不過，就連當時在場的許多人，也絕對沒有意識到，這将是一次偉大征程的開始。也就是從這次會議之後，大漢帝國拉開了自征服匈奴之後另一場最重要戰争的序幕。
“本來，并不想這麽快就再次開始另一場戰争的……但，現在我們已經沒有其他選擇。有一隻西方巨獸，已經伸開爪牙，從三個方向對大漢造成了嚴重威脅。我們不得不戰。”
以大漢執政身份代替皇帝陛下主持這次會議的元召，沒有說一句開場的廢話。他直接了當就把當前面臨的嚴峻局勢擺在了所有人面前。
自從元召在長安發出戰争即将來臨的預警，短短數日之間，西域局勢就已經敗壞至此。沒有人心中再敢輕視敵人。武威、酒泉兩座重要邊塞的失守，數千大漢最精銳将士的陣亡，已經足以明白無誤地表明，來犯的波斯軍隊是如何的強大！
“元侯，如果我們現在集結兵馬，以最快的速度趕去西域，不知道還來不來得及?”
聽到李敢和五千赤火軍陣亡的消息後，作爲黑鷹軍主将軍的蘇建，終于收起了此前驕傲的心思。論起作戰水平，他和李敢隻在伯仲之間。不管李敢是在什麽情況下戰敗，敵軍的厲害絕對不是吹出來的。
元召搖了搖頭。他與衛青對視一眼，臉上露出幾分苦澀的神情。
“蘇将軍，到現在爲止，我們接到的前方戰報恐怕還不是最糟糕的，也許……最新消息馬上就會傳來了。就算是我們組織起的後援軍隊速度再快，可能也已經來不及。”
“元侯！此話怎講？”
蘇建和許多人都吃驚的緊緊盯着元召，西域局勢難道還會更加嚴重?元召走到挂在正中央的那張巨大地圖面前，他用手中青竹重重劃過三個方向标注的箭頭。沉聲說道。
“南海、西域、匈奴草原，這三個地方同時都出事，隻能說明一個問題，西方世界的那個龐大帝國，早已經對我們大漢虎視眈眈預謀已久了。他們這次東征的目的，既是爲了财富，更是爲了我們廣闊富饒的土地……那個據說是非常殘暴的波斯王既然已經啓動了他的野心，不達目的恐怕沒有那麽容易罷休。南海和匈奴草原雖然還沒有接到最新的消息，但想必也是異常艱難。而西域方面……。”
說到這裏，元召略微沉吟了一下，似乎在考慮措辭。衛青收回緊盯着那張地圖的目光，他插了一句話問道。
“你是說……西域都護府的四郡要塞都将不保嗎？”
面對所有人緊張的目光，元召點了點頭。這個後果雖然很沉重，但很可能是必然的現實。
“酒泉、武威、張掖三郡的各種軍事配套設施并不完善。而且漢軍對于這個新對手的作戰方式也不熟悉，倉促應戰，必然會吃大虧。從目前已掌握的情報來看，波斯軍不僅刀甲犀利，作戰勇敢，而且他們應該已經掌握了一些外界還并不得而知的秘密武器。”
李廣雖然已經退隐，早就不再參與軍事事宜，但這次不同。李敢的戰死，給他造成了很大的創傷。元召理解他的心情，特意讓他旁聽。聽元召說的如此嚴重，他不禁擡頭問了一句。
“大漢軍中武器經過數次改良，已經十分厲害。九臂連環弩、大型床弩這樣的軍中利器，難道那些蠻族人也能制造出來？”
“老将軍，你說的這些……其實算不上是多麽厲害的武器。”
聽到元召有些無奈的話，不僅是李廣吃驚，其他人也是驚訝地望着他。這些幫助漢軍威名遠震屢立功勳的神兵利器，現在元召的口中竟然有些不以爲然?不過，沒有等到他們的疑問出口，元召已經繼續說下去。
“雖然說戰争的勝負并非完全取決于武器的厲害，但在許多關鍵時候，确實能起到決定性的作用。長久以來，我們在與匈奴以及周邊其他國家作戰時，隻依靠着這些機弩就足夠壓制他們的弓箭，所以在這一方面漢軍完全占據優勢。但這次在西域的慘敗，卻應該讓我們感到警醒啊……西方蠻族中并非沒有出類拔萃的天縱之才，他們也許已經研究出了比弩箭更厲害的作戰手段。否則，我們的數千勇士又怎麽可能全軍覆沒？”
“元侯所言不錯。酒泉駐軍據說是在大食王城遭受了火攻！三千多精銳全部被燒死在裏面……波斯人如此毒辣！”
東方朔神情悲憤，扼腕而歎。既悲傷于漢家男兒之死，又有些疑惑不解對方用什麽手段讓一座石頭城都燒了起來。似乎能看出他的疑惑，元召馬上就給出了解答。
“是啊，包括大食在内的西域諸國，大多都是石頭城。而要讓一座石城燃燒到那種程度，隻有一種可能，波斯人已經掌握了如何使用黑火油！”
元召的這個推斷，不僅令其他人吃驚非淺，就連衛青也有些不敢相信的神情。幾年之前在東海高麗郡開始開采的黑火油，一直以來都被視爲國家最重要的軍事物資而加以管制。除了軍事方面之外，外界還根本就不知道這種東西的用途。難道說，西方竟然也有這種資源?而且已經被波斯人認識并且大規模使用?如果真是這樣的話，那就很可怕了。
“元侯，你的意思是說，在波斯人占據的地盤兒上，也會有黑火油資源的存在?”
東方朔滿臉震驚地問。元召又是重重點頭。黑火油啊……他們當然有！而且是太有了！
“高麗郡發現的黑火油，如果比較起西方世界的地下儲存來，簡直就是不足一提！從西域往西的許多地方，地下都埋藏着取之不盡的這種資源。波斯人能夠發現并且利用，一點兒都不奇怪。”
沉默片刻後，似乎是爲了故意淡化現場的緊張氣氛，有人說道。
“其實這種黑火油，除了放火也沒有其餘多大的用處吧？戰場上依靠的還是将士沖鋒拼殺，隻要在作戰的時候警惕些，中埋伏的幾率畢竟還在少數。”
元召微微掃視了一下四周，見大多數在座之人臉上流露的神情似乎是同樣的意思。他不禁在心裏暗中歎了口氣。受到時代和眼光的限制，大家對戰争的認識還停留在戰國末期的階段。如果以爲憑借刀甲弓馬之利就能一直無敵于天下，那就大錯特錯了！其實這也不能怪普通将校們，就算是最具有軍事眼光的大将軍衛青，好像也并不能夠看得再遠一些。
“諸位将軍，如果你們的想法，一直停留在過去，那是十分危險的！西域之敗和由此導緻的我軍将士傷亡，其根源就在于此！孫子兵法說，知己知彼，方能百戰百勝。可是，我們對于波斯軍隊，又能了解多少呢？公孫将軍，如果派你領兵去支援西域抗擊波斯軍，你将如何作戰？”
元召用手指了指離得最近的大将公孫敖。這位黑鷹軍中最著名的将軍之一霍然起身，振臂慷慨而言。
“末将當身先士卒，奮勇殺敵。願以死報國，絕不生入玉門關！”
元召感覺到臉上有些抽搐，他很想罵人。不過随後又深吸了一口氣，把怒火壓了下去。他很明白，這是公孫敖的真實想法，也是其他幾位在場将軍的态度。勇敢是勇敢，可是……很蠢啊！非常非常蠢！
“公孫将軍，還有各位！我希望從今天開始，大家要記住一點，不管是你們，還是大漢帝國的每一個普通士兵，生命都是無比珍貴的！上戰場不是爲了送命，而是爲了用最小的代價換取最大的勝利……現在已經不是過去的烽火離亂年代，盛世王朝的光輝即将普照天下，每一個生活在這片大地上的人，不僅生要生得有尊嚴，死更要死得有價值！”
元召身軀筆直站立在那裏，他的話铿锵有力、擲地有聲。同一血脈生命的價值，在他眼裏從來看得比什麽都重要。因此，他将殚精竭慮盡自己的全部所能，甚至不惜讓一些本來不應該出現在這個時代的東西提前面世 ，就是爲了減少因爲不必要戰争而帶來的傷亡。
“元侯，末将等願聽從訓示！”
公孫敖和其他在場軍中将領起身爲禮，他們知道元召之所以說了這麽多，接下來必然有極爲重要的囑托。果然，在所有人的期待中，元召伸手召喚過在旁邊侍立的弟子卓羽，低聲對他說了句什麽，卓羽滿臉興奮的出去準備了。
“波斯軍隊不同于從前與我們作戰過的任何敵人，他們不僅作戰方式詭異難測，而且有厲害的黑火油作爲輔助，更有駝陣當做移動的城池。我們隻依靠騎兵與之對抗，已經很難取得勝算。因此，必須另外組建一支特殊的兵種輔助作戰，方能克敵制勝，減少傷亡。”
元召眼中散發出淡淡的光芒。此刻卻無人意識到，他這簡單的幾句話裏，已經開啓了一場裏程碑式的戰争方式序幕。