羽林軍的千騎使搖身變成一個可有可無的副監軍，在外人看來鄭鵬是被降了，甚至有種被流放的味道，可明眼人看出，不是李隆基風向變了，而是西域的天要變。
西域外敵四伺，距離京師又遠，跟大唐各地的監軍禦史不同的是，很多事來不及請示，以緻西域的監軍禦史不僅僅是皇帝的“眼睛”，還是皇帝的代言人，有專斷的權力，一個副監軍看似打下手，實則有很大的氣操作空間。
姚崇和張說都沒意見，一衆大臣自然沒意見。
退朝後，李隆基又把姚崇、張說、宋璟等人留下開會，商議了二個多時辰才散去。
李隆基年富力強、政勤，身邊又有賢臣相助，政通令達，就是西域遭遇大變，還能波瀾不驚，上完朝，酒照飲、曲照聽，而西域的楊基和黃洋就沒這麽好運了，參與叛亂的人要清算、追究責任，傷亡者要撫恤，還要安撫受驚的百姓和大小勢力，此外還要密切提防跟大唐徹底鬧翻臉的吐蕃。
西域有一個人很清閑，鄭鵬。
把陣亡的将士的遺體都送回去後，鄭鵬也閑了下來，除了偶爾去傷兵營看看受傷的羽林軍将士，大多時間就是在于阗鎮閑逛、打打獵，有時還去虎營轉轉，算是回去探探親。
主要是無聊。
鄭鵬是身份是羽林軍萬騎千騎使，官職不高，但直接受皇帝管轄，就是監軍禦史楊基也無權調動，一心報仇的鄭鵬鐵了心要留在西域，但西域距離長安路途遙遠，等待李隆基批複要不少時間，能做的，隻有等待。
好在，李隆基的批複雖說沒到，但黃洋對羽林軍很上心，一應供給沒斷過，還找了最好的郎中給羽林軍的傷兵療傷，這讓鄭鵬省了不少心。
不知不覺入了冬，鄭鵬起床後，跟錢二寶練了一會手，突然開口道：“二寶，今天是什麽日子？”
“老大，今日是十一月初五。”
時間過得真快，還有二十多天，又是過年，鄭鵬真有一種光陰如箭、日月如飛的感覺。
離家大半年了，新宅子進宅，自己當了甩手掌櫃，守年、看花燈，也不能綠姝和林薰兒一起過，不知爲什麽，一想到二女，鄭鵬心裏泛起思家的情緒。
這麽久不見，不知二女怎麽樣了，父母的身體怎麽樣，鄭萬和鄭裏二個堂弟的學業順不順利，小妹也快要嫁入郭家了吧，以前小妹最依靠的人就是自己，按理說自己得替她準備嫁妝，可現在還困在這裏。
“老大，想家了？”錢二寶小心翼翼地問道。
“想”鄭鵬很直率地說：“但是不報此仇，愧對九泉之下的兄弟，也無顔回長安。”
錢二寶紅着眼說：“老周、老曹、老許這些老兄弟，死得太慘了，老大，這個仇，我們一定要報。”
鄭鵬拍拍錢二寶的肩膀說：“算了，這個先不說，走，天這麽冷，我們到街上喝一碗熱騰騰的羊肉湯。”
“老大，羊肉湯某要胡記的，還要吃個痛快。”
“吃全羊都沒問題”
二人說說笑笑，正想出軍營時，一個傳令兵跑進來，向鄭鵬行了個禮，恭恭敬敬地說：“千騎使，突騎施的蘭朵郡主在門外求見。”
誰？蘭朵來了？
鄭鵬有些意外，不過想到突騎施受到重創，安祿可汗也受了重傷，蘭朵回來看他也在情理之中。
“快，快把她請進來，不，還是我親自去接吧。”
快步走出軍營大門，鄭鵬一眼就看到站在雪地裏的蘭朵。
白狐狸皮做的帽子，虎皮披肩、白色狐襲做成的長袍，身上系着一件紅綢披風，顯得雍容華貴，高挑的身材再配上一等一的容顔，站在雪地裏，就像一位雪國的精靈。
被鄭鵬盯着，蘭朵好看的面面頰升起二朵紅暈，白了鄭鵬一眼，沒好氣地說：“鄭鵬，有你這樣盯人的，怎麽，綠姝不在的，你就無法無天了？”
“哪裏，久别重逢，心裏高興而己，不過郡主又漂亮了。”
鄭鵬這話倒是發自真心，蘭朵是西域美女的典型代表，眼睛深遂、鼻梁高挺，臉顯得棱角，跟以圓潤爲美的在原美女有很大的辯識度。
身材的比例也很贊。
要是中原美女，被人這樣稱贊，肯定很不好意思，就是不躲開也會說“小郎君謬獎了”的話，可是蘭朵卻不客氣地照單全收：“算你有眼光，不過，你還是想想回長安怎麽跟你二位夫人解釋吧。”
說到這裏，蘭朵眨眨眼說：“鄭鵬，你真是膽大，當着綠姝的心腹也敢這樣說話。”
綠姝的心腹？
鄭鵬楞了一下，下意識打量跟在蘭朵身邊的人，當鄭鵬的眼光落在跟在蘭朵身後一個眉清目秀的親衛時，感到這個人很面善，好像哪裏見過，再看清楚一些，不由驚訝地說：“紅雀，是你？”
沒錯，跟在蘭朵身後的人，就是紅雀，鄭鵬做夢都記得那張絕美又冷冰得不食人間煙火的臉，還有她如鬼魅般的身法。
差點死在這個女人的手裏。
紅雀對鄭鵬行了一個禮：“姑爺好。”
鄭鵬一邊張望一邊問道：“你來了，綠姝呢，也跟着來嗎？”
“小姐沒來”紅雀面無表情地說。
蘭朵在一旁開口道：“鄭鵬，你又不是第一天當兵，家屬不能随軍這個規定你不知道？綠姝和薰兒都想來，還托人找高公公求情，可就是不讓。”
“這裏亂糟糟的，不來也好。”鄭鵬有些無奈地說。
家屬随軍，會分散将士的注意力，也有可能幹擾到軍隊的正常運作，還有一點最重要，打仗時，家屬變相成了人質，皇帝也可以放心在後方督戰。
蘭朵呵了一口氣，跺跺腳說：“鄭鵬，本郡主跑了這麽遠路來找你，怎麽，這麽冷的天就站在這裏說話，不請我們進去坐會嗎？”
鄭鵬這才想起還站在營門，聞言馬上說：“抱歉，一時忘了，兩位，請進”
說罷，扭頭對錢二寶說：“帶郡主的侍衛去吃點熱乎的，一定要招待好。”
錢二寶應了一聲，把保護蘭朵的那隊人帶下去招待。
蘭朵一進鄭鵬的營房，就感到一股熱氣撲面而來，頓時有種冰火二重天的感覺，都快熱出汗來了。
脫下皮帽和披風後，看了看放在營房中間那個巨大的炭盆，有些羨慕地說：“羽林軍的待遇就是好，就是取暧也是用銀霜炭，我們突騎施的百姓，很多連羊糞都沒得燒。”
葛邏族認爲自己受到不公平對待，大唐太強大，也沒進攻大唐的實力和勇氣，把怒火發洩在一直視爲世仇的突騎施身上，除了瘋狂殺戳外，還放火燒營地、燒糧草，就是牲口也不放過，突騎施做夢也沒想到葛邏祿會這麽大膽，猝不及防之下損失慘重。
别的不說，冬天取暧都是問題，一些百姓連濕的牛糞和羊糞都用去燒火取暧，又臭又大煙，很多人薰得眼睛不斷掉淚水。
鄭鵬倒好，屋裏沒人，那炭爐還點着，還是用沒煙、灰很少的銀霜炭，西域很多富貴人家也舍不得用。
“炭是不缺，不過這些銀霜炭是自己花錢買的，郡主，紅雀，你們坐下說話。”
蘭朵說了一句“你倒不會虧待自己”就徑直坐下，而紅雀還是站在一旁，說不用。
奉上熱茶和糕點，鄭鵬迫不及待地問道：“紅雀，綠姝和薰兒還好嗎？進宅了嗎？我的二個堂弟學業怎麽樣？”
鄭鵬一下子問幾個問題，蘭朵有些不滿地說：“鄭鵬，就是心急，也要慢慢來，一下子問這麽多問題，紅雀答你哪個好。”
“對對對，是我太急了。”鄭鵬有些不好意思地說。
紅雀開口道：“小姐和薰兒挺好的，就是掂記姑爺，鄭萬和鄭裏二位小郎君的功課，小姐派人問了，學習倒是刻苦，不過成績一般，位于中遊吧，在八月小姐就搬進了新宅，宣陽坊原本居住的小宅子的鑰匙也在搬進新居後給了二位小郎君。”
簡單、準确地一一回答了鄭鵬的問。
鄭鵬又問了一下家裏的情況，得知一切安好，這才長長松一口氣。
蘭朵有些好奇地說：“鄭鵬，這裏打完仗了，你那麽想家，想家就回去啊，留在這裏問長問短幹什麽？”
“暫時不回去”鄭鵬擺擺手說：“近千人出京，剩下五十多号人，當日被困山上的九十二人，隻剩我一個人活着回來，全靠兄弟們一路舍命相救，那麽多兄弟倒在吐蕃的陰謀下，就這樣回去，不甘心，絕不甘心！”
說到後面，鄭鵬的眼睛紅了，兩手也不自覺地握緊了拳頭。
還有一件事鄭鵬很想弄清楚，當初庫羅跟自己和郭子儀結爲兄弟，沒想到他突然率領族人背叛大唐，還派兵參與班公錯之戰，鄭鵬很想問一下他，當初結拜，是出自真心還是一開始就想着利用自己和郭子儀。
郭子儀生死未蔔，自己更不能一走了之。
“綠姝真是太了解你了。”蘭朵突然開口道。
“了解我？什麽意思？”
蘭朵放下茶杯，慢條斯理地說：“綠姝說你明面吊兒郎當，但是一個重情義的人，内心也驕傲，在西域吃了這麽大虧，肯定要報回仇才走得安心，阿軍戰死，你身邊沒人保護，就讓紅雀到這裏保護你。”
“什麽，讓紅雀保護我？”鄭鵬一臉驚訝地說。
難怪紅雀跟着來，還女扮男裝，鄭鵬以爲西域正值多事之秋，綠姝派紅雀護送蘭朵回西域，順利給自己帶些書信，沒想到綠姝把她身邊最信任、武藝最好的紅雀派到自己身邊，填補阿軍的空缺。
鄭鵬的态度，一下子激怒了紅雀，馬上站起來說：“姑爺要是覺得紅雀不行，我們可以比試一下，要不然從你手下随便挑一個來較量，要是輸了，奴家馬上消失。”
紅雀雖說是女子，但她性子極爲要強，最恨就是讓人看不起，她也用實際行動教訓了不少看不起她的人，可說話的鄭鵬，自己的姑爺，做奴隸的絕不能對主人動手，這才忍住。
“不是，千萬别誤會”鄭鵬連忙解釋說:“這裏是軍營，就怕有些不便。”
紅雀面無表情地說：“謝姑爺關心，紅雀可以應付，要是姑爺不需要紅雀，那紅雀馬上引頸自盡。”
話音剛落，紅雀的手腕一抖，手裏多了一把塞光閃閃的刀刃。
鄭鵬吓了一跳，連忙說：“需要，需要，現在身邊就缺一個可靠的護衛。”
蘭朵也吓了一跳，連忙拉着紅雀的說，焦急地說：“紅雀姐姐，就是鄭鵬不同意，你也不用這樣吧，快快把刀收起來，吓死人了。”
紅雀手腕一翻，短刀就讓她收入袖中，然後面色自若地說：“執行主人交待的任務，是紅雀存在的意義，完成主人交待的任務，是紅雀最大的驕傲，要是姑爺不需要，那紅雀也沒有存在的意義。”
封建時代，等級觀念深入人心，特别是綠姝這種從小就培養的家生奴，更是忠心耿耿，鄭鵬也暗暗佩服崔源看人、訓練人有一套，培養出這麽出色的一名護衛。
得到鄭鵬首肯後，紅雀幾封厚厚的書信交給鄭鵬後，很自然走到鄭鵬身邊站着。
很快就進入貼身護衛的角色。
不用說，那些書信都是綠姝、林薰兒她們寫的，鄭鵬不急着開拆，轉過頭對蘭朵說：“郡主，你回到族裏嗎？”
“能不回嗎，唉，太慘了”一提起突騎施，蘭朵的神色就有些憂傷，不過她臉色很快變得堅毅，眼神也變得淩厲，咬牙切齒地說：“突騎施的勇士，像狼一樣堅忍、像老虎一樣強壯，像聖山一樣不可侵犯，卑鄙無恥的葛邏祿，他們犯下的血債一定要他們十倍、百倍奉還，就算他們逃到天邊，也會把他們一個個捉住，然後一刀刀地淩遲處死。”
鄭鵬相信，要是目光能殺人，自己都被蘭朵的目光殺了幾十次。
“對了，郡主，安祿可汗還好嗎，沒有大礙了吧？”鄭鵬有意引開話頭。