帶着業已千瘡百孔的心，克勞迪娅離開了動蕩渦流，和對帕爾崔絲已經犯下的罪孽相比，更重要的是拯救其它親人。

比預計還要早不少的時間，尚處于剛過午夜的時候，克勞迪娅就成功返回了暴風城，這讓她得以有更多時間來思考對策。

而這并非是唯一的好消息，克勞迪娅在地鐵戰鬥的時候吞噬了一個高階惡魔領主靈魂，這令她力量得以提升之餘，更重要的是她體内那股饑餓感消失了。

“這個靈魂能滿足我多久的饑餓感？”克勞迪娅主動問道。

‘……以人類的時間觀念來算的話是一周，另外在那之後你從那個失敗者手中搶來的食物最起碼需要每天吃一顆，不然的話，後果你也已見到了……’

這麽強大的靈魂隻能滿足一周食欲？難怪克蘇恩那麽有把握我會堕落，就算我肯隻吃邪惡的怪物，又怎麽能找到足夠我進食的食物？我早晚會像之前一樣變成徹底失控的怪物，果然安排好後事後找個地方自殺才是最好的選擇……

少女眼中閃過決然的目光，死後的世界固然恐怖，但與某些事情比起來就不算什麽了，就比如剛剛傷害自己的妹妹……

想到這裏，克勞迪娅心中再次一陣劇痛。

仿若感應到了少女心中的想法一般，虛空的低語再次響起：

‘……我建議你最好不要用尋死來逃避你的使命，當然你如果一再拒絕配合我們也可以，但擁有這種血脈的可不僅僅是你而已，而且和你相比，剛剛那個女孩可沒有秩序聖紋可以保持清醒，再比如你的孩子，雖然血脈稀薄了點，但費點力量提純改造後一樣……’

“夠了！”

克勞迪娅怒聲打斷了低語聲，面對如此裸的威脅，她繃緊了拳頭，恨得咬牙切齒，但卻無可奈何。

家庭是克勞迪娅的死穴，在她心中，不論妹妹、孩子還是瓦裏安都比她重要的多，她會毫無保留的愛着他們。

正如面對生死攸關之時她會爲了吉安娜抛棄聖騎士的戒律一樣，此時與整個世界相比，她甯可選擇拯救自己的家人。

而這，就是屬于克勞迪娅的自私。

‘……啊，我們的寵兒，我們可以爲你指條你能接受的明路，對你和你的家人都有利的明路……’

“就像剛剛你們敦促我腐蝕我妹妹一樣？”少女恨聲道。

‘……剛剛那隻是一場意外，不過爲了表示誠意，我們還是可以在此許諾，永遠不再派任何隸屬于我們虛空的勢力以任何形式腐蝕或傷害你的血親，而實際上，即使那麽做也毫無意義，那三個廢物的營養原本也就隻夠一個堕天魔發育到成年期而已……’

得到許諾後，克勞迪娅終于稍稍放心了些，從半神層次開始，隻要一旦正式許諾，就絕不可能違約，這是公理，準确的說，想毀約也做不到，因爲言語原本就自帶法則效力。

‘……而且我們想要的并非是毀滅世界，讓你保持清醒對我們彼此都有好處，這一點也并非你想象的那麽困難，艾澤拉斯是特殊的，所以這個位面永遠不會缺乏妄圖毀滅世界的怪物，你不用擔心沒有足夠邪惡的獵物可以進食，想必這樣一來你在道德感上也能夠接受……’

‘……估計你也發現了，剛剛吞噬那個惡魔後你就離成長期又近了一步，而等你進入成長期後，你的食欲就會大大降低，甚至憑借秩序聖紋你更是可以用理智壓制食欲，像一個正常人一樣生活……’

……

在虛空喋喋不休的低語中，克勞迪娅漸漸改變了起初那種完全抗拒的心态，她打算暫時跟虛空虛與委蛇，拖延時間再說，畢竟，除了魚死網破外或許還有别的辦法，就比如聖光、泰坦或艾露恩。

隻是，小妹現在一定恨死我了吧，我又該如何面對她？

帶着這麽一堆煩心事，克勞迪娅回到了軍情七處的秘密駐地，在那裏，吉安娜、馬迪亞斯等人正在等她。

在克勞迪娅離去的這幾個小時裏，吉安娜和馬迪亞斯并非什麽事都沒做，他們找來了還在暴風城的溫德索爾元帥，負責城防的馬庫斯喬納森将軍，隸屬于平民的那部分皇家騎士，以及偵查清了暴風要塞内的狀況。

眼見克勞迪娅穿着那标志性的銀色盔甲拎着斯多姆卡進來，将軍和元帥對克勞迪娅的身份再無疑惑，他們撫胸行禮道：“見過陛下。”

與虛無缥缈的未來相比，更重要的是眼前救出瓦裏安和孩子們，所以克勞迪娅很快擺正了心态，點頭回禮道：“元帥、将軍，很高興見到在如此黑暗的時刻，你們仍然做出了正确的抉擇。”

馬庫斯将軍站直了身軀，盯着克勞迪娅的雙眼，目光灼灼道：“陛下，普羅迪摩爾女士已經爲我們展示了種種證據，也分析過了不少異常情況，我們也認可這一點---”

克勞迪娅将目光挪向吉安娜，吉安娜對她微笑點頭回應。

馬庫斯将軍則繼續說道：“但是，關于國王陛下被控制了這件事，這一點僅僅是推測，而且更重要的是，我們需要知道，事後您将如何對待國王陛下，如果事後國王陛下無法解除被控制的狀态，又當如何處理。”

話音落下，溫德索爾元帥同樣看向了克勞迪娅，顯然他也關心這個問題的答案。

縱使克勞迪娅聲望再高理由再正确，這些忠于國王和聯盟的将士們對克勞迪娅進攻暴風要塞的目的也沒理由不疑慮，他們可以爲了國王的利益奮不顧身，但前提是，一定是國王的利益。

克勞迪娅笑了起來，笑着開口道：“你們的忠心值得贊揚，将軍和元帥，不必擔心，國王陛下是我的丈夫，我也會和你們一樣将用我的生命維護他的利益。

我現在就在此起誓，今日勝利後不論國王陛下是否被解除被控制的狀态，我都将交出一切權利，放棄我除瑟伯切爾領地外的所有頭銜繼承權，做回瓦裏安普普通通的妻子。”

馬庫斯将軍和溫德索爾元帥對視一眼，在彼此眼中都看到了驚訝，克勞迪娅所提出的條件比他們預想的要好不少，顯然她對權利确實不感興趣，吉安娜則蹙眉道：

“克勞迪娅，你沒必要做到這個地步，萬一瓦裏安還未……”

克勞迪娅笑着打斷了吉安娜：“如果那樣的話，在安杜因成年之前，就暫由伯瓦爾公爵攝政好了，想必大家對他的忠心不會有疑問吧？”

如果克勞迪娅找格雷森公爵來攝政的話溫德索爾和喬納森或許還會有點疑問，但如果是瓦裏安的鐵杆伯瓦爾的話兩人就再無意見了，他們一起俯首行禮，齊聲開口道：

“既如此，我們必将追随于陛下，将暴風城撥亂反正，第一軍團（暴風城城防軍）都将聽命于您的意志。”

克勞迪娅點點頭，就在剛剛，她已經想明白了，以她現在的身體狀況，不論如何都不可能繼續執掌這個國家了。

哪怕有着再多理由，也沒人會容忍一個暗影生命繼續坐在王座上對他們發号施令，與其最後釀成流血沖突或被狼狽的趕下台了，倒不如主動讓賢，這樣面子上也更好看些。

而且，克勞迪娅現在心中還隐隐多了一個其它念頭，如果瓦裏安和孩子們都沒事的話，爲了他們的幸福和名譽，她還是趁早自己消失比較好，這樣對所有人來說都好。

繼續強行在一起的話，隻會傷害到他們。

姑且不提那種可怕的失控狀态，哪怕她身爲暗影生命的事情一旦鬧大，就會嚴重傷害到她的親人。

要知道，在大多數人眼裏，怪物的孩子，不是怪物是什麽？

反倒是光明生命的孩子，就一定會獲得普通民衆尊敬的吧？

克勞迪娅自然明白這個道理，所以不論多麽不舍，她心中也隻能暗自歎息着：“如果瓦裏安和孩子們都好的話，那就讓克勞迪娅這個名字成爲所有人心中的美好回憶好了，何況在我的身體得到治愈之前，我仍可以化身暗影，繼續守護好他們和這個國家。”

實體宇宙外，某個意識片段突然閃過：

‘……化身暗影？唔，嘴上說不要，思維上轉變倒蠻快嘛，果然，越是相信正義和犧牲的傻瓜，越是容易被操縱蠱惑啊……’

克勞迪娅并不知道宇宙外發生的事情，此時此刻，她正在跟溫德索爾吉安娜等人根據得到的情報讨論戰術。

根據已得到的情報來看，暴風要塞原本的守衛皇家騎士團已被國王下令放假三個月，取而代之把守這座要塞的是卡特拉娜和貴族們帶來的私人衛兵，也正因爲如此，克勞迪娅一行今天才能召集到足夠的皇家騎士。

吉安娜正在侃侃而談：“時間和出其不意就是我們最大的優勢，在封鎖暴風城傳送和鐵爐堡地鐵的現在，卡特拉娜怎麽也想不到原本需要至少一個月才能返回暴風城的我們會在第三天就返回這座城市，不論她有什麽計劃，現在的她一定尚未做好準備……”

“普羅迪摩爾女士說的沒錯，但在營救計劃上，我還有一點自己的看法……”

在你一言我一語中，幾位暴風城高層補全了整個計劃，然而，克勞迪娅卻發現，整個計劃中，毫無她參戰的餘地。

克勞迪娅看了眼吉安娜，仿若知道克勞迪娅想要問什麽，吉安娜的聲音徑直通過心靈鏈接在克勞迪娅心底響起：“記住了，克勞迪娅，這件事很重要，我多少能推測出一些你戰鬥時的樣子，所以今天請一定不要動用任何暗影相關的力量，哪怕被奧妮克希亞逃掉也無所謂，一旦你在大庭廣衆下暴露暗影生物的身份，這件事就會非常麻煩。

你現在的外表和人類無異，我今天也特地沒聯絡擅長聖光的格雷森公爵和本尼迪塔斯大主教，所以隻要你不主動暴露的話，溫德索爾他們肯定發現不了你的問題，等救出瓦裏安後，我再帶你去守護者聖所查閱資料，慢慢幫你想辦法。”

克勞迪娅感激點頭，她自然明白暴露暗影生物身份的後果，但爲了保險不再發生帕爾崔絲那一幕起見，她許諾道：“謝謝你，吉安娜，我在此許諾，我今天在暴風城民衆士兵前一定不會主動暴露暗影力量和暗影生物身份的。”

已經觸摸半神規則的吉安娜也知道半神的鐵律，所以她很放心的對克勞迪娅露出笑容示意。

不久之後，黎明時分，奪回暴風要塞、瓦裏安和孩子們的計劃，即将開始。