誠然，人死之後，化作僵屍邪祟之類的死物，沒有知覺，沒有情感，沒有任何魂魄留于其中，而且還被旁人操控……這對死者并不算什麽，畢竟萬事皆休。
但對于活人而言，卻是非常難以接受的。
畢竟你看着自己曾經的朋友、親人和愛人，變成了那般鬼模樣，回頭對着你舉起了屠刀，是進是退，着實是種煎熬。
小木匠不由得想起了渝城袍哥會的程寒來，他也是中了秘法，變成了不死不活的狀态，雖說神魂仍在，行動自由，但整個人的天性都發生了改變，五感消退，對于凡人視爲美味佳肴的食物嘔如糞蛆，而對血淋淋的生肉、腐肉饞得不行。
本能與理智不斷地鬥争，讓程寒陷入了一種近乎于崩潰的狀态。
而現如今，他在這東北之地，又瞧見了類似之物，不過這個則更加霸道，弄出無數活死人來……
聽完麻家父女的解釋，小木匠歎了一口氣，然後說道：“行，我知道了。”
麻老爹将信箋遞了回來，說道：“兩位，你們以及其他人，倘若需要等待，并且不嫌棄的話，便現在應福屯這兒暫住幾日，等人回來。我讓四姑娘去收拾出幾個房間來，給你們住下。或者也可以先回鎮子上，等戒色大師回來了，我跟他說了，然後派人去通知你們……”
在弄清楚了小木匠的身份之後，麻老爹對他們還是挺客氣的。
小木匠思索了一會兒，然後說道：“我先回去，跟大帥府來的那幾人商量一下。”
他準備回去與施慶生商量，至于顧白果，則留在這裏，幫着麻老爹配藥，讓他此刻的傷勢能夠緩解下來。
對于小木匠的決定，麻老爹也沒有多說什麽，隻是反複地說了感謝之言。
出了房間，來到院子裏，小木匠與顧白果聊了幾句，随後顧白果示意他，把所需要的藥材弄點兒出來——在北上的這兩個月，顧白果往小木匠的魯班秘藏印中塞了許多的藥材。
這些東西雖然不多，但足夠齊全，需要的都有。
小木匠将草藥拿出來之後，留顧白果在這兒，與麻家的一個老婆子對接，而他則跟着麻四姑離開。
出門的時候，他瞧見空地上濃煙翻滾，那木材堆已經燃燒起來，熊熊火焰将裏面的屍體給吞沒不見，而旁邊的家屬們哭得稀裏嘩啦，有的甚至已經昏厥了過去。
至于那個身披鳥羽、戴着木面具的薩滿，已經跳得抽搐了。
回到了屯子門口這邊來，小木匠叫了施慶生和楊叔過來，将當前的情況與幾人說明清楚。
當聽到喬虎會、二龍湖和風橋幫這幾個名字的時候，楊叔不由得吸了一口氣。
小木匠問：“怎麽了？”
楊叔說道：“風橋幫在山東，這個不知道，但是喬虎會和二龍湖在關外這地界，還是挺有名氣的，不但高手衆多，而且領頭的幾個都挺出名的，而且爲人都比較仗義俠氣；唯一的缺點，就是不怎麽識趣，老帥組建高手隊的時候，招攬過他們幾次，但都被婉拒了……”
小木匠與楊叔一路上聊過幾次，知曉他是老帥高手隊出身的，被弓少帥借調過來，組建班底的老人兒。
此人常年監控東北這地界的各種江湖人物，算是地頭很熟的人。
如此說來，這喬虎會和二龍湖倒是挺不錯的。
小木匠說道：“麻老爹告訴我，說我們可以有兩個選擇，一呢就是暫時在這兒落腳，他讓人收拾幾個房間出來，讓我們住下，另外就是也可以先回楓陵鎮上去，等到時候人回來了，會派人去通知我們的……”
施慶生說道：“這兒離鎮子上太遠了，一來一回，太耽誤時間了，不如就留在這裏，有什麽情況，都好知曉。”
楊叔卻沒接話，而是問起了小木匠來：“你有什麽打算？”
小木匠說道：“我想走第三條路。”
施慶生聽了，眉頭一跳，有些驚訝地看着他，然後說道：“你也準備去那個什麽滑闆谷瞧一瞧？”
小木匠點頭，說對。
施慶生很是無語，對他說道：“剛才你進屯子裏的時候，劉帥和幾個認識的人聊了一下，我在旁邊聽了一下，跑回來的人吓得夠嗆，說一進裏面，濃霧之中蹿出各種各樣的魔物邪祟來，什麽剝皮虎、長毛蛇、血蝙蝠等等，還有沒了腦袋還能奔跑的死人……有這樣的東西守在那谷中，摸過去簡直就是在找死……”
小木匠聽了，臉上卻并沒有流露出一絲恐懼來，而是平靜地将戒色大師等人的判斷，與他說了一遍。
施慶生瞧見他并不聽勸，苦笑着說道：“十三，我知道你很厲害，但正所謂‘君子不立危牆之下’，你在這屯子裏安安穩穩地等着人回來就行了，實在沒有必要去冒那個險……”
小木匠卻說道：“如果他們回不來呢？要是被困在哪裏了呢？”
施慶生無奈地說道：“戒色大師能不能幫你治好隐疾，這個猶未可知，你其實也不能夠光聽那王白山的一面之詞……”
小木匠認真地說道：“慶生兄，我意已決，還請不要再勸了。”
施慶生瞧見小木匠一臉認真，長歎了一口氣，然後說道：“既然如此……那麽，我陪你一起去吧。”
旁邊的楊叔插嘴說道：“你可是隊長啊，你若去了，這些人該怎麽辦？”
施慶生轉過頭來，對着楊叔說道：“隊伍這邊，就拜托楊叔你幫忙照顧了……”
楊叔卻笑了，說道：“你是少帥親自任命的隊長，那些人隻認手令，不認我這張老臉的。這樣吧，還是由我陪着甘先生去吧，一來我經驗比較多，遇到事情，也能夠臨場應對，二來我也挺好奇此事的……”
他這般主動請纓，讓小木匠和施慶生都有些驚訝，不過楊叔表現得十分堅持，施慶生又說了兩句，終于點了頭。
随後小木匠找到了甘文芳，說起了自己準備進山裏去的事情。
甘文芳是個明哲保身的性子，不出小木匠所料，她選擇留在了屯子裏，等待着他們最終回返而來。
小木匠想了想，告訴甘文芳，說他已經托了施慶生幫忙，如果自己回不來了，到時候施慶生會幫忙将她給送回西北去的，讓她不用太擔心。
聽到這話兒，甘文芳方才對小木匠鄭重其事地說了一聲：“保重。”
一切協商妥當，小木匠又與麻四姑一起，回到了麻家大宅這邊來，與麻老爹說起了自己的決定，麻老爹點頭，也沒有說什麽。
倒是後面說服顧白果的時候，有一些麻煩。
小木匠當下也是反複說明了幫麻老爹，以及同樣中毒的其他人抑制邪毒的重要性，甚至都闆起臉來，好歹讓顧白果打消了跟着一起去的念頭。
一切弄完，小木匠前往被安置的地方，與衆人彙合，随後與楊叔這邊簡單溝通之後，準備離開。
這時麻四姑找了過來，把他兩個給堵住了。
随後她告訴兩人，說他們不認識路，所以她過來幫忙當向導，帶着他們去西峰山下的滑闆谷。
小木匠毫不猶豫地拒絕了：“不行。”
麻老爹總共生了五個兒子，兩個女兒，除了大女兒遠嫁出去，以及三兒子麻老西和麻四姑之外，其餘的孩子要麽早夭，要麽死于邪祟之手。
如果麻四姑這一回跟着他們過去赴險，并且出了什麽意外，麻老西又回不來，恐怕麻老爹膝下再無兒女了。
所以他沒有答應。
麻四姑卻是惱了，當下也與小木匠争執起來，先說對方看不起自己是個女的，然後又告訴小木匠，說你們兩個外人沒有向導，連路都找不到……
她講了一堆，而這個時候，旁邊走出一人來，說道：“我來當向導吧。”
麻四姑聽到，回頭一看，有些驚住了：“劉帥哥？”
劉帥走上前來，對着小木匠說道：“你們在房間裏商量的時候，我都聽到了。我半年前來過這裏，搜查的時候去過西峰山，甚至還到過滑闆谷的入口處，所以我來帶路，沒有問題……”
小木匠和楊叔對視一眼，然後緩聲說道：“你确定要去？”
劉帥點頭，說嗯，我去。
麻四姑在旁邊勸說道：“劉帥哥，現在那邊很危險的……”
劉帥對她誠懇地說道：“四姑，之前應福屯去鎮子裏找我大伯商量的事情，我聽說了，但沒有想到是這樣的，所以很抱歉。這回能夠将功補過，我肯定義不容辭，希望你别誤會我是一個膽小鬼……”
麻四姑眼圈紅了，說怎麽會？我一直都知道劉帥大哥你是一個頂天立地的男子漢。
小木匠等這兩人說了幾句體己話之後，點頭答應了劉帥。
麻四姑有一句話說得對，沒有向導，光憑着地圖和别人的描述，他們很難找到滑闆谷的位置，就算是找到了，也可能會耽擱太多的時間。
所以劉帥的加入，的确是一件雪中送炭的事情。
這邊落定之後，三人告别應福屯，然後沒有騎馬，而是從屯子後邊繞了路，随後摸進了深山密林之中去。