辦完蘇雲朵的及笄禮緩了兩日，府裏就開始準備臘八的節禮。
臘八的節禮說起來并不複雜，不過就是臘八粥再加幾樣點心，但是要做得好做得讨人歡喜，就得下一番功夫。
既然是臘八節，最重要的自然非臘八粥莫屬。
臘八粥的食材配置得是否得當又豐富、熬煮的功夫火候是否到家, 是件相當考較的事。
陸老太太事先就與甯氏言明，今年她要當甩手掌櫃，讓甯氏大膽安排。
甯氏自是要拉着蘇雲朵一起，于是今年蘇氏二房的臘八粥裏的内容異常豐富。
選定了臘八需要的食材，蘇雲朵讓廚娘初六就将不易煮爛的豆子、花生等食材用水先泡發，初七夜裏開始輪班熬煮。
初八便宜起來的時候，濃香的臘八粥正好新鮮出爐。
除了一家人吃得個心滿意足, 裝在瓦罐裏的臘八粥連同精制的點心，一份份送往親朋好友的府宅。
今年蘇氏二房的臘八粥，因爲蘇雲朵的巧思得了親朋好友如朝的好評，紛紛向陸老太太打聽這臘八粥的食材和熬煮方法，把陸老太太喜得整日裏樂呵呵地合不攏嘴。
原本臘八這日陸老太太是要去西山憚寺聽佛念經，卻不料初七這日下午就下起了大雪，爲了安全起見，隻得将聽佛念經的日期延後，待天氣轉晴路上積雪消融了些再往西山憚寺拜佛。
過了臘八節，各處莊子、鋪子的賬冊紛紛交來府裏。
蘇雲朵目前也算是小有資産的人，雖然目前隻有三個莊子，雖然莊子都才交到她的手上不久，三個莊子裏還是給她送來了當年的賬冊。
查賬對于蘇雲朵而言并不算是什麽難事，更何況這三個莊子的莊頭都是頭腦清醒之人，賬冊做得雖說有的精細有的粗糙，收支卻都寫得明明白白，故而蘇雲朵隻用了半日時間就将三個莊子的賬冊理清了。
甯氏那邊可就是一頭的霧水，她雖認得字卻沒有獨自管家的經驗，自是沒有機會接觸這類賬冊, 陸老太太突然将府裏公中的田莊、鋪子的賬冊全都交到她手裏，一時間自是手忙腳亂。
好在府裏有賬房，又有蘇雲朵從旁協助，暈了兩日之後甯氏總算有了些頭緒，慢慢地進入狀态，卻依然對蘇雲朵很是依賴。
偏蘇雲朵這時卻因甯忠平帶回的一則消息，生起了去西郊莊子裏小住的念頭。
甯忠平是初十休沐那日去的西郊，他事先與張平安約好，到了酒坊所在的莊子就由張平安帶着，硬是踩着厚厚的積雪翻過那座險峻的山崖察看了那片猕猴桃果林。
從猕猴桃林子裏出來又去了趟聖上賜給蘇雲朵的莊子，還在那莊子裏舒舒服服地泡了個溫泉澡去了寒氣，這才打馬回城。
蘇雲朵徹底被甯忠平勾起了要去泡泡溫泉的欲望，正好也有些事要與彭莊頭和張平安商量，于是磨着陸老太太答應帶着蘇雲朵去西山禮佛，并趁此機會往那個溫泉山莊裏小住兩日。
剛剛對處理賬冊有些心得的甯氏就這樣被蘇雲朵無情地丢抛棄了，不但不能跟着去泡溫泉，還得獨自面對一本又一本的賬冊，更還要籌備與親朋好友家迎來送往的年禮，自是又氣又惱又無奈。
所幸陸老太太還是很體恤甯氏的不易，特地将吳嬷嬷留給了甯氏協助她準備年禮，若不然甯氏真有拉住陸老太太好好哭一場的沖動。
“咱們就這樣将你娘丢在府裏，會不會有些過了？”陸老太太回頭看了眼苦哈哈的甯氏，有些不太落忍。
蘇雲朵心裏其實是有些擔心甯氏能否頂得起這份重任，可是若是她們在府裏，甯氏總有依賴性，進步實在有限，蘇雲朵也隻能狠下心來使勁推她一把。
陸老太太年齡大了，年輕時又傷過身子，雖說保養得還算不錯，身子骨到底還是虛了些，不能太過費神，自是不能讓她繼續操勞下去。
蘇雲朵倒是想多幫襯甯氏一把，可是她又能幫多久呢？！
雖然還沒請期，蘇雲朵心裏明白這樁婚事再怎麽拖也拖不過明年冬月。
也就是說她能幫甯氏的也不過大半年的時間，等她成親出了門，距離蘇澤軒長大娶媳婦怎麽說也還得有個七、八年甚至十年，總不能還得讓陸老太太再操心十年八年吧，讓甯氏頂起蘇府二房才是正理。
與其等以後甯氏手忙腳亂出差錯還要讓陸老太太替她收拾，倒不如現在就逼一逼甯氏，就算真的出了什麽差錯，待她們兩日後回去蘇雲朵自信還是能将漏洞補上的。
陸老太太自是知曉蘇雲朵的意思，十分欣慰有這樣一個靈巧的孫女，心裏卻也是好奇蘇誠志和甯氏如何能養出如蘇雲朵這般鍾靈毓秀的女兒。
蘇雲朵小心翼翼地護着陸老太太進入了西山憚寺，陸老太太并不打算将蘇雲朵拘在身邊。
她是從年輕姑娘過來的人，最是知曉像蘇雲朵這般年紀的姑娘最是不耐聽佛念經，自是讓她帶着丫環婆子自去後山看紅梅。
蘇雲朵卻先跟着陸老太太去聽了一場佛經，然後又陪着陸老太太用過寺裏的素齋，侍候陸老太太在寺廟後面的靜房裏歇下，這才帶着紫蘇和已經傷愈歸來的紫月去後山看紅梅。
西山憚寺後山的那片紅梅在京城是出名的好風景，前幾日又正好下過一場大雪，如今在雪景的襯托下一樹樹紅梅顯得分外嬌豔。
“要是能折幾枝回去就好了。”紫蘇看着紅梅很是眼熱。
蘇雲朵笑道：“若人人都與你一樣的想法，那裏還有讓人欣賞這白雪紅梅之美景？”
紫蘇有些不好意思的笑了，就眼前來這裏賞梅的人就不在少數，若真是人人折上兩枝，這裏的梅花隻怕早就被人折光了，那還有如今這般美麗的風景？
帶着兩丫環将梅林轉了個遍，蘇雲朵并不打算在梅林裏久待，估摸着陸老太太快醒了，就準備回陸老太太歇息的靜房。
下午還有一場佛經要聽，待聽過這場佛經，她們就不再在憚寺裏逗留，而是直接前往離這裏不遠的溫泉山莊小住。
主仆三人剛剛回頭準備回去，卻聽迎面傳來一個驚喜的聲音：“這不是蘇姑娘嗎？這就要回去了，怎麽不多看一會？”
蘇雲朵擡頭望去，卻見丞相夫人吳氏帶着三姑娘林雅涵，正往梅林而來。
午時吃素齋的時候并沒有見到這對母女，想必來得晚這會兒剛到就先來賞梅了。
雖然這位吳氏夫人有些勢利，雖說挺讨厭丞相府的那個庶女林雅茹，蘇雲朵對林雅涵倒有幾分好感，自是上前一番見禮。
“離下午的佛事還有差不多半個時辰，蘇姑娘何不再多賞一會梅花？”吳氏熱情地拉住蘇雲朵的手邀請道。
林雅涵給了蘇雲朵一個抱歉的眼神，蘇雲朵則給了林雅涵一個淡淡的微笑，爾後溫溫和和對着吳氏展顔一笑道：“我們出來已經有半個時辰了，祖母該醒了。”
聽到蘇雲朵提到陸老太太，吳氏這才遺憾地放過蘇雲朵，林雅涵明顯松了口氣。
對于自己母親經常對自覺對自家有用的人熱情過度的行爲，林雅涵也真的很無奈。
待主仆三人與吳氏和林雅涵離得遠了，紫蘇不由重重地舒了口氣：“丞相夫人實在是太過熱情了，剛才奴婢真怕姑娘會被她拉着再去賞半個時辰的梅！”
蘇雲朵忍笑道：“可見你就不是個雅人！”
一向很少說話的紫月突然來了一句：“那紅梅再好看，看着看着也就那樣。”
蘇雲朵腳步微微一頓，随即笑盈盈地指指紫蘇，又指指紫月，然後将手指停在自己的鼻子上，一本正經地說道：“看來咱們三個果真都不是雅人！”
西山憚寺的後院山道上響起一陣銀鈴般的笑聲。
(本章完)