小木匠出了燕歌鎮，一路往西，快馬加鞭，差不多到了晚上戊時左右，方才停了下來。

西北地區黑得比較早，特别是這時節，小木匠已經是摸黑趕路許久了，之所以停下來，也是月光被烏雲遮蓋，完全看不到路了。

他牽着馬，又走了幾裏路，最終找到了一座破舊的山神廟。

在荒山腳下的時候，小木匠還在考慮着怎麽跟山神廟的廟祝談及借宿之事，然而等他抵達山神廟跟前的時候，才發現廟裏空空如也，早就已經人去樓空了。

小木匠将馬系在院子裏，然後進了廟裏去。

他發現這山神廟很小，也就幾廂房，大廳空空蕩蕩，除了一個塌了半邊的泥塑神像之外，什麽都沒有，連木制的門窗都給拆了去，隻有神像前那擺着陶土香爐的破桌子留着，也不知道是壞得沒人要了，還是别人忌諱迷信的緣故。

那廟裏地上鋪着磚，不過看着好像荒廢很久的樣子，有一部分拱起了來，然後裂開去，露出個大坑來。

裏面的磚縫有雜草冒出來，看着十分荒涼。

小木匠在簡陋的破廟裏轉悠了一圈，去外面拾了些柴，運了幾回，然後在那破廟大廳中點燃了篝火。

等火起來了，他掏出了一整套的家夥什兒來，放在旁邊，又架起了小鍋，燒了水，還弄了幾根破樹枝削皮後，插在磚縫裏，上面弄塊馍，在旁邊烤着。

忙活一陣，小木匠找來一塊蒲草團，在火堆旁坐下，搓了搓手，感覺夜裏的溫度，着實是有一些低。

估計用不了幾天，就要下雪了。

烤了一會兒火，身子暖和了一些，而這時，門外卻傳來了動靜，小木匠擡頭一看，卻瞧見一個瘸腿老頭，領着一個十一二歲的少年走了進來。

那老頭一瘸一拐，身上背着一個小褡裢，而少年則虎頭虎腦的，還背着個大布包。

兩人走進來之後，少年站在那兒，緊緊閉着嘴巴不說話，而老頭則搓着手，對小木匠一邊讨好的笑，一邊說道“這位小兄弟，我爺孫兩個出門投靠親戚，走錯了路，找不到投店的地方，外面太冷了，能不能借您這個地方，避避風……”

小木匠打量了兩人一眼，然後笑着說道“大爺你别客氣，我也是過路客，在這兒避風過夜的，剛剛生了火；你隻管住便是了，這兒沒主人的。”

老頭聽了，松了一大口氣，點頭說道“那就好，那就好……”

他走進裏面來，下意識地往旁邊去，小木匠瞧見兩人凍得直哆嗦，便說道“過來烤火嘛，沒事的。”

老頭這才過來一些，等孫子将背上的巨大布包放下時，他将那褡裢放在上面，然後對孫子說道“獅子，你去再檢點柴火過來。”

他那孫子虎頭虎腦的，不但力氣大，而且還很聽話，聽到爺爺吩咐，趕忙起身，往外面去。

小木匠叫住了他，說不用了，我撿的這些柴夠燒到明天天亮了，都坐下吧，歇歇氣。

老頭搓着手，不好意思地說道“這怎麽使得，太不好意思了。”

小木匠說道“您客氣了。”

他瞧見那架子上鍋裏的水開了，便站起身來，弄了一個小盆裝着，又在旁邊兌了些涼水，試過溫度之後，對開始給馬拌料。

他一邊弄，一邊問那老頭“大爺，貴姓啊？”

他這話兒有些輕了，老頭好像有邊耳朵不太好使，問了句“什麽？”

小木匠問“我說您怎麽稱呼？”

老頭趕忙說道“我大名叫啥，都快忘記了，被人都叫我‘老田頭’，小夥子你也這麽叫我就行了，這是我孫子，叫田獅子。”

小木匠看了旁邊那少年一眼，忍不住笑道“怎麽想着起這麽一個名呢？”

老頭說道“衙門跟前，不都擺着兩個石獅子麽？我這輩子太慫了，搞得兒女們都埋怨，就希望這小子以後能夠混出頭，不至于被人欺負……”

小木匠點頭，說好寓意，這麽說起來，倒是挺好聽的。

說完，他将手在旁邊的桶裏洗了一下，然後将中午弄的炖羊肉拿了一部分，感覺不夠，又加了份量，放在了那鍋子裏，然後又加了兩瓢水。

弄完了，他跟那老田頭說道“田大爺，你幫我看着這幾個馍，幫着翻一下邊，我去喂馬，回頭這羊肉湯熱了，咱們一起喝。”

老頭趕忙擺手，然後說道“這怎麽好使，這怎麽好使？我們帶了馍呢……”

他手忙腳亂地喊他孫子，而那叫做田獅子的少年則從懷裏摸出了四個黑乎乎的馍來，幹巴巴的，也不知道是什麽雜糧做的。

小木匠溫和地笑了，說道“那就一起烤了，回頭咱們一起喝口湯，暖一暖身子。”

說完，他便端着盆出去，在角落處喂起了馬來。

喂馬是個精細活兒，他也是跟送他白馬的牧民學的，不但得拌草料，還得喂些黑豆補充營養，不然容易掉膘。

要萬一瘦下來了，在這大冬天的，而且還是野外奔波的，就很難長回去了。

小木匠按照牧民的教導小心弄着，而這時他聽到院子裏有了動靜，卻是又來了人。

什麽情況？

小木匠有些驚訝，這大晚上的，荒郊野嶺的，咋這麽熱鬧呢？

跟趕集一樣麽？

他趕忙處理好手頭的事情，回到廟裏面的時候，瞧見來人卻是認識的，而且還是讓他有些意想不到的人——馬家集的馬本堂，還有那位編着好多根辮子、穿着花衣服的馬家小姐。

當然，除了他們兩個，旁邊還有一個頭發灰白的漢子，那人穿着一雙毛靴子，靴子的邊兒上綁着兩把快刀。

這三人都站在篝火旁邊，而那個糙臉漢子馬本堂完全不把自己當做外人，正在拿湯鍋裏的勺子攪和呢，老田頭和他孫子都退到了旁邊去，顯然是被這三人的氣勢給震懾住了，不敢招惹。

眼看着那糙臉漢子将勺子攪動完畢，然後湊到了嘴邊，準備嘗一嘗味道的時候，小木匠站了出來“住手。”

馬本堂停了動作，擡起頭來，看向了這邊。

旁邊的老田頭趕忙說道“這就是我跟你們說的後生，這鍋湯是他的……”

那頭發灰白的刀客抱着胳膊，不爲所動，而那馬家小姐則很是驚訝的樣子，至于馬本堂，他不由得冷笑起來，然後說道“沒想到還真的是冤家路窄啊。”

小木匠不管對方人多勢衆，沉聲重複了一遍“我說住手。”

馬本堂将勺子往湯鍋裏一扔，然後走上前來，罵罵咧咧地說道“小子，在燕歌鎮，你耍橫裝愣，我饒了你，是因爲燕歌鎮的規矩，也是我們馬家集定下來的，我們不能自己打自己的臉，但在這荒郊野嶺的小破廟裏，你還敢跟我來這一套，信不信我直接弄死你？”

面對着手指都要戳到自己臉上來的馬本堂，小木匠卻顯得很淡然。

盡管他能夠感受得到那個沉默不語的刀客，是個很難纏的角色，但一身本事和手段，還是讓他保留着足夠的驕傲，平靜地說道“不管在燕歌鎮，還是小破廟，咱們都得講規矩。而我的規矩就是，用别人的東西，得人同意，我不給，你不許拿——這羊肉湯如此，那馬也如此……”

說到馬，那馬家小姐顯然是受到了委屈的，立刻站了出來，辯駁道“小子你聽好了，那馬可不是我們偷的！”

小木匠聽到，忍不住笑了，然後說道“馬的确不是你偷的，不過回頭有人把馬給你送過來的時候，你能還給我麽？”

馬家小姐愣了一下，問道“什麽意思？”

小木匠說“我那匹馬是怎麽丢的，小姐心裏面應該跟明鏡兒一樣，用不着我來說那難聽話——不說馬，這鍋湯，我不打算與諸位分享，還請離它遠一點兒，至于篝火，你們若是願意，可以在旁邊待着，但别擠着我們，若是不願，外面還有柴火，自己撿自己生便是了……”

他心中本來就有氣，一直極力憋着，這個對于一個身懷絕技的年輕人來說，其實已經很不容易了。

年少氣盛，天底下都是這樣的道理，在小木匠這兒也不例外。

所以他能夠說出這樣的話來，已經算是足夠克制了。

但這些話落在跟前這三人耳中，卻着實有一些難聽，馬家小姐當下也是臉色變了。

糙臉漢子一瞧見，立刻惱了，他的右手一揚起來，腰間那把磨得雪亮的快刀就落到了上面，而随後，他沖着小木匠破口大罵道“你娘咧，老虎不發威，你娃當我馬家集的漢子都是軟蛋漢？老子今天不殺了你，我就不姓馬……”

他惱怒不已，那把刀立刻就揮了下來，氣勢洶洶，但馬家小姐卻有些不忍，喊道“給個教訓就行，别傷了他性命……”

她的話音還未落，卻有一把長刀，擋在了馬本堂的快刀之前。

無論是馬家小姐，還是馬本堂，都沒有瞧見這把刀，是何時出現在對方手中的。

而那個一直老神在在的刀客，在那一瞬間，眼睛卻眯了起啦。

他問“好刀，可有名字？”

小木匠答“舊雪。”