常妍屈膝道，“倘若世子爺親自登門同我說情，我自然會對今日的事情守口如瓶，畢竟我不想眼見世子爺出事，更不願意見姜家被抄家奪爵。”
“姜家有今日不容易，耗費了定國公一輩子的努力，您出生入死打下的基業，也不想晚年時見姜家沒落。”
常妍聲音清脆，“對不起，定國公，我隻相信姜烨哥哥。”
“走吧，堂哥。”
常妍拽住常诏，讓常诏護着自己走出定國公府。
眼見定國公沒有派人追上，常妍稍稍放下懸着的心。
她真怕定國公來個魚死網破，針對知道内情的自己。
“妍妹方才是威脅定國公？這麽做不妥，畢竟是顧小姐發現的端倪。”
“我是在幫姜烨。”
常妍俏臉微紅，“我知道姜烨哥哥過得怎樣的日子，不僅是我心疼他，常婉也是心疼他的，以前婉妹還常常送茶葉等物什給姜烨哥哥，婉妹常說，若是他能坐穩世子位置就好了。”
常诏問道：“這真是婉妹的遺願？”
“哥不相信我？”常妍露出很受傷的神色，抽動鼻翼，“果然哥哥相信了顧小姐的話，我承認她很漂亮，也很厲害，一般閨秀趕不上她，可是她也不是都對的。”
“起碼她看錯了我，看錯了我爹和娘親。”
“哥也知道的，當年我娘甯可讓我和妹妹餓着，也不曾虧待過婉妹。”
“您小時候，有一次被狗咬傷了，是我爹冒着大雨背着您去山上找道長求丹藥。”
“當時我爹倘若有一點點的私心，惦記着安國公的爵位，他隻需要腳程稍慢，堂哥即便保住了性命，也脫不了呆傻。”
常诏面帶幾分羞愧，這些事都是真切發生的。
伯父一家對他們兄妹比親生的還要好。
“我們不懂事，年少時總是抱怨父母對堂哥堂妹更好，每次我都會被父母教訓，後來我才明白，沒有堂哥就沒有常家的富貴。”
常妍提着帕子擦拭眼淚，“我們存在的原因就是爲了代替二叔照顧堂哥和婉妹。”
“好了，不說這些，什麽照顧我們？！你就是我的親妹妹，對大伯父，我隻有感激。”
常诏抛下心中的疑惑，安撫常妍，“我會幫你達成心願，姜烨他也是有個有野心的人，他在馬場說的話，你不用放在心上。”
“能坐穩定國公世子的位置，姜烨願意付出一切的代價。”
常妍嘴角彎起，水盈盈的眸光滿是對常诏的信任，“我們是一家人，始終都是一家人。”
“我唯一擔心是他若爲了繼承爵位而娶你，妍妹将來未必就會幸福，你得明白一個道理，老人常說強扭的瓜不甜，勉強得來的婚姻不會幸福一輩子。”
常诏着實替常妍捏了一把汗，“婉妹已經去了，我再難過傷心，也換不會她。以前我就把你當做同婉妹一般，如今婉妹不在了，我得加倍疼愛你。”
“常妍，你是我一輩子的好妹妹，也是我一輩子的責任！以我如今的地位，你可以随意選擇傾慕你的男子。”
常诏深思了片刻，說道：“他心裏有婉妹，亦有顧明珠，同死人和一個……比你更出彩的女子搶奪姜烨的心，你會很累的。”
“縱然婉妹有缺點，有不如你之處，在姜烨看來婉妹是個完美的人。”
“至于顧明珠……”
“她不是同康樂王在一起？”
常妍語氣中帶有一絲自己都沒察覺到的羨慕嫉妒。
“她還要迷惑姜烨哥哥？”
常诏搖頭道：“顧明珠那樣的女子是不可能藏拙的，她所做所爲總能牢牢吸引旁人的目光，康樂王殿下是真疼她，也不怕顧明珠風頭太盛，你縱然嫁給了姜烨，還能阻止他的目光落在時常搞事情的顧明珠身上？”
“妍妹你仔細想一想，男子對不喜愛的婚姻抵觸時，最難受得就是妻子。”
常妍沉默下來，常诏扶着她上了馬車。
“堂哥可也對顧明珠動心？”
“沒有。”
常诏沉默片刻，說道：“不過我不希望同她爲敵，讓她眼裏再露出失望或是無動于衷的冷漠。”
好似他是個陌生人一般。
常妍靠在軟墊上，轉動着手串。
顧明珠對堂哥還是在意的，她感覺得到，但這份在意又不似愛慕。
倘若顧明珠蠢一點，她不介意多這麽個堂嫂，可顧明珠要力氣有力氣，嘴皮子也利索，更難得是聰慧過人。
顧明珠的判斷力連她都佩服。
更重要是顧明珠心狠，她爲報仇什麽都敢做！
一旦常妍設計顧明珠嫁給常诏，豈不是給常诏尋了個幫手？
常妍再次堅定去同顧長樂見一面的心思。
記得顧長樂最是欽慕九皇子秦禦。
*****
定國公安排好方才在正堂的姜氏子弟，他們是最容易遵從他命令的人。
畢竟沒了定國公的爵位，姜氏子弟難以再京城立足了，他們又得滾回去田地裏，面朝黃土，背朝天的辛苦耕作。
“國公爺，夫人醒了。”
婢女回話，“夫人什麽話都不說，隻是默默流淚，從清醒到現在，夫人滴水未沾，奴婢怕夫人身子受損，更怕夫人尋了短……”
定國公起身奔向後院，然而在跨進夫人遠門時，他突然停下了。
見到她，他該怎麽說？
說他爲了他們的兒子，舍棄了她？
定國公着實張不開嘴！
他更不敢不守承諾。
“你們看着點夫人，别讓她做傻事！君子報仇十年不晚，我遲早接她回來。”
定國公說到最後這句，底氣略有不足。
顧明珠給他再次留下了不可磨滅的陰影。
定國公問長随，“姜烨在何處？”
“您讓世子爺去後院反省，聽說世子爺不曾來離開過。”
“他還算是聽話懂事，若不是常妍，我必讓他仔細反省過錯。”
定國公道：“你去把姜烨叫過來。”
随從領命而去。
*****
秦禦送顧明珠安全回到鎮國公府。
顧明珠向他勾起手指，秦禦湊過去，問道：“又是常诏……”
他臉上突然間碰觸到兩片柔軟，秦禦呆愣在當場，顧明珠輕笑道：“秦禦，我好像越來越喜歡你了。”