“……時帝疾，久不愈。當此非常時期，太子監國，理政事。朝中有重臣糾合衆議，不欲太子。公孫弘以丞相位，當殿慷慨，曆數諸臣之隐罪，老而彌辣，膽氣豪壯，聞者無不爲之奪氣……以此系獄論罪者，自禦史大夫以下凡四十餘衆，朝野驚恐，天下震動……久之，勘察明白，罪證确鑿，廣布内外。朝堂議時，有爲諸罪臣申訴者，太子猶疑，問于群臣，意見不一。公孫弘振衣而出，力主嚴懲，以懲前毖後，警醒世人……稍後，朝廷露布出，張貼長安，昭告天下。有罪之臣，皆予以重治，一時之間，棄市者衆……自此以後，朝政爲之一清。以元公主導之大漢王朝煌煌盛世，之所以吏治清明，不腐不蠹，公孫弘正本清源、承前啓後之功，功不可沒也……！”
不管是爲了當政者的需要，還是客觀事實的記載，這位老邁的丞相在當時所起到的作用，是勿庸置疑的重要。
雖然在含元殿上，以禦史大夫張湯爲首的大批朝廷臣子被當場拿下。但在當時，還極少有人明白，他們會成爲曆史新時期的祭奠品。更不會有人意識到，這是一場轟轟烈烈整治天下吏治的開始。
其實，當初做出這樣的決定，還是經過一番激烈讨論的。最終是公孫弘與元召定策，太子同意，然後實行。隻不過，這一場略微不同的争論，外界少有人知罷了。
“古往今來，上下幾千年，王朝興衰更替，似乎已經形成了一個固定的規律。那就是，異常蓬勃的發起和興盛，然後發展到最鼎盛的頂端，再從這個至關重要的頂點開始急轉直下，進入衰落的過程……這是一個很難避免的曆史周期律。大漢王朝發展到今天，正是處在頂點的時候，所以我才說，這也是最危險的時刻！”
說這話時的元召，神色非常嚴肅，一改他往日的輕松。未央宮太子居處，這是一場小型的議會。在座的除了太子劉琚，元召，丞相公孫弘之外，就是司馬相如、東方朔等諸人。而在一邊面無表情隻做傾聽狀的青年俊朗男子，赫然就是最近一段時期一直侍奉在皇帝身邊的董宴。也不知道元召讓他到這裏來，究竟是有何目的。
放眼當今朝堂，除了待罪在身的系獄臣子們之外，一些老臣或病或退，已經很難依靠他們來獻計獻策了。尤其是幾個忠正老臣，如汲黯，鄭當時，姚尚等都已經病故，令人唏噓。
太子劉琚的臉色并不好看。自從在父皇面前受到嚴厲的責罵之後，他的心中其實一直有些愧疚。不管怎麽說，自己的所作所爲，從世俗的觀念來說，即便是頂着大義的名分，畢竟是有幾分有違孝道的。
然而面對東宮屬官們的雀躍之情和許多人殷切的目光，他卻不得不硬着頭皮繼續做下去。尤其是爲了元召，他既然希望自己這樣做，那就去做好了。即便不是爲了别的，太子也不希望讓元召的一番努力成空。
正在胡思亂想的太子，并沒有注意到元召話中的深意。他有些驚訝地擡起頭來，疑惑的問了一句。
“天下人不都是說，王朝的發展現在已經是曆史最好時期，繁榮昌盛的局面，前所未見。長樂侯爲何又說出這等話來？所謂的危險……究竟從何而來呢？”
丞相公孫弘和很多人一樣，在心底暗自歎了口氣。太子雖然聰明好學，但認真說起來，好像并不是最佳的帝王人選。換另一種說法就是，守成有餘，開拓不足。
不過，所有人看向站在他身邊的元召，又把這種多餘的擔心悄悄地消除了。生逢盛世，天下黎民安居樂業，好像并不需要君王怎樣的英明，隻要他不亂折騰不勞民傷财好大喜功就行了。從這一方面來說，作爲接班人，仁德寬厚的太子劉琚倒是非常合适。
“太子殿下，記得臣曾經看過，前朝時候那位聞名天下的賈誼所寫的文章。他系統的描述了當時局面，看似平靜，其實危機四伏，随時都可能爆發！而今天，在某一些方面，和那時候的情形非常相似。并且，方方面面形勢之複雜，猶有過之而無不及也！”
衆人聽到這裏，已經有些明悟。賈誼雖然在朝堂上的地位并不高，但他的名聲之大，已經足以蓋過衮衮諸公，可謂是千古表率人物。他的那些策論文章，在座的當然都拜讀過。兩相對照之下，果然有些情形非常相似。
元召并不去看别人的表情，他繼續說了下去。今日目的，必須要讓所有人都明白。下一步一個新的開局之前，統一認識，無比重要。
“王朝第一要務，在于吏治！一切朝代的敗亡，在很大一部分原因上，都是因爲吏治的敗壞。尤其是所謂的盛世，因爲社會的繁榮發展，各種享樂之風的開始盛行，上行下效之間，愈演愈烈。如此以來，各種弊端開始出現，最直接的表現方式就是當權者的任意妄爲，以個人意志淩駕于大漢律法意志之上……而且更可怕的是，這将不是少數的個例，而是形成了一股官場風氣。如同一顆滋生的毒瘤一般，開始侵噬整個王朝的軀幹。并且，越到後來，腐爛的越嚴重，一直到擴散到整個天下官僚體系中，沒有任何辦法來加以根除……！”
聽他說的如此嚴重，所有人都正襟危坐認真傾聽。有的人已經頻頻點頭，表示極度贊同。有的人則還在擔心什麽，免不了欲言又止。
元召把一切都盡收眼底。他不動聲色的看了公孫弘一眼，見對方微不可查的點了點頭。随後話題一轉，終于提到今天的正題。
“我之所以說這麽多，就是要提醒太子殿下和諸位，匈奴大患平定之後，大漢王朝将迎來一個與任何往日都不同的新局面。我們在座的大家，作爲将來的擔負責任者，提前做好心理準備，正當時也！”
不過一日的功夫，從草原上傳來的巨大好消息早已經盡人皆知。今天來的這些人，當然也都已經了解清楚。想到有生之年，能夠親自經曆這些重大事件，臉上都不由自主的浮現出振奮之色。
一直在旁邊安靜傾聽的董宴眼睛睜開一下，掃視了一遍所有人的表情，又重新閉上了。他的心情很複雜，不知道回去之後要怎樣禀報給皇帝陛下今天的所見所聞。
“元侯，老夫有一句話想問一問……當前的局面，你打算如何料理？”
丞相公孫弘面無表情的插了一句話。誰都知道，這位丞相最近的與衆不同，看到他的威嚴之态，許多人心中有些凜然。
“公孫丞相，我想……那些戴罪之人，還是等到罪證确鑿之後，單獨奏報給皇帝陛下，看看他是什麽意思吧！”
說出這句話時的元召，其實有些微微的不自然。他當然知道公孫弘接下來會怎樣做，之所以故意相問，不過是爲了給他元召的名聲盡可能的留下最大的餘地而已。
“元侯此言差矣！”
果然，接下來離座而起的公孫弘不顧大家驚詫的目光，他直起有些佝偻的身軀，來到太子劉琚面前，神情嚴峻，話語出口，不容置疑。
“太子殿下，現在既然當朝理政，就應該有必要的決心和魄力。有些事情當斷則斷，不必遲疑。如此，才能夠迅速穩定最近的大局，防止拖延太久，生出不應有的禍端來啊！”
太子劉琚也有些吃驚的看着公孫弘，不明白他要幹什麽。而元召則拱了拱手，退到一邊，把這片舞台交給公孫弘去發揮。
“老臣公孫弘以漢丞相的名義，在此向太子殿下請命，願意全權負責負罪之朝廷大臣之事。老臣在此保證，一定在最短的時間内，查辦清清楚楚，明明白白，讓罪臣們得到應有的懲罰！請太子殿下應允。”
太子劉琚就算是再沒有從政經驗，他也聽明白了。素來以圓滑著稱的丞相公孫弘，這是要把所有的爛攤子都攬到自己身上來啊！他的眼睛不禁一下子瞪大了，看了看公孫弘，又看了看低頭不語的元召。心中似乎明了了很多。
元哥兒果真厲害！就連公孫弘也心甘情願的爲他背黑鍋。要知道，這件事可不是鬧着玩兒的。那麽一大批朝廷重臣呢，每個人的身後都盤根錯節關系複雜，如果有人要對他們殺人、抄家、嚴查的話，恐怕會被無數人所嫉恨，冤仇永世難解！
“太子殿下！老臣請命……！”
“好吧！我暫且代替父皇準奏……丞相，保重！”
太子監國終于下放了世間最重的權柄。殺人利器，奉天行事！