燕朝人沒有簪花的習慣，沈念禾來到之後，今次才過得第一個魏朝的春天，雖然見到過路上不少男男女女頭上戴花，可她連給自己梳頭都不太會，拿着這桃花，隻有短短的蒂柄，又無長葉長莖可以别在耳朵上，又不好簪在頭上，想了想，便把随身荷包掏了出來，将那桃花放了進去。
謝處耘有些失望，卻不好表現出來，隻問道：“你不簪嗎？”
沈念禾便道：“外頭風這樣大，又有揚塵，一會還要去前頭量測，要是簪在頭上，什麽時候掉了都不曉得，難得謝二哥選這樣好看的花送我，掉了髒了都可惜，還是收起來，回家壓幹了做書簽罷。”
謝處耘釋然又得意。
他精挑細選出來的東西，自然比旁的花都好看，隻是不過兩朵花而已，用得着這麽珍惜嗎？
看起來可憐巴巴的。
還說什麽難得，倒顯得自己平日裏很不在意這個妹妹似的。
不過沈念禾如此表現，自己雖然隻是送了兩朵花，她也十分珍視的樣子，倒叫謝處耘十分滿意。
他一向就是恨不得所有人關注自己的性子，此時高興之外，又暗想，三哥說，有來有往，這沈念禾怪可憐的，又沒爹沒娘，得朵花就這麽高興了，下回若是遇得合适的，也順手送一兩件旁的好東西給她罷。
謝處耘轉過這一道念頭，複又想起昨日同裴繼安說的話，便指着遠處的一小片桃花林，道：“三哥說了，這一處過不得一兩個月，花也好、樹也罷，全都要鏟平了來做圩田，你不是說想折兩枝回去，今次也不用隻要枝幹了，去瞧一瞧，看中哪一棵，我給你挖回家裏種起來，日後不用出門就能賞桃花。”
沈念禾前次不過随意扯個借口而已，沒想到這謝二哥當真上了心，倒是有些感動，便笑道：“此時花開得正好呢，咱們挖回去，旁人就看不到了，況且也沒聽說在家裏頭種桃樹的，今後想看花，再一同出門就好——跟着謝二哥同三哥出門跑一跑馬，也能解悶。”
謝處耘悶聲“哦”了一句。
他聽得沈念禾叫回“謝二哥”，也不好問她這稱呼是怎麽回事，隻是一心想給她挖桃樹，不想竟是被拒絕了，也有些郁悶。
——此處荒郊野外的，哪有什麽吃飽撐着的閑漢來看什麽花啊！
況且種一棵種兩棵的，也不費事。
沈念禾半點猜不到對面這人千回百轉的腦子，指了指前頭，道：“咱們去量一量那一處？”
謝處耘自然無有不可。
隻是這一回兩人才上得堤壩，就聽得遠處馬蹄聲，轉頭一看，果然是裴繼安上來了。
“尋了你們半日，怎的跑到下頭去了。”他放馬跑得近了，招呼道。
謝處耘終于抓了個機會，連忙告狀道：“三哥，全靠我跟得緊，你不曉得她這人看着老實，其實皮得很，膽大包天的，一個人就敢跑去橋洞下頭！”
又把他方才吓了一大跳，好懸足夠聰明，最後才找到人的事情說了，一副看熱鬧不嫌事大的模樣，那臉上隻差寫着：“快訓她，快訓她”幾個大字。
沈念禾又好氣又好笑，隻得同裴繼安解釋了幾句，又歉聲道：“原沒想到下頭看不到人，以爲很快就能上來的，誰知竟是量了這樣久——也全靠謝二哥跟着過來，不然我一個人，怕是很多地方都測不到。”
裴繼安的面上難得地生出了幾分不虞，好容易才壓了回去，道：“你也太不防備了，此處堤壩都高得很，下頭水勢又疾，一個人怎的好跑來跑去的，便是再小心也不爲過。”
他平日裏都同男的打交道，教訓謝處耘也是常有的事，可對上沈念禾這樣的小姑娘，卻實在輕不得又重不得，不知如何是好。
若是說得輕了，怕她不上心，傷到哪一處，若是說得重了，又怕她難過。
此時不過訓了一句“你也太不防備了”，見得沈念禾低頭自省的模樣，裴繼安就有些後悔起來。
難得出門一趟，本是叫她高高興興的，怎麽最後又引得不開心起來了？
他連忙道：“天色不早了，往前跑四五裏路外有一處道觀，也對外做素齋賣的，去吃點東西，不要餓着了。”
謝處耘在對面看着，正等自家三哥好好教訓“沈妹妹”，給她知道什麽是對，什麽是錯，将來才好分出誰是老二，誰是老三來，孰知最後竟是這般輕輕拿起，又溫柔放下，莫說挨不上“訓”字，那語氣就同哄孩子也差不多了。
再對比前一日三哥同自己說的那些話……
一樣都是人，怎麽待遇差得這樣大？！
……
……
裴繼安說的那庵廟叫做螺蛳觀，因它建在一座山下，那山形似螺蛳，因而得名。
裏頭住的有出家的道士，也有跟着修行的居客，此處飯做得不錯，倒是引來不少人當做新鮮來吃。
裴繼安領着兩個小的過來，正待上菜，卻被謝處耘尋個機會，拉到外頭問道：“三哥，你怎好這樣不公平！”
又道：“那沈妹妹明明做得大錯事，你不好好教她，反而如此輕拿輕放，給她性子養得左了，将來惹出事來怎的辦？”
他說着說着，語氣裏頭就有些發酸，問道：“平日裏三哥管我這樣嚴，怎的對她就這樣松，也忒不公平了罷？”
裴繼安皺着眉道：“你還有臉說這個，好歹也是個當哥哥的，上梁不正下梁歪，正因你性子左了，才叫念禾也跟着學，學得歪了去，今後也好生盯着些，過不了多久，衙門裏頭就要開始修圩田，我騰不出手來，你在家中要頂梁柱，再把房子弄歪了，就不是訓兩句的事情了。”
又把人說了一通。
謝處耘聽得自己已是變成家中“頂梁柱”，隻覺得渾身是勁，想到将來要照看嬸嬸，照管沈妹妹，還要跟着三哥忙衙門裏的事情，果真忙得不行，真正是根大好房梁，顯然十分得三哥倚重。
他被這般打一棍子，給兩顆甜棗，一時被數落也不覺得委屈了，還要拍着胸口保證道：“三哥，交給我罷，定會把這沈妹妹照料得妥妥帖帖的！”
(本章完)