然而機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命！她雖然預計到了失敗後有可能會受到的懲罰，卻絕對沒有料到，君王冷酷，超出了她的想象。
幾日之前的那場叛亂，早已經塵埃落定。又有一大批受到牽連的朝廷官員、軍中将校甚至皇室中人丢官罷職或者殒身喪命。朝堂上可謂是一代新人換舊人，許許多多朝氣蓬勃的年輕面孔開始站在重要位置上。
而這其中最令萬衆矚目的，自然就是對長樂候元召的任命。皇帝欽诏，公告天下，拜元召爲大漢丞相，總領朝政。衆望所歸之下，總算是填補起了自公孫弘死後朝堂上這個最重要的空缺。
而另外幾道重要的任命，也顯示出朝廷的變局之劇烈。
以長平侯衛青爲大司馬大将軍，統領諸軍。以東方朔爲禦史大夫。進中大夫司馬相如爲太中大夫，侍禦史嚴安爲中大夫，而此前名不見經傳的桑弘羊被任命爲搜栗都尉……如此等等，不一而足。朝廷忠正幹才之臣都受到提拔重用。
天下許多有識之士都瞪大了眼睛，極其振奮的看着在短短數日之内發生的這一切。他們都從中發現了自此開始與此前政局的巨大不同。
重君子，輕小人。進賢臣，退奸邪……從古至今，不管是在君王的對外宣召中，還是在連篇累牍的奏折裏，這樣的說法不絕于耳。然而真正能做到的，卻是少之又少，幾乎是沒有。
這其中的原因，絕不僅僅是因爲君王的昏庸不明。其實在許多所謂英明神武的帝王朝代，真正的社稷之臣反而往往會受到壓制，他們的地位是在世人眼中奸臣之下的。之所以出現這樣的情況，愚昧世人不知，這正是帝王術的具體體現！
所謂的平衡之術，治大國若烹小鮮……這些手段，越是所謂明君聖主，越是玩兒的爐火純青。很多感恩戴德的臣子，也許永遠不會明白，他們的滿腔熱血，不過是帝王手中用來渲染時局所需的顔色而已。
大多數時候，代天牧狩的天子所喜歡和需要的，不是忠臣直臣，而是順臣奴臣。這其中三昧，卻是一門巨大的學問。
然而，在許許多多有識之士的眼中，今日局面，卻與他們以史爲鑒而得來的經驗絕不相同。那個執掌重權的年輕人，他真的要從現在開始拉開一場大變革的序幕了嗎？
在萬千拭目以待的觀望中，大漢帝國有史以來最年輕的丞相正在朱雀門外下馬，徒步走進未央宮。
以各種借口拖延了這幾日之後，有些事雖然極其不願意去做，他卻别無選擇。不管是爲了對皇帝允諾的妥協，還是爲了免除今後的一些麻煩，他不得不硬起心腸，再次走進未央宮，去做他必須要做的事。
今日天氣很好，太陽照在人身上暖洋洋的。鈎弋宮中的女子雖然有些心事忡忡，但依然描畫了最精緻的妝容。自從那夜之後，皇帝沒有再來過。不過她卻有着很大的信心，隻要他再過來一次，她就一定會有辦法重新獲得帝王的歡心。她就是有這樣的自信，仔細端詳着鏡中那張魅惑衆生的容顔，天下任何男子都無法抗拒！
年方六歲的小皇子弗陵，由宮女們帶着在宮殿外不遠處玩耍。遠遠看着他在陽光下無憂無慮的樣子，鈎弋夫人把最後一縷青絲绾好，覺得就算是用再狠辣的手段去謀取那個至高無上的寶座，也是值得的。
然而，宮殿外突然傳來的動靜，打破了她的美夢。蓦然擡起頭時，她看到一個年輕男子的身影就那樣未經通報随随便便走了進來。
趙傾城隻第一眼就認出了來的是誰。正是這個在最近幾天攪動長安風雲的人，破壞了她完美的策劃，所有的一切功敗垂成，前期的努力盡皆化爲泡影！
“元召，你好大的膽子！光天化日竟敢私闖後宮，意欲何爲？！”
傾城女子制止了内殿門口侍衛想要上前阻攔的腳步。在所有宮人們震驚的眼神中，她以斥責的口氣喊出了那個人的名字。
元召卻是第一次踏進鈎弋宮，他讓跟随進宮行事的司隸校尉終軍帶領着所有人留在了宮殿門外，隻身而入。所以這樣做，也隻是爲了盡量避免傷害到無辜而已。他聞聲擡頭看到輕嗔薄怒的傾城容顔時，不由得悄悄歎了口氣。這個可憐的女子，自從入宮就注定了不幸的結局。而如果再配上不加節制的野心，即便曆史不因爲自己而改變，那位到了執政後期性情大變的皇帝也絕對不會容忍她留存在這世間。
“鈎弋夫人，我今日前來，是有聖命在身的。如果可以的話，請你屏退左右，單獨受命吧！”
看着站在階下的元召那面無表情的淡然神色，趙傾城心中忽然劇烈地跳動起來。她似乎意識到了什麽，粉面漲得通紅。
“元召，你什麽意思？這樣的話你也說的出來！小心我去告訴陛下，說你言辭調戲……哼！”
“唉！以你的聰明，何必故作如此呢？這宮中……本來就不是你該來的地方。”
元召的語氣中帶了幾分憐憫之意。他沒有理會鈎弋夫人的故作姿态，揮手示意四周的宮人們散去。鈎弋宮的上上下下早已經知道大事不妙，看到這位剛剛登上丞相大位的年輕侯爺親身來此，而且神情如此嚴肅，不由得面面相觑，不知道該走還是該留。
“你們……都退下吧。把弗陵兒也帶走。”
趙傾城在元召的目光注視下終于垂下眼簾，她低聲吩咐了一句，然後神情複雜地看着還不懂得人間悲喜的小皇子被宮女抱了出去。
“說吧，皇帝有什麽旨意給我?”
語氣轉冷，如同庭院中空氣的寂寥。元召說的沒有錯。無論是心機還是聰慧，她本來就是這個世間少有的女子。等待着她的将會是什麽，其實早已經猜到了答案。
“陛下的旨意是，賜予鈎弋夫人白绫、鸩酒，自選其一……從此以後，可隐其過錯，仍舊以皇妃之禮埋葬……。”
初冬的陽光有些溫暖，趙傾城卻感到了刺骨嚴寒，身子不由自主顫抖起來。她萬萬沒有想到，皇帝竟然會如此冷酷無情，直接賜死！那些往日的溫柔鄉裏，深情厚意，情濃時曾經許諾的萬裏江山……在這道薄薄的旨意面前，顯得是如此可笑！
一條匹練般的白绫和一杯毒酒就放在白玉階上。放在别處，它們隻是尋常物。然而，在此時此地，卻是即将追魂奪命的無情殺！
“元召！我不信……我要去見皇帝！他不會下這樣旨意的！絕對不會！他曾親口對我說過，将來要把這萬裏江山傳給我們的皇兒……你帶我去見他！好不好?”
終于失卻往日儀容的鈎弋夫人，梨花帶雨，淚染春衫。她撲過來緊緊拉住元召的手臂，好像眼前的這個人就會是救命稻草一般。然而她的力氣拽不動他的腳步分毫，耳邊隻是聽到他又歎了一口氣，從容說道。
“别費力氣了，他不會見你的。”
“不！我不信。隻要你肯讓我去見他一面，一切都可以挽回的……我說的都是真的啊！你去看那宮門上的字，是禦筆親書！堯母門，堯母門……世人都知道這是什麽意思！元召，我不信你不明白！”
宮門外奉命跟随前來清理鈎弋宮的人都走了進來。他們面無表情地看着這一幕，靜默無聲。元召輕輕振袖彈開了那雙失去依靠的柔胰。他雖然珍惜世間所有的美好，但對于有可能阻礙千秋大業的一切潛在因素，卻從來不會存有婦人之仁。
“你說的我都明白，但這一切都已經沒有意義。爲了你的小皇子能夠平靜安詳地生存下去，所以應該怎麽選擇……你會知道怎麽做的！”
一句話，像是擊中了她的命脈。豔若桃李的女子似乎在一刹那就枯萎了下去。她跌坐在台階上，無力地松開手，掌中盡是虛無。
“皇帝！正是你的承諾才開啓了我心中的野望……卻原來，這一切都隻是夢幻而已。你們都是騙子……弗陵兒，你要好好地活下去……！”
元召轉過身子，慢慢的往宮殿外走去，身後有宮人們的哭聲響起時，他正走過镌刻着“堯母門”三個大字的殿門，腳步略微停頓了一下，卻并沒有擡頭去看。然後加快腳步，直接向前方走去。
“你、你這個大壞蛋！你還我的娘親……你逼死了她！将來我要殺了你報仇……！”
身後雖然有驚恐的宮女拼命掩住小皇子的嘴，但這帶着無盡恨意的幼稚聲音還是清晰地傳到了他的耳中。
“殺死她的不是我，也不是皇帝，而是她自己的野心……如果你将來要報仇，那就先拼命的練好自己的本事吧！”
說完之後，跳上馬背疾馳而去的大漢王朝新丞相，感覺自己像極了某個曆史上著名的大奸臣。