一邊是自己護衛多年的朝廷，如今卻要面臨被君王置之死地的下場，另一邊是争鋒相對的敵國，眼下朝他抛出了橄榄枝，該如何抉擇，官重錦心裏自然清楚的很。
何況……
這本就是他和黎阡陌做下的一場戲。
得知栾家之事後，他便确定景佑帝非是可效忠之君。
從前有栾家，日後便會有他。
向北周投誠後世人會如何評說他早有準備，但他并不在乎。
如今他已有妻兒，凡事不可一味爲自己着想，也須得考慮他們娘倆兒。倘或舍棄名聲能令他們母子倆活的更好，倒也未嘗不可。
于是，東夷赫赫威名的鎮北将軍官重錦，向北周投降了……
他這一走，北境之地頓時“群龍無首”。
有百姓私下裏議論，覺得景佑帝此舉是在自掘墳墓，可事實上卻是，即便留着官重錦，他也不敢再用。
懷疑的種子一旦種下，終有一日會破土發芽。
随着官重錦投降北周，洛北憂也果然言而有信的退了兵，與東夷百姓秋毫無犯。他此舉自然又是赢得了一片贊聲，同景佑帝形成了鮮明的對比。
官重錦雖是離開了東夷國，但與他結爲異姓兄弟的栾廷玉卻在北境逗留了許久，與鳳雪绮一起細數了景佑帝鳳池的幾大罪狀。
殘害忠良、枉顧血脈親情，颠倒是非黑白……
樁樁件件，令人聞之驚懼。
這樣一位國君統領着東夷，百姓如何能夠心安！
那些遠在建安之地的人也就罷了，北境的百姓已有不少偷跑到了北周去，洛北憂命人不可與之爲難，給他們容身之所。
一時間，東夷大有“人去樓空”之勢。
素日唯官重錦馬首是瞻的幾名将軍初時陷入了天人交戰，不知該作何抉擇，可随着景佑帝胡亂殺人洩憤，他們便紛紛投奔了官重錦，不願再爲那樣的君王枉送性命。
事實證明，他們的選擇是對的。
因着官重錦不想與從前東夷弟兄生死相搏，是以他主動請纓去駐守西秦邊境，以此來表明忠心。
和他一起投奔北周的将士自然是與他同去，但這卻引起了北周朝廷的極大紛争。
這麽一股大的勢力率軍出城，萬一官重錦是詐降怎麽辦？
屆時他率軍而反，與鳳池的人馬裏應外合，那他們就隻有被打的份兒了……
蕭家的人揪住這一點不放，說什麽也不肯分兵權出來。
對此，洛北憂也有他的一套說辭，“母後，若蕭将軍不肯分兵出來，那就由他親自帶兵出征也可以。”
“你說什麽？！”蕭太後震驚的看着他。
“朕說，可以由舅父帶兵出征。”
聞言，蕭太後怒極反笑，“你還知道他是你舅父，竟能狠心說出這種話來！”
自從上次蕭轍帶兵與蒼族人一戰中箭受傷後，他體内所中的毒藥過了許久才終于清幹淨，蕭家又一直波折不斷，他哪裏能有精力帶兵打仗呢……
相比起蕭太後的憤怒，洛北憂的反應就平靜多了。
喝了一口季沉魚方才給他送來的參湯，他緩緩的啓唇道，“母後息怒，朕也不想舅父一把年紀還在戰場上厮殺，是以才想出了這個辦法，不想母後您并不贊同。”
“你……”
被氣到發抖，蕭太後“騰”地站了起來。
見狀，洛北憂眸光微動，眼底有一閃而逝的無奈。
到底是他的生身娘親，他終究無法将她如何……
“皇帝，你可是容不下蕭家，也容不下哀家了？”蕭太後難得服了軟，露出一副傷心至極的樣子。
一直以來，蕭太後都是極爲強勢的。
她總是試圖約束洛北憂，想要将他變成傀儡皇帝，徹底聽命于蕭家人。
倘或不是顧沉淵在從中周旋，早就被他們得逞了。
鮮少見她露出這般脆弱無助的神色，洛北憂稍怔，随即皺眉道，“母後，朕無意爲難您和舅父。”
他隻想好好當他的皇帝，保護沉魚，造福百姓，僅此而已。
至于他算不算是一名好皇帝，他自己也不清楚。
不過……
唯一可以确定的是，他絕不再受人擺布。
“出征一事朕意已決，您也不要再多言了。”聖旨一下，蕭轍若是敢抗旨不遵，他便有理由強行奪回兵權。
這是多年來，他一直籌謀的事情。
從前不敢輕舉妄動，是因爲東夷國力尚強，邊境又有官重錦虎視眈眈，但如今情況卻大爲不同。
内有顧丞相和黎家坐鎮，外有顧沉安和官重錦等人，蕭家根本翻不起風浪。
再加上……
如今宮中有季沉魚，很大程度上牽制了蕭太後。
各方局勢均穩，洛北憂勝算極大。
這步棋，不光他自己算的明白，如黎阡陌和顧沉淵等人，也看得十分透徹。
而且，黎阡陌比顧沉淵想的更多的是，一旦蕭家倒台，洛北憂接下來要奪權的目标就是廣陵王府……
*
近來，沂水城中多傳言，百姓之間都在傳，說城中混進了南涼國的人。
南涼之人不似東夷或西秦那般讓人熟悉，因着他們地處偏遠，同北周相對而立，兩國接觸不多。
乍一聽有南涼人來了北周，不免引人多思。
隻是，恰逢秋闱一事鬧得人心惶惶，此事便沒有引起軒然大波。
這一日，王府忽然來了一人，說是要求見楚千凝和黎阡陌。小厮見他樣貌端正，言行得體，便進去通傳了一聲。
而楚千凝一聽“宋書虞”求見，反應了好一會兒才想起那人是誰。
之前她和黎阡陌途徑扶風城，被那城守宋應昌算計，宋書虞作爲他的義子，還有意出手幫她呢。
鳳雪绮和栾廷玉之間的過往，也是他告訴他們的。
仔細說起來，宋書虞也算是幫過他們。
不過……
楚千凝不懂的是，他怎麽到北周來了？而且還要見自己？！
想了想，她才若有所思道，“請他去花廳坐吧。”
他總不至于是因爲偶然路過王府，忽然想起同她和黎阡陌是舊相識，所以想着來探望他們吧……
抱着疑問的态度，楚千凝去了花廳。
見到她的那一刻，宋書虞的眸光豁然一亮，那是冷畫和輕羅都很熟悉的眼神。
鮮少有男子在見到她們家小姐的美貌時還能不爲所動，這般驚豔的表情她們早就已經見怪不怪了。
絲毫沒有意識到自己的目光有多唐突，宋書虞整個人都愣在了原地。
較之上一次相見，面前的女子似乎變的更美了。
以前的楚千凝雖然也美，但未免沉靜至極，令人望而卻步，不敢靠近她。但如今她渾身上下都散發着極緻的溫柔，變的和從前很不一樣。
“咳咳……咳……”見這位公子盯着她家小姐看起來沒個完，冷畫幹咳了兩聲提醒他趕緊回神。
這也就是看他長得斯斯文文的，小姐也沒有怪罪之色，否則早就把他丢出府外了。
當然了，還有一個原因是黎阡陌沒在府裏。
否則的話，他是不可能放任别的男子這般盯着他媳婦猛瞧的。
經過冷畫的提醒，宋書虞猛然回過神來，見輕羅她們皺眉看着他，不禁有些不好意思的低下頭去。
“草民宋書虞，見過世子妃。”
“宋公子不必多禮。”楚千凝緩步走到上首落座，“公子不是在扶風城嗎，怎地忽然來了北周？”
“不瞞世子妃說，草民早前便來了沂水城。”
提到自己的那段經曆，宋書虞便有些哭笑不得。
之前他曾無意間遇見過北周的季太傅，兩人有過幾面之緣，他也是聽對方說起，才動了來北周趕考的念頭。
這個動蕩不安的時候，各國學子都在四處遊蕩，如“孤魂”一般。
本打算來此施展抱負，卻沒想到剛趕上秋闱就一戰敗北。
“你也參加了科舉？！”楚千凝驚訝道。
“……嗯。”
宋書虞微微點頭，苦笑了一下。
可惜，他未能高中。
打量了他兩眼，楚千凝忽然朝他問道，“你落榜的原因是什麽？是沒有發揮好，還是有何隐情？”
随着她的話音落下，宋書虞整個人都好似鮮活了一般。
似乎……
終于有人肯相信他說的話了。
“世子妃，這科舉考試大有問題，非是在下沒有能力，而是其中的水太深了。”中榜之人要麽與蕭家有關系，要麽與皇甫家有關系，像他這樣毫無背景的人，根本不可能高中。
聞言，楚千凝微微斂眸。
科舉之事她早有耳聞，隻是沒想到竟然連宋書虞也被牽連其中。
黎阡陌近來也正在爲了這件事忙碌……
“若重來一次，你可有把握高中嗎？”想到什麽，楚千凝意有所指的問道。
“有！”
“那就好……”
紅唇微勾，楚千凝豔麗的一笑。
其實被蕭家和皇甫家耽誤的莘莘學子又豈止宋書虞一個！
倘或能給那些學子再來一次的機會，自然不會任由蕭家或是皇甫家的那些人“笑傲江湖”。
見楚千凝将話說的含義深深，宋書虞不禁微愣，“世子妃……您……”
“你如今在何處落腳？”楚千凝猜到了他要問什麽，是以直接打斷了他的話。
“在城中的一家客棧。”
實際上，昨日季太傅才邀請他去府上，不過被他拒絕了。
男子漢大丈夫，哪裏能一直依仗别人過活呢！
而且……
他不是吃不了苦的人，日子拮據些也沒什麽。
料想到了他如今可能的境地，楚千凝讓冷畫準備了一些銀兩，在他拒絕前她就先開口道，“這銀子就當是我借給你的，你先拿去用，待你日後高中再還給我就是。”
“可是這……”宋書虞目露糾結。
“或者，你可以當成我這是在與你攀關系，指望你日後飛黃騰達莫要忘記我今日之舉。”
楚千凝雖是故作玩笑一說，但宋書虞卻深深的記在了心裏。
他十分嚴肅的望着她，認真道，“世子妃如此說，草民若是再拒絕倒顯得不識擡舉，多謝您了。”
“無妨。”
收下銀子，宋書虞再次将目光落到了楚千凝身上。
從她出現在房中開始他就發現了一個問題，所有的下人都近乎小心翼翼的在服侍着她，再結合她整個人的變化，宋書虞的眸光一點點的黯淡了下去。
“世子妃，草民想問您一件事……”
“公子但說無妨。”
“您……”猶豫了一下，他才一鼓作氣的問道，“您是有孕了嗎？”
她如今已嫁爲人婦，是以他到北周後也不敢多加打探她的情況。更何況，之前他一直在籌備科舉考試，沒有多餘的心思。
今日一見，他忽然就想起了城中的一些傳言。
大抵是沒想到宋書虞會問起這件事，楚千凝不禁一愣。
沉默了一會兒，她才盈盈笑回，“是啊。”
兩個字，莫名令宋書虞心下黯然。
真的有孕了……
欲言又止的看了她兩眼，他勉強露出了一抹笑，“勞世子妃傷神了片刻，還望您多多保重身體。”
“嗯。”
“那草民先告辭了。”說着，他站起身準備離開。
“且慢。”
楚千凝喚住他，叮囑道，“近來莫要遠走，我說不定有何事要去尋你幫忙。”
“……好。”雖不知楚千凝指的是何事，宋書虞依舊爽快應下。
“冷畫，送宋公子出去。”
“是。”
目送着宋書虞的身影消失在視野中，楚千凝不禁陷入了沉思。
東夷的學子跑到北周來趕考，何其諷刺……
四國分裂已久，也是時候該統一了。
*
宋書虞走後不多時，黎阡陌便回到了王府。
聽聞宋書虞來過，他眸光微動，随即含笑着望向楚千凝，“才清閑了沒兩日，凝兒就坐不住了？”
“我是想幫你嘛。”
“爲夫曉得。”
她關心他，他如何不知……
溫熱的手掌輕輕覆在她的小腹上，他柔聲道，“孩子可有鬧你嗎？”
“沒有。”
自打那些下人不在她面前晃悠，她害喜的情況就明顯得到了改善。再加上有遏塵這個神醫在，整日補這補那，她的身子好的不得了。
而且，顧沉淵和南月煙都陪在她的身邊，容老夫人近來也沒事兒就往王府溜達，經常來探望她。
得到這麽多的人關心，可見她身心都得到了極大的滿足。
這人一清閑下來，就忍不住想爲自己找點事兒，于是楚千凝就把目光放到了蕭家人身上，“皇甫家的古董行，你打算如何料理？”
“凝兒有何想法不成？”
“我心下想着……”方才準備将自己的打算說與黎阡陌知曉，便見冷畫一陣風似的跑進了房中。
“世子妃！”
“怎麽了？出什麽事兒了這是？”瞧冷畫跑的滿頭大汗的，楚千凝微微蹙眉。
“啓禀世子妃……”
未等她把話說完，輕羅的聲音便四平八穩的響起，“啓禀世子、世子妃，蒼族來人将覃姑娘……”
頓了頓，輕羅趕緊改口，“是蒼族大妃，他們将大妃送來了。”
聞言，楚千凝一臉的驚喜之色。
“凝素來啦？！”她下意識便要起身，卻被黎阡陌眼疾手快的拉住。
“别急，咱們一起去見她。”
“嗯。”滿臉喜色的點了點頭，楚千凝對冷畫她們說，“你們先去迎凝素過來，我和世子這就過去。”
“奴婢遵命。”
握住楚千凝的手，黎阡陌無奈笑曰，“你們倆人如今都懷着孕，你擔心她的時候也顧及自己些。”
“我這不是很小心嘛……”
一邊說着，小兩口一邊往外走，卻不巧被人攔住了去路。
看着出現在他們面前的人，楚千凝猛地頓住腳步。
齊寒煙……
今日這是什麽日子，她們怎麽一起來了？
“瞧你這模樣，似是不大歡迎我。”齊寒煙挑眉挑刺道，“我可是好心來給你傳信兒，确定不聽聽嗎？”
“什麽信兒？”
“蒼族那邊有異動，他們的首領蒼淩不知所蹤，大妃也下落不明。”
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