守衛面無表情地說道：“你不可以進去，在外面等着吧。”

這講義堂是渝城袍哥會最核心的地方，高手雲集，小木匠不敢造次，隻有在門口等待。

姜大半路就跟他們分開了，而本來已經走進去的程五爺停住了，他沒有說話，冷冷地看着那守衛，旁邊的親随陳龍立刻走了過來，問道：“怎麽了？”

那守衛說道：“講義堂裏開堂會，請的都是自家兄弟，他并非我渝城袍哥會的人，自然進不去。”

陳龍說道：“裏面不也有不是渝城袍哥會的人麽，爲何他們可以？”

守衛解釋道：“那些都是咱們渝城，以及周邊地區的社會名流，以及大宗門的代表人物，過來見證的……”

陳龍指着小木匠：“他也是一樣的。”

說罷，他準備帶着小木匠往裏走，那守衛卻還是攔住了他們，有些爲難地說道：“陳棍頭，裏面那些人，有一個算一個，都是頭排幾個老大，跟廖二爺、褚三爺共同審定的，您這麽一搞，不是讓我爲難麽？”

幾人堵在門口，來回糾纏，弄得挺尴尬的，而這個時候，門外又走來一人，仙風道骨，卻是渝城袍哥會二排的廖二爺。

廖二爺走過來，停下了腳步，看了一眼，問那守衛：“怎麽了？”

守衛有些委屈地說道：“二爺，朝天門的陳紅棍非要帶着這個非本幫的外人進去，我職責所在，沒辦法通融啊。”

廖二爺并不理會他，而是摸着白胡子，笑着對小木匠說道：“甘墨小友，咱們又見面了。”

小木匠對這位老人，是發自内心的尊敬，趕忙拱手行禮：“廖前輩。”

廖二爺問他：“我聽蘇禮寬說你将他女兒帶出了城去，已經好幾天沒有音訊了，怎麽又出現在了這裏？”

這時程五爺走到了跟前來，朝着廖二爺施了一禮，然後說道：“蘇三爺的女兒，症狀已經被甘墨給解開了，安然無恙，而他之所以在這兒，卻是我要他過來，幫忙作證的；至于具體的，一會兒堂會開始，我會說明的。”

廖二爺聽了，點了點頭，說道：“既然如此，那便進去了。”

他拍了拍小木匠的肩膀，帶着他往前走，而那守衛敢攔着陳龍，甚至不去管程五爺的面子，卻不敢攔着廖二爺。

但他職責所在，又不得不跟着，很是爲難地說道：“這，這……”

廖二爺停下了腳步，對他說道：“此事我回頭，會專門跟你們刑司堂的梅大爺說明的，不會讓你擔事。”

那人這才長舒一口氣，摸了一下額頭上的汗水，忙不疊地點頭：“如此就好，如此就好。”

廖二爺帶着小木匠等人往裏走，卻沒有再看小木匠，而是與程五爺說道：“事情弄清楚了？”

程五爺稍微欠了一下身子，說對。

廖二爺想了想，對他說道：“鬼面袍哥會聽說自己被指證了，派了人過來解釋，那幾人就在東堂，你一會兒若是想要在堂會上再論此事，恐怕就要跟他們唇槍舌戰，說個明白了。”

程五爺笑了，說道：“那幫人倒是自信。”

廖二爺不置可否地笑了笑，沒有再多說一句話。

大人物，向來都是惜語如金的。

廖二爺是渝城袍哥會的大人物，特别是坐館龍頭沒了的情況下，更是如此，自然有許多的事情要去忙，所以沒有繼續陪着他們，而是走到了後堂去。

現在講義堂還沒有進人，他們幾個就在堂前的大院子裏站着。

程五爺是渝城袍哥會的風雲人物，實力派，他這邊進來，自然有不少人過來招呼。

他過去應酬，幾個親随跟着，唯有陳龍陪着小木匠在角落站着，跟他低聲介紹着這大院子裏三三兩兩站着的人。

這些人裏，分作好幾類，一類是渝城袍哥會各個堂口的管事，以及各排的頭面人物，出挑的高手，這幫人是渝城袍哥會的中堅力量。

渝城袍哥會偌大的盤子，便是靠着這些人來撐着的，新選出來的坐館龍頭，也得獲得他們的認可。

再有一類，則是渝城官方派來的代表，包括軍政兩界。

不過這些人一般都是那些要員的心腹和師爺，以及極爲信得過的人，至于本尊，倒是不會直接露面。

這些軍政要員裏面，其實也有相當多的一部分人，直接就是渝城袍哥會的成員。

第三類，則是渝城幾個支柱行業的大佬，還有附近大宗門的代表，甚至青城山都派了人來——陳龍給小木匠指了一個留着灰色胡須的中年道人，那人卻是青城山老君閣出來的，背上斜插着一把劍，眉目清冷，而且對當前的場面并不太在意，隐然間，有一種說不出來的疏離感。

或許在他眼中，這一場能夠決定渝城未來幾年局勢的堂會，跟喧嚣混亂的菜市場，其實也沒有什麽區别吧？

當然，也沒有人會指責他。

畢竟青城山上千年的底蘊，給予了他足夠的傲氣，以及别人必須的尊重。

陳龍這一番介紹下來，小木匠大概對當前局勢有了一些了解，隻不過卻還是不明白程五爺叫他過來，到底是什麽意思？

若是光作證，他空口白牙，未必有人信。

就算他派人去那個村子探尋了，也未必能夠及時趕回來。

他憂心忡忡，卻不能夠表達出來，隻有深吸一口氣，努力讓自己保持平靜。

時間定在了酉時三刻，卻聽到“铛、铛、铛”三聲響，講義堂打開了，而就在這時，小木匠瞧見那邊的院門口，走進了一個熟人來。

雍德元。

這家夥跟着兩個孔武有力的漢子一起進來的，他十分眼尖，一下子就瞧見了小木匠。

不過這回，他顯然知曉這場合的重要性，并沒有之前那般輕浮，雖然有些疑惑，多看了小木匠兩眼，但也沒有過來詢問，而是與場中幾個長輩拱手招呼，随後又走到了那個青城山老君閣的道士面前攀談起來。

小木匠瞧見那中年道士依舊高冷，隻不過與雍德元說話的時候，防範心卻降低了許多，也能聊幾句。

他這會兒想起來了，那個雍德元，好像也是在青城山拜過師的。

隻不過，不知道他是不是出身于這老君閣。

銅铛敲響，堂會開始，陳龍拉着小木匠走進了講義堂。

這兒是袍哥會專門用來開堂會、講數之處，十分寬敞，所以即便此刻或坐或站，足足有那五六十人，卻也并不顯得擁擠。

衆人各自找地方落座，小輩一些的，則隻有站着，小木匠和陳龍站在了程五爺的座椅身後，而他這時也瞧見了姜大，瞧見他站在了關公像前的左前方，捧着一把青銅锏，一臉肅穆地看着場中各人。

而大家落定之後，那神像前的小台子上，走來了三人。

那左邊一人，是廖二爺，右邊一人小木匠剛才聽陳龍介紹過，便是刑司堂的首領，專司賞罰的執法大爺梅扣肉。

這人便是剛才攔住他那守衛的頂頭上司，渝城袍哥會那些背叛幫會者的噩夢。

而中間那人，則是一個半秃的胖老頭。

那老頭看上去小眼睛厚嘴唇，笑起來跟彌勒佛一般，長相又平平無奇，就仿佛市井小民一般，但陳龍卻在他耳邊輕聲嘀咕：“這位，是我們渝城袍哥會的閑大爺，長江蛟陳倉，大名鼎鼎的人物。”

小木匠點了點頭，表示聽說過。

這位陳倉，是渝城袍哥會中幾位頂尖高手之一，不管誰來，都繞不過去的一位大佬。

現如今坐館龍頭故去，由他來主持大局，也是合情合理的。

三人出現，有人敲罄，一下兩下三下。

三聲罄響，場間一片寂靜，再無一人膽敢言語。

那半秃的胖老頭陳倉臉色一肅，說起了開場白來，他的西南官話有些古怪，但小木匠還是能夠聽得懂，大意就是緬懷了一下故去的坐館龍頭，說起了他這些年來的功績，從保路運動算起，一五一十，說完之後，又表達了對于昨日偷襲者的深惡痛疾。

這一堆話說出來，場下衆人仿佛聽得津津有味，興緻盎然，但小木匠卻知曉，根本沒有人在乎這個。

很快，真正的戲肉來了，閑大爺陳倉話鋒一轉，開口說道：“正所謂‘兵無将而不動，蛇無頭而不行’，現在世道混亂，強敵環伺，攘外必先安内，所以大夥兒合計了一下，得趕緊選出一坐館龍頭來，帶領着大家渡過這困難局面……”

說完這一段，他看向了旁邊的廖二爺。

袍哥會裏面的二排隻有一人，又稱爲“聖賢二爺”，這是大家推舉出來的人正直，重義守信的人，隐喻關公。

這裏由他出面，最是合适。

廖二爺也不拿捏，掏出了一張紙條來，念起了幾個合議出來的候選人。

首當其沖第一個，卻是故去的坐館龍頭嫡子，十排老幺王存古。

第二人，名滿渝城，外号“賽孟嘗”的閑老大，雍熙文。

第三人，五排的内管事，申霖申大總管。

念完這些，那廖二爺停頓了一下，卻是又報出了一個人的名字來：“剛才我們幾人決議，又加了一人——五排的紅旗管事，朝天門的程蘭亭。”

這話一出，原本安靜無比的場下，頓時就轟然作響，亂作一團。