堆滿了草料、滿是灰塵的逼窄小巷之中，有一個穿着破羊皮襖子的小年輕快步沖過。
他在巷子口往大街左右張望了一會兒，又往回走了，而這個時候，一個臉色陰郁、滿臉絡腮胡的中年漢子緩步走了過來，問道“人呢？”
小年輕揉了揉凍得通紅的鼻子，搖頭說道“不見了。”
絡腮胡眉頭一挑，嚴厲地說道“你是不是不小心，被那家夥給發現了？”
小年輕很是自信地說道“怎麽可能？三當家，我雲中鼠的輕身手段，那可是家傳的絕學，整個黾中地區，能夠發現我的人，有一個算一個，那小子排老幾呢？絕對不可能！”
絡腮胡冷笑着說道“不可能？那人怎麽跟丢了？我告訴你，出門在外，别太過自信，咱們麻龜寨雖然在黾中道上還行，但跟那幾家比起來，可差得遠呢……”
小年輕說道“那肥羊是南方人，啥背景也沒有，而且還賊有錢——我聽客棧的英哥講，那家夥打算明天離開，這不白馬剛丢，又準備去馬市買馬了麽？剛才我是盯着前街老米頭家的閨女看了一會兒，走了神，要不然不可能跟丢……行了行了，咱們直接去馬市得了。”
小年輕顯然是有本事的，所以還挺傲的。
三當家瞧了他一眼，也沒有繼續責問，而是點頭，說走吧。
結果他說走，小年輕卻留了步，問道“哎，等等，三當家，你向來看不上這樣的小活兒，今天怎麽是轉了性，也跑過來這兒湊悶子了？我可得事先跟你講好啊，這肥羊是我看上的，事後，财物按規矩上交寨子四成，其他的我可都要……”
三當家不耐煩地說道“行行行，行了，你接私活兒我都不說你，我隻要那家夥死掉就行。”
這個自稱雲中鼠的小年輕不樂意了，說道“三當家，咱們麻龜寨雖然在黾中道上的名聲有點兒臭，但跟萬裏雲那幫馬賊還是不一樣的，也講規矩，搶東西就搶了，畢竟是爲了恰飯，殺人越貨這事兒，實在是有點兒傷天害理了吧？”
三當家不想與他多說，悶聲說道“你做你的事，我做我的事，至于是非對錯，回頭我會跟寨主禀報的。”
雲中鼠問“不是，你爲啥要那肥羊性命呢？人命官司，很麻煩的。”
三當家說“你當我想啊，有貴人找到了我，我有啥辦法？唉，跟你這小屁孩說不清楚，你若是真的有想法，回頭見到大當家了，讓他跟你說吧，反正我說什麽，你也不信。”
他說完，氣沖沖地望着馬市方向走去，而雲中鼠留了一會兒，嘴裏低聲咕哝一句，然後也走開了。
等兩人走了一會兒，巷子邊兒上的屋頂上，有一個蜷縮的身子，緩緩伸直，然後站了起來。
靈霄陰策這門功法，本來就對收斂氣息有着極爲獨道的心得，而小木匠昨夜已經步入了“培神”之境，“吞吐罡氣，光明顯神”，早已是一流高手之境。
此番他刻意收斂氣息，藏于這屋頂角落處，隻要不亂動，整個人就仿佛直接融于環境之中去一般。
即便是睜着眼睛仔細看，也未必能夠瞧得出來。
倒不是說他有變色龍一般的手段，而是說氣息融合，毫無違和感，讓人着實是難以分辨。
小木匠看着遠去的兩人，臉色陰沉，顯得十分難看。
很顯然，他不止是被一家盯上了。
而是好幾家。
如果隻是一匹白馬的話，他忍一忍也就算了，但那幫人居然還惦記着他的錢财，甚至還有他的性命，這事兒就有點過分了。
西北這兒，當真是虎狼之地啊，牛鬼蛇神，各路人馬都有。
燕歌鎮，當真不是久留之地。
此時的甘墨、甘十三，已非三道坎鎮上那個隻知道做木工、家具和營造的小木匠了。
師父魯大的離奇故去，讓他就仿佛一個旱鴨子，直接掉在了水裏去。
好在他的命格并不像魯大說的那般脆弱，反而如同蒲草一般，賤得很，給點兒水就能養活了，讓他這個旱鴨子不但迅速學會了遊水，而且還變成了“浪裏白條”。
他從一個小池塘裏，遊進了江河湖海，直接沖進了這個人心險惡、刀光劍影的江湖中來。
小木匠在西川遊曆了大半年，又在鄂北、湘湖等省晃悠許久，見慣了軍閥橫行，世道不公，悲歡離合，那心思、想法和意志，都是今非昔比了。
他自然不會過去将那兩人給拿下，畢竟這燕歌鎮并非良善之地，各方勢力交織，就連那些地頭蛇，都會盡可能地選擇在鎮子外行事，他這邊若是動了手，隻怕是走不出那鎮子的。
他不想跟這幫勢力龐大的地頭蛇糾纏，惹不得還躲得起，所以沒有繼續前往馬市，而是轉身，去了鎮子的另外一頭。
西門街市上有個回民巷，昨天聽旁人議論，說那兒的牛羊肉和面食，都算是一絕。
小木匠十分向往，此刻客棧回不得，馬市去不了，不如去那兒瞧一瞧。
燕歌鎮不算大，不一會兒，小木匠就來到了回民巷，這裏挨着附近的平民區，許多車行的馬夫、力工還有幹重體力活兒的小老百姓都會來這兒補充一天的能量，所以早就開張了，熱氣騰騰的，十分熱鬧。
那巷子裏都是些攤子，小木匠找了家人氣最旺的攤子。
他坐下來，也沒有菜牌，就聽那攤主報，完了之後，要了一大碗的羊肉泡馍，兩斤切牛肉配扯面，又要了四個香噴噴剛出爐的石坑馍。
老闆瞧見來了個闊綽的主顧，當下也是賣力吆喝着，叫跟着自己出攤的閨女快些，不多時，就給小木匠弄上來了。
小木匠這個小桌子上堆滿香噴噴的美食，那十三四歲的小娘子抓了一把蔥撒在泡馍湯上，又給他舀了一大勺油汪汪的辣椒，随後看着他，讓小木匠不由得想起了顧白果這個小姨子來。
雖說他跟顧蟬衣算是掰了，但對顧白果的感情卻并沒有散去。
夜深人靜的時候，他總是會控制不住地想起那個既懂事，又聰明，還有些小心翼翼的小姑娘。
她現在過得好麽？
跟着那個尼姑，有沒有吃苦？
她以後，不會也跟着出家吧？
若是這樣，還真可惜了。
她那小模樣，長大了，一定會很美吧？
說不定比顧蟬衣還……
小木匠胡思亂想着，發現那小娘子還沒走，這才明白過來，自己要了這麽大一堆吃食，人家可能是擔心自己白吃，不給錢，才會這般小心翼翼地候着，又不敢開口。
他笑了，問了錢，然後将帳會了，等多出的，他告訴那小娘子，說不用了，賞你了。
他平日裏的時候，可沒有這麽大方，說這話兒更多的，是小娘子讓小木匠想到了顧白果。
結果小娘子大概是會錯了意，原本爽朗麻利的她羞紅着臉收了錢，回去幫忙的時候，時不時回過頭來，打量着正在甩開膀子吃飯的小木匠，瞧見他皺眉，嫌湯裏不夠辣，又紅着臉過來，給他碗裏加了一大勺子的油辣椒。
她這作派，弄得她那攤主老爹直皺眉頭，心疼那油辣椒，而小娘子聽到那俊秀的後生說了聲“謝謝”，心裏卻甜得跟蜜一樣，歡喜不已。
不知道是不是小娘子的殷勤招呼，那年輕人吃飽喝足之後，卻是又花了大價錢，買了一大袋子的坑馕和烙馍，還将鍋子裏的炖羊肉、炖牛肉給全部包圓兒了。
攤子很是詫異，不過卻積極地幫忙，用一個大面布口袋，給全部裝了起來。
等小木匠走了，旁邊的攤販取笑他“嘿，老馬，你這是要嫁女兒了吧？”
攤主很生氣地罵道“去去去，嚼什麽舌頭呢？”
說完，他的臉上也笑了起來，美滋滋地對閨女說道“你回家去，叫你娘再炖點兒羊肉來，娘咧，都給我卷走了，我回頭還怎麽開張嘛……”
小木匠補充了一大袋子的幹糧，一轉眼，趁着沒人的功夫，全部都塞進了魯班秘藏印中去。
有了這東西，小木匠轉戰東西，倒也不用背着那大木箱子了，十分方便。
那裏面不但放了幹糧，還有飲用和日常用水，他還特地定制了一整套的木工工具，以及自己這大半年來做出來的一些得意玩意兒，零零碎碎，什麽都用。
當然，他的那把舊雪刀，也放在裏面。
小木匠出來的時候，東西都放在了魯班秘藏印中，吃過了飯，當下也是在燕歌鎮四處晃悠，其間碰到過巡邏的羅警長，還抓着他問了幾句。
小木匠并不說花三娘的猜測，簡單應付兩句，等到天擦黑的時候，他去了一回馬市，在外圍觀察一番，沒有瞧見那雲中鼠和三當家，便去買了一匹膘肥體壯的棗紅馬，把積蓄花了大半，随後趁着鎮門關上之前出了鎮子。
他快馬狂飙，打西邊而去。