裴繼安一面說，一面引着沈念禾往外走。
他果然不是虛言，仿佛對這清景樓的構造很熟悉一般，也不用店小二帶路，轉轉繞繞，很快就帶着沈念禾找到了那條回廊，走到盡頭，盡是有一道通往後園樓下的長梯，站在梯子旁，正正面對幾條小道。
兩人略等了片刻，去消解的許先生便帶着幾個從人由遠而來。
裴繼安前後看了看，不見有人留意此處，未待人走近，便上前相迎，先行了一禮，又道：“許先生稍待，還請留步。”
那許先生身後跟着的從人本來分前後站着，見得裴繼安上前，面上看起來并無什麽大動作，卻是不約而同地稍微矮下膝蓋，又把右手攏進了左手的袖子裏。
衆人的動作都做得一點不明顯，仿佛隻是自自然然地換了一個姿勢，普通人看了其實根本不會在意，可是裴繼安從前在街頭混迹多年，打慣了群架，又去邊關做過買賣，見過裏頭兵頭操練對戰，是以看到幾人動作，不由得心念一動。
除卻一名跟在許先生身旁的應當确實是個尋常人，另幾名從人衣着十分普通，個子也不高，相貌平平，看上去都是掉進人群裏立時就找不到的樣子，然而仔細打量他們的手，卻能發現哪怕是露在外頭的左手關節都十分粗壯，多半不是做慣粗活，就是用慣武器的模樣。
許先生聽得聲音，擡頭一看，先見得裴繼安，已是把他認了出來，轉而看到後邊的沈念禾，更是笑道：“原來是你們兩個，這是有什麽事情？”
裴繼安指了指一旁的空地，道：“還請先生借一步說話。”
那些個從人轉頭看了許先生一眼，見他首肯了，複才四散開來，又一同跟了過去。
沈念禾跟着上前行了一禮，道：“叨擾先生，是我這一處有幾句話想說……”
那許先生哈哈一笑，以爲她是想要鄭重道謝，是以還特地跑來攔在半路，便擺了擺手，道：“你這小姑娘挺有意思，我不過順手搭了你一把，并不是什麽事情，你也不必挂在心上……”
沈念禾忙道：“是另一樁事情——我正坐在先生隔壁間，慚愧得很，因那屏風隔得不好，雖非有意，也知君子非禮勿聽，還是聽到了你們裏頭說話，敢問那一行人是在兜售燕太宗李附的畫作嗎？”
許先生面上笑容收斂了些，眼睛裏少了幾分溫和，聲音裏的笑意也沒了，問道：“什麽事？”
很有些警惕的意味。
他前頭一向是好好先生的模樣，此時才把笑容一收，立時就有了幾分嚴厲的感覺。
沈念禾也不緊張，隻道：“不瞞先生，我家中從前有些收藏，因緣際會，自小也見過不少燕太宗手書、畫作，此次雖是隔着屏風，不曾見到那畫作模樣，可聽那人口中所說，已是能斷定那《歲寒三友圖》同《百壽圖》多半是假……”
聽得她這樣說，那許先生頓時笑了起來，道：“小姑娘倒是好心，隻是李附傳世的書畫本來就少，世間多有仿造，我帶得人在身邊，他們幾個都是有過鑽研的，如果見得不對，不會受這個騙。”
又饒有興緻地問道：“你是哪一家的？”
沈念禾隻作未聞，道：“不怕許先生笑話，家中長輩曾經說過，辨認古書、古畫，不怕半點不知，就怕有過鑽研，我看那幾個賣畫的說得很有幾分真，多半是特地下過大力氣的，最好哄行家，越是鑽研琢磨，怕是越容易上當。”
她頓了頓，道：“先生且想，那燕太祖誇得好聽些，是武将出身，說得直白了，其實是白身投軍，他少時字也不識得幾個大的，連私印都沒有兩個，喜歡藏、買的除卻神兵利器，何時有過書畫？”
“況且燕太宗十七歲時，其父燕太祖正值六十大壽，才在邊關赢了打仗，得了朝廷封賞，沒能來得及回朝——哪有兒子在這當口，又是千裏之外，畫什麽《歲寒三友圖》給不喜書畫的父親祝壽的？這壽禮是否有些不合适？若說給其母祝壽還可能些，姚皇後是秀才之女，比太祖皇帝多認得幾個字，多看過幾幅畫，不過史載她隻愛養些花花草草，對書畫也不感興趣……”
沈念禾說完背景，又說細節，道：“況且我聽方才那人說畫作上有李附的小印，其形瘦長，右上角缺了一個小口，乃是因爲他十六歲時與人口角，不小心将印摔破是以才有缺處，這話全是唬人的——那李附的小印右上角并非砸出的缺口，而是一塊印石被依勢切成了兩半，做了兩方印，那‘附’字上最右邊的一橫上頭還有一道裂痕，是以橫得不平，還有點向下走……”
她數了幾處地方出來，又道：“先生可以回去查一查，看我所說是真是假，如若能應得上，那才當是李附畫作。”
那許先生挑了挑眉，站在原地看了沈念禾一眼，卻不着急應，而是笑道：“你這是從哪裏聽來的話？”
沈念禾想也不想，便道：“家中長輩同我說的，許先生若是能尋得來一兩副真迹對着看，就知道我所言不虛了。”
她也不再多說，再行了一禮，又道了謝，這才同裴繼安一同走了。
兩人在此處站了許久，雖是躲在檐下，外頭風大雪大的，還是吹得人通身發寒。
沈念禾見得外頭那雪越下越大，隻覺得一時半會難停，便同裴繼安道：“三哥，這風雪太大，天色也晚了，怕是路上耽擱久了不太好，嬸娘在家中也要擔心，不若咱們改日有機會再出來罷？”
裴繼安隻得應道：“也隻好如此了。”
語畢，他也不回包間，而是徑直去一樓結了賬，又重新取了馬車，帶着沈念禾回驿站不提。
兩人沒有多做停留，自然不知道自己才離開清景樓沒多久，那許先生的從人便去得隔壁的包房找尋，又去尋了小二，問了他們來曆半日。
(本章完)