，道：“你先去休息罷，有什麽話明天再說。”
郭安南猶豫了一下，本來憋了一路的腹稿又被按了下去，隻得郁郁走了。
他回得後院，先去看弟弟。
郭向北一見到長兄，就訴苦不喋。
因爲前次螺蛳觀的事情，郭保吉開始認真管起次子來，不但狠打了一頓，還特地安排了兩個門客去盯着。
郭向北又要背書，又要習武，簡直比狗還累，此次見得郭安南，先罵謝處耘下三濫，再罵父親派來監督自己的門客眼瘸，最後又罵廖氏吹枕頭風，說到動情處，一把鼻涕一把淚的，最後哭道：“大哥，我受不住了，沒一天能睡個飽的，全身都痛！”
白日要練武，晚上要背書，偏還背不下來，如此一個月，循環往複，鐵打的人都受不住。
郭向北哭得鼻涕泡都吹出來了。
郭安南早已經聽說弟弟最近在家很是受了委屈，本也是來安慰他的，然而聽得這樣一通抱怨，還是又累又疲。
他是長子，郭保吉忙于朝事，母親又早亡，自小就是他帶着弟弟妹妹兩個，可畢竟資質、能力有限，常常會生出心有餘而力不足的感覺。
尤其此時他去得清池縣中做戶曹官，本以爲能脫穎而出，做出一番事情來，叫父親刮目相看，卻不想已是過了小半年，整日案牍勞形，也沒得什麽成績。
從前聽得旁人誇，他還自以爲喜，可近日被父親又教又訓的，又拿裴繼安作對比，雖然心中實在不覺得那裴三有什麽特别出彩的地方，還是有些喪氣。
今日去得荊山腳下，确實見圩田、堤壩各有進展，可見得父親那般招徕，對方還愛理不理的模樣，郭安南就不太服氣。
他年齡漸長，做官也有小半年，見得不少事情，從前在各處州學讀過幾年書，聽得先生授課，對朝政之事自有理解。
父親的做法，郭安南不敢苟同。
裴繼安想要在宣縣造圩田、建堤壩，多是繼承父輩志向，别有私心，可畢竟隻是一縣，影響并不是很大。
一旦父親被其蠱惑，想要建一州圩田，出得事情，就再難收拾了。
郭安南許多意見想要提，可他知道其中不妥當是一回事，憑借此時的所知、所能，自覺難以用自己的口才說服父親是另一回事。
萬一一個不好，不但沒有勸說成功，反倒被爹再教訓一回——近日常有的事，并不怎麽稀奇，那才是麻煩。
正是萬般煩悶之時，遇得弟弟還同個沒長大的孩子似的不懂事，郭安南語氣裏難免帶了些出來。
“我聽東娘說過此事，你做什麽要去那謝處耘面前招惹他？他一個外姓人，再怎麽不讨你喜歡，也不會占咱們太多便宜，你姓郭，同他鬧出事情來，外頭人聽了，不會去聽其中孰是孰非，隻會覺得咱們家裏頭不大氣……”
郭安南勸誡了一番。
郭向北聽得火冒三丈，脾氣一下子就上來了，把手上的書一摔，怒道：“爹也說我不對，二姐也說我不對，眼下連大哥你也要數落我！我是爲了誰！？我一個小的，家裏梁柱又不用我管，何苦要去出這個頭，大哥你當真不知道嗎？！”
“你看那廖氏進得咱們家，爹爹幾日才同咱們兄弟見一回面？日日都說忙，可那謝處耘進府之後，被她娘三天兩頭招過去，當日如果不是我鬧一場，說不定今次去清池縣做官的就不止大哥你一個人，姓謝的也要跟着去了！”
“他來得咱們府上，得的好處還少嗎？又拜師父，又進州學，身上穿的，嘴裏吃的，平日裏用的，平日裏頭出去交際，大手大腳，闊綽得很，哪一樣不是他那娘給的，哪一樣不是咱們家裏掏出去的？我把他攆走了，大哥反倒過來嫌棄我壞了你的名聲！”
若說先前郭向北隻是三分委屈，七分做給長兄看，眼下就變成了十二分的委屈。
(本章完)