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“卡諾,你說,本王會不會成爲第二個高昌王?”雲城上,站在城牆上,阿了達突然問一旁的心腹。
嘴裏說着話,阿了達的目光卻看着山腳處唐軍的陣地。
連城外面,大唐的工匠正在熟悉地架設着新式投石機,隻見他們把一根根木材拼接起來,有人接着底座,有人弄着繩索、有人裝着拉杆,很快,一排排的重型投石機慢慢成形。
目測一下,下面的投石機足有二三百架,在阿了達看來,那是幾百頭噬人不吐骨的遠古兇獸。
阿了達嘴裏的高昌王是麴文泰。
麴文泰與大唐有過一段蜜月期,李世民玄武門之變後登上帝位,第一個赴長安朝見的國家首腦就是麴文泰,不僅僅是儀式,高昌還是大唐的忠實耳目,西域但凡有什麽風吹草動,都會秘密報告給李世民以示效忠。
貞觀六年,即公元632年開始,高昌與唐朝的關系逐漸惡化,主要原因就是唐朝擴展絲綢之路,在經由高昌連通中原與西域的道路之外,再開一條從焉耆通往内地的大碛道。
大碛道開通後,高昌不再是西域路上的獨一份中轉站,無法再享受雁過拔毛的便利,被斷了财路的麴文泰怒了,投身到唐朝的死敵西突厥懷抱,爲表忠心,麴文泰處處與大唐作對。
爲了表示自己寬厚仁道,李世民沒有第一時間征罰麴文泰,在多次勸說無效後,毅然出兵。
麴文泰以爲“唐國去此七千裏,沙碛闊兩千裏,地無水草,冬風凍寒,夏風如焚”,就算唐軍過得了沙漠,也是疲憊之師,不堪一擊,沒想到唐軍在候君集的帶領下,硬是率兵抵達高昌,爲了震懾敵人,第一次攻城動用近千台投石機,不費一兵一卒就把城池砸破,硬生生吓死了麴文泰。
看到唐軍架起這麽多投石機,阿了達突然有感而發。
同在西域,阿了達對這段曆史很熟悉。
卡諾一臉肯定地說:“不會!”
“哦,爲什麽?”阿了達饒有興趣地問道。
“麴文泰眼高手低,麾下沒有可戰之兵,身邊沒有可靠之人,心中沒有勇氣,更沒有外力相助,一心想着以荒漠拒敵,落敗在意料之中,大王不同,麾下将士雖說不多,可都是忠心耿耿的精銳,除此之外,還有大食、吐蕃等盟友傾力相助,所以,昔日高昌之事,不會落在大王身上。”
阿了達哈哈一笑,不過有些惆怅地說:“外力再好,終歸不是自己的,别看大食和吐蕃跟我們坐上同一條船,可他們并不是一條心,更不會盡全力,他們就是一群賭徒,一群想拿小籌碼赢大錢的賭徒,說不定哪天就背後捅我們一刀,不過事已至此,隻有盡人事,聽天命。”
頓了一下,阿了達有些發狠地說:“本王也是賭徒。”
借了外力,仰人鼻息,但是,阿了達終于坐上了王位,這一切,值了。
卡諾馬上恭維地說:“大王已是赢家。”
阿了達淡然一笑,開口問道:“望城的物資運完了沒有?”
“重要物資已全部運到天城,請大王放心。”
“很好,告訴卡笛,要是守不住,那就撤吧。”阿了達吩咐道。
連城有三道大閘,分别是望城、天城和峰城,每一關都很牢固、險峻,換作其他對手,光是望城就能讓他們束手無策,可對手換成大唐,阿了達一開始就顯得信心不足。
光是看看下腳那幾百架重型投石機,就讓人感到心悸。
“遵命,大王。”
大唐的工匠效率很高,僅僅二天時間,三百架重型投石機已準備就緒,一眼看去,那三百架重型投石機就像一隊隊訓練有素的士兵,隻要命令一下,它們就會根據主将者的意志,把射程範圍内一切摧毀。
第三天一早,鄭鵬跟着張孝嵩,抵達作戰前線。
準備來說,是投石機陣地。
“屬下見過張監軍、鄭副監軍和諸位頭領。”看到張孝嵩率隊到來,投石機營營正錢彬快步上來迎接。
“免禮”張孝嵩揮揮手,徑直開口問道:“都準備好了嗎?”
“三百架新型投石機已就緒,隻要張監軍一聲令下,馬上就可出動。”錢彬馬上應道。
張孝嵩輕輕撫了撫下巴的美須,铿锵有力地說:“這些亂臣賊子折騰多一天,某就一天吃不好睡不香,送他們上路不必擇日,錢營正,今天給我們唱一出好戲!”
“得令!”錢彬單膝跪下,斬釘截鐵地說:“屬下必不會讓張監軍失望。”
錢彬沒有馬上下令攻擊,而是讓手下給張孝嵩等人搬來桌椅,還奉上點心和茶,這才開始準備攻擊事宜。
還真像要做大戲的樣子。
“王老怪,你來發第一投。”錢彬環視了一下站在投石機旁邊的工匠後,最後挑中了王老怪。
投石機主要是由木材構成,隻有一部分重要的部件用鐵鑄造而成,容易損壞,所以有工匠跟着投石機,方便随時維修、保養。
“是,錢營正。”一個頭發有些花白的老者馬上應道。
接着,外号王老怪的老頭開始操作他身邊的投石車。
“大哥,怎麽回事?,隻用一架投石機?其餘的,擺樣子?”鄭鵬小聲地問一旁的郭子儀。
郭子儀微微一笑,壓低聲音說:“稍安勿燥,看下去就知道。”
就在說話間,王老怪已經校對好投石車,然後大聲地說:“放!”
三名士兵聞言,齊齊把投射的控杆一推,隻聽“呼”的一聲,彈杆應聲而起,放置在彈杆頂頭的大石頭在力的作用下,在空中劃過一道漂亮的弧線,向着望城砸去。
“澎”的一聲悶響,鄭鵬看得清楚,那塊石頭落在地上,距離城牆還有三丈多遠。
沒砸到!
望城上守衛的将士齊聲歡呼,好像爲這次失誤喝彩。
王老怪眯着眼睛看完整次投擲過程,待到彈出去石頭落地後,馬上又調教投石機的彈射刻度,很快,在他的指揮下,又一塊約一百五十斤的大石在力的作用下,再次向望城的城牆砸去。
在鄭鵬等人的注視下,那塊大石在空中劃過一度漂亮的弧線,然後“砰”的一聲,一下子砸在城牆上的人群中,就在大石落下的瞬間,鄭鵬隐約聽到一片驚恐聲和慘叫聲。
第一次失敗,第二次正中目标。
王老怪大聲說:“所有人聽着,把控制向下移二個刻度,放置大石,準備攻擊望城。”
鄭鵬這才恍然大悟,錢彬找王老怪先擲射,就是讓他調試投石機,調到合适的距離,這才正式攻擊。
從這裏可以看出,其貌不揚的王老怪是一個技術很精湛的工匠,大唐的制造力也極強,統一刻度說明大唐制造的這批投石機,已經達到很高的水準。
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