（爲紅耳朵馴虎耍猴員　嘉庚）

這個白馬小哥，其實就是小木匠。

他這小半年的時間，去了好幾個地方，首先是漢口，然後便是譚州，另外還在那附近的幾個地方轉悠過，很是辛苦。

而之所以去那兒，卻是找尋張啓明的兩個徒弟。

據吳半仙的說法，那兩人深得張啓明真傳，特别是二徒弟馮方偉，是張啓明的得力助手，知曉他的許多秘事，從那姓馮的家夥口中，或許能夠知曉他想要的事情。

結果小木匠千裏迢迢趕過去，找到漢口的時候，才得知張啓明的大徒弟一個月前得了惡疾，已經故去了；至于那馮方偉，則是不知所蹤，小木匠怕打草驚蛇，在那家夥的老家蹲守了兩個月，最終還是沒有瞧見人，隻有放棄。

其間又發生了一些事情，以及認識了一些人，不過都無關緊要。

此番前來西北，小木匠其實也是猶豫了許久，不過最終他還是決定來一趟，畢竟有的事情，一直拖着不管。

它就跟心頭紮了根刺一樣，時間久了，就變成了膿包。

隻有擠掉，才會覺得好過。

但他又不想直接找到甘家堡去尋親，畢竟這裏面到底是怎麽回事兒，他也不是很确定，而自己在外流浪多年，貿然上門，場面也未必會好看。

所以他想要迂回一下，從側面了解。

正是抱着這樣的心态，這才有了此番行程——至于那匹白馬，則是他幫着一家牧民打退了馬賊，别人送給他的報酬。

小木匠一開始并不打算接受的，不過此番前往甘家堡，路程頗遠，又不通車，有這麽一匹代步工具的話，也不會那麽疲憊。

所以他收下了，但暗地裏，又偷偷地塞了相應的财物。

至于盤纏，他這小半年的時間裏，已經将那一本《魯班機關秘術大全》消化了，陸陸續續做了一些東西出來，賣給識貨的人，倒也不算窘迫。

不過說起《魯班機關秘術大全》，裏面的許多東西，需要陰魂或者邪祟精元催動，簡單的符文雖然也有效果，但很有限。

小木匠狠不下心來去收集那些玩意兒，故而做出來的東西，總是缺點兒靈性。

就算是憑借着手藝來彌補，但也隻能算是一般。

說回當下，小木匠是苦出身，别說拼桌，就算是沒桌子，蹲在地上也一樣吃過，所以并沒有拒絕那人的請求。

他将桌面上的碗碟整理了一下，讓出了半邊桌子來。

那人挺感激的，道了聲謝，然後與過來的小二聊了兩句，要了幾個菜，又點了一壺酒。

小木匠認真地吃着海碗裏面的炖羊肉，沒想到那人的菜上來了，卻推了一鍋羊蠍子到小木匠的跟前來。

小木匠驚訝地擡起頭來，那人則笑着說道“小兄弟，多謝拼桌，這羊蠍子算我請你。”

那人表情溫和，笑容裏帶着幾分真誠，讓小木匠說不出拒絕的話語來，當下也是點頭，然後将酒杯倒上，舉起來，說好，謝謝，我敬你一杯。

那人與小木匠碰了一杯，随後一口飲盡。

小木匠喝了，那人又倒滿一杯，随後自來熟地說道“來而不往非禮也，小兄弟，這一杯我敬你——我來西北，走過了那麽多路，瞧見了那麽多人，就你我看着最是順眼，親切，哈哈……”

那人笑容很是爽朗，不知道爲什麽，小木匠感覺他跟洛富貴洛老大很像，有股爽朗不羁的勁兒。

想到這個，當下他也是笑了，說如此，還真有緣。

兩人又碰了一杯，吃了兩口菜，卻是不約而同地又舉起了杯子來。

這杯子一舉起來，還未言語，兩人就爲彼此的默契笑了起來，随後那人問“小兄弟貴姓？看着不像是西北這一帶的人啊？”

小木匠回答“免貴姓甘，我是過來走親戚的，老哥你怎麽稱呼？”

那人說道“我姓沈，家中排行老大，所以别人都叫我沈大，或者沈老大，你也這麽叫我就行。”

小木匠說“原來如此，沈大哥，看你也不是本地人啊，來西北做啥呢？”

那沈老大說道“敦煌莫高窟，你聽說過沒？”

小木匠搖頭，說不知。

沈老大耐着性子跟他解釋道“莫高窟又叫做千佛洞，始鑿于十六國的前秦建元二年。那個時候呢，群雄逐鹿中原，戰火四起，百姓流離失所，而河西成爲相對穩定的地區。中原大批碩學宿儒和百姓紛紛背井離鄉，逃往河西避難，帶來了先進的文化和生産技術，尤其漢魏傳入的佛教在敦煌空前興盛，前秦建元二年，一個叫做樂尊的和尚，在三危山下的大泉河谷首開石窟供佛，莫高窟從此誕生；後來又經曆了隋唐、吐蕃和西夏，最輝煌的時候有一千餘窟，壁畫和塑像異常發達，并且還有壁畫藝術和吐蕃文經卷等……“

他跟小木匠講起了莫高窟的千年興衰史，聽得小木匠無限神往，忍不住感慨道“想不到這塞外之地，竟然還有這等寶地，說得我都想去瞧一瞧了。”

沈老大卻搖頭歎氣，說道“你現在去，基本上什麽都瞧不見了。”

小木匠有些驚訝，說爲什麽？是因爲時間久遠，裏面的東西都沒有了麽？

沈老大說的确有一部分洞窟是因爲戰亂或者地理變動的關系沒了，但還有存世于今的大部分，卻是的緣故。

小木匠問怎麽回事，而沈老大則跟他簡單地聊了起來。

原來莫高窟傳至今日，許多洞窟已空，但也有一些被封存下來，大約二十多年前的時候，一個叫做王圓箓的道士發現了莫高窟藏經洞。

那裏面有無數排列整齊的白色包裹，打開一開，每一包裏有經十卷，其他還有佛幀繡像，平鋪在白包下面，更有文獻精品和佛畫、絲織品和唐代彩塑等等極爲珍惜的文物。

此人發現這些，卻拿去賣與外國人換錢，先後來了英格蘭、法蘭西、東洋人和俄國人，以及最後的美利堅……

一幫國賊漢奸，與外國人聯手，将美麗的莫高窟掏了個底朝天，甚至連壁畫，都用膠布給粘走了去。

聽完沈老大的講述，小木匠義憤填膺，滿目噴火，罵道“那王道士，該殺。”

沈老大點頭，毫不避諱地說道“我此番來西北，便是幹這事兒的。”

小木匠有些驚詫，問道“那狗賊還活着？”

沈老大說“我希望他還活着。”

小木匠當下又是敬了對方一杯酒，那沈老大端起酒杯來，也是一飲而盡。

借着這個話題，兩人邊吃邊聊，越聊越投機，相談甚歡，酒也不知不覺喝多了，而後來那沈老大也是豪氣，借着上茅廁的功夫，卻把賬給結了，讓小木匠挺不好意思的，卻也沒有糾結。

兩人還約定，說若是有機會的話，等小木匠辦完了事，可以去一趟敦煌，到時候兩人再聚了，喝了一頓酒。

小木匠說那個時候你可别來這一套，必須我請客。

沈老大笑了，說好啊，那我可得大喝一頓，讓你心疼。

兩人酒飽飯足，随後回房睡覺，小木匠喝了酒，情緒也濃烈，但并沒有醉去，趁着酒精，行了一遍周天，感覺氣息湧動，隐隐間竟然有了突破。

他那靈霄陰策的法門，竟然達到了第三重培神之境界。

所謂“吞吐罡氣，光明顯神”，那氣息湧動之間，卻有如奔騰河流一樣，原本凝滞阻礙的經脈，也變得通暢許多。

這關口，他自從當初在金陵時，就有了感覺，但半年來一直處于瓶頸狀态，總也攀登不過，就好像是差了一口氣似的，沒想到今日一頓酒喝完，居然就直接越過去了。

當真神奇。

小木匠當時酒意濃烈，也沒有太多思索，帶着欣喜睡去了，結果次日的時候，卻被急促的敲門聲給弄醒。

他睜開眼睛來，先是打量了一下房中，随後坐直身子來，問道“怎麽了？”

外面有人喊道“客官，不好了，你的馬被人偷走了。”

小木匠一下子就跳下了床來，大聲喊道“什麽？”

外面那人焦急地說道“您快出來，去看一看吧……”