“小姐，可要現在去棠甯苑嗎？”流螢小聲問道。
“不去。”楚千凝搖頭。
容敬方才與外祖母說完此事，若自己眼下便去，豈非擺明了是在和他作對！
此事……
還得從長計議。
倘或不讓孟姨娘占了這個便宜，那須得找一個能夠掌家之人才行。
而這個人選，除了容錦仙不做他想。
一則，她是這府裏的嫡女，行事穩妥、蕙質蘭心；二則，她已經及笄，本也該漸漸學着掌家，以爲将來出嫁。
隻是——
她擔心依照容錦仙的性子，未必肯攬這糟心的活計。
單就這府裏的些許銀子，楚千凝倒是還看不上眼，可事關日後謀劃，便須得提早準備。
“表姐現在何處？”
“奴婢回來時路過花廳，見大小姐似是在那見什麽人。”因着心急回來向她禀報這件事，是以流螢沒有太注意。
“見什麽人……”楚千凝若有所思。
容錦仙向來孤傲，極少有與之交好之人，會是什麽人來府上見她？
“走，咱們去瞧瞧。”話落，楚千凝起身往外走。
冷畫和輕羅随後跟上，留流螢看着院落。
及至花廳，楚千凝遠遠便看見一道修長身影從裏面緩步而出，錦緞華服，容貌清隽。
她慢慢停下腳步，不再上前。
對方似乎覺察到了她的注視，轉頭看向她，刹那間，心神一震。
莫文淵看着楚千凝的眼神中帶着毫不掩飾的驚豔和留戀，他出神的望着，直到身後的小厮出言提醒方才恍然回神。
局促的拱手施禮，随後他匆忙而走。
行至小橋，他的腳步又忽然頓住，似是不舍般回眸相望。
可一對視上楚千凝的視線，他就再次“落荒而逃”。
見狀，楚千凝茫然的蹙起眉頭。
這人……
怕不是有病吧？
冷畫在旁邊見楚千凝一臉嫌棄的表情，禁不住“噗嗤”一聲笑了出來，“小姐，如今除了變态前主子，怕是何人都入不了您的眼了吧？”
楚千凝：“……”
怎麽忽然提到了黎阡陌？
瞧自家小姐依舊一副茫然不解的樣子，輕羅好心提醒道，“小姐您就沒看到，那位莫公子看您看得連臉都紅了。”
“你是說……”
“他許是看上您了。”輕羅難得調笑道。
配合着點了點頭，冷畫不怕事兒大的感歎，“這事兒要是讓變态前主子知道了，非得把他閹了不可！”
楚千凝：“……”
聽聞冷畫此言，輕羅卻不贊同的掃了她一眼，“當着小姐的面兒，說話也沒個忌諱。”
“下不爲例嘛……”冷畫自知有錯，羞愧的低下頭。
“再則，你說的手段也太狠了些。”輕羅繼續說道，“要我說呀，直接把他兩個眼珠子挖出來就是了，利落幹脆！”
楚千凝：“……”
還好意思說冷畫，明明她也沒有多溫柔。
想了一下輕羅方才說的話，楚千凝眸光微閃，“你剛剛說，莫公子？難道他便是探花郎莫文淵？”
“就是他。”
“原來是他……”
可是，他怎麽會和容錦仙有了牽扯？
正爲此百思不得其解，卻見容錦仙從花廳中走了出來，手裏拿着一方繡帕，上面繡了一支紅梅。
未料會在這遇到楚千凝，容錦仙明顯一愣，“你找我？”
“聽聞表姐在此會客，是以前來一見。”楚千凝未有絲毫隐瞞，據實道出。
“是莫公子，此前他在延慶寺撿到了我的繡帕，今日特來此歸還。”說着，容錦仙将手中繡帕遞給楚千凝細看。
“陛下有意納表姐爲妃，旁人均對你避之不及，這位莫公子倒是大膽。”
“君子之交，不懼人言。”
将那繡帕拿至眼前細看，楚千凝眼睫微顫，而後若無所覺般還給了容錦仙，“探花郎炙手可熱，表姐與之交往還須謹慎才好。”
“嗯。”
“另外……還有一事要與表姐商量……”
“何事？”
兩人一邊說着，一邊往回走。
楚千凝言辭委婉，時時留意着容錦仙的神色，“如今舅母有孕在身，府中之事不宜過多操勞，如此，中饋之權必然旁落，這一步棋，表姐可料到了嗎？”
“你是說孟姨娘？”
“嗯。”
容錦仙眉心微低，聲音清冷問道，“你想讓我攬下此事？”
“沒錯。”
話至此處，楚千凝仍沒有信心容錦仙會應下此事，畢竟，她這位表姐實在是太過不食人間煙火，這般勾心鬥角的事情，她未必肯做。
不想，這次倒是讓她倍感意外，容錦仙沒有多想便點頭答應了。
“好，我會去與祖母商量此事。”頓了頓，她又問道，“由我掌家，方才方便你行事，你說吧，想讓我做什麽？”
見容錦仙打開天窗說亮話，楚千凝也就照實言說，“望表姐多在銀錢上留心。”
“你想我私自藏匿府裏的銀子？”
“不是。”楚千凝笑着搖頭，“是虧空。”
“什麽？！”即便淡定如容錦仙，此刻也不免有些驚訝。
虧空……
她是要讓容府從内裏敗落。
可若當真如此，娘親和祖母又該何去何從？
對視上容錦仙疑惑的目光，楚千凝卻依舊笑的雲淡風輕，“表姐若信我，便照我所言行事，他日容府敗落，我也自有應對之法。”
腳步微頓，容錦仙眸色深深的望着楚千凝，“凝兒，祖母年邁，你須得思慮周全。”
否則，她實難從命。
上前一步握住容錦仙的手，楚千凝鄭重道，“表姐可知，若非爲了确保外祖母與舅母免受其害，我不會行此拖沓之計。”
“你……”
“想令尚書府一朝傾頹，我有的是辦法。”
隻不過——
覆巢之下無完卵，她不得不爲外祖母她們考慮。
何況，江氏如今又懷了身孕，萬一生下個男孩，即便不會爲容敬之罪所累，可到底有辱他的名聲。
這些事情，她不能不想。
“你有此心便好。”說到底，她們的目的都是一樣的。
“盈心這丫頭，表姐準備如何處置？”
“尚未想好，你有何良策？”
朱唇輕勾，楚千凝壓低聲音說道，“舅母有孕，恐舅父身邊少了個貼心的人，我瞧盈心便極好，表姐不若割愛？”
一聽這話，容錦仙面露難色，并未接話。
凝兒一個閨閣女子，怎會這般自然的談起長輩閨房之事？！
而且，盈心是她的丫頭，哪裏有女兒将自己的丫鬟送給父親做通房的道理……
像是猜到了容錦仙心中糾結，楚千凝繼續對她說，“由表姐開口，此事自然不妥，但若是由舅母提出，便可名正言順。”
但在此之前，她須得将盈心送給江氏。
“我懂了。”點了點頭，容錦仙深解其意，想到什麽，她忽然意味深長的看向楚千凝，“你這腦子裏，究竟裝了多少東西？”
淡淡一笑，楚千凝未置一詞。
*
回到夢安居的時候，楚千凝才到院門口便見流螢和阿落手牽着手走了出來。
前者面露不舍，後者唇瓣緊緊抿起，也是一副不大開心的樣子。
見狀，她心下覺得奇怪，“這是怎麽了？”
“遏神醫和阿落姑娘要走了。”
“走？！”楚千凝神色驚訝，“去哪啊？”
“欽陽侯府。”
“去侯府做什麽？”越聽流螢說下去，楚千凝越是覺得不解。
歎了口氣，流螢才繼續道，“聽說欽陽侯府的老侯爺身子不大康健，太醫去看過也無甚效果，大公子聽聞後便請遏神醫前去診治，果然妙手回春，隻是老侯爺的病痛乃是舊疾，須得日日施針，時時診脈，是以遏神醫便被請到了那府上。”
“如此……”
“阿落的傷也好得差不多了，自然得跟神醫一同前去。”話至此處，流螢摸了摸阿落的頭，将方才系好的絡子塞進她手中。
“這也無妨，日後你想來見流螢便來，我會吩咐門房，他們不會阻攔。”楚千凝望着阿落，見她灰撲撲的眼中稍綻光芒。
語畢，楚千凝進院回屋，面色卻不大好看。
其實——
她之前還以爲遏塵和阿落是黎阡陌的人。
隻因她及笄禮那日，遏塵曾出言相助，也不知是有意還是無意。
後來，容錦晴無辜染疾，整日出虛恭不止，可她思來想去，那日容錦晴除了與阿落有所接觸之外，并無其他可疑之處，加之阿落又是遏塵的徒弟，會些稀奇古怪的醫法也在情理之中。
那日鳳君撷來府上見她，冷畫明明沒有給黎阡陌報信兒，可後者緊跟着就到了，後來她仔細回想了一下，當時阿落就在廊下，若是她給黎阡陌傳了信兒，這便說得過去了。
可是，倘或遏塵和阿落當真是黎阡陌的人，他們便該一直在這府裏才是，理應不會半途離開。
難道……
是她想多了嗎？
“小姐，您在想什麽？”見楚千凝坐在桌邊一動不動，冷畫湊到她面前柔聲問道。
“無事。”楚千凝搖頭未答，“蘸筆，鋪紙。”
“是。”
冷畫趕緊去書案後研磨，見楚千凝又開始默寫佛經，眉頭不禁微微蹙起。
總是這樣參禅禮佛，小姐又如何會眷戀紅塵呢！
想起這件事，冷畫倒是還有一事不明，小姐正當妙齡，何故這般喜愛佛經呢……
主仆兩人一坐一站，各懷心思。
正寫着，不想筆下的紙卻忽然被人抽走，留下一道長長的墨迹，毀了已經寫了一半的佛經。
“诶……”不悅的擡起頭，楚千凝卻意外見到黎阡陌溫柔的朝她笑着。
“你怎麽來了？”
将紙從他手中抽回，楚千凝依舊忙着自己的事。
黎阡陌繞到書案後面，按住了她還欲起筆的手，“凝兒寫這些做什麽？”
“不日便是外祖母的壽辰，我沒什麽可心的賀禮送給她老人家，便手抄一份佛經，祈求她平安康健，福壽無疆。”
“原是爲了老夫人……”說着，黎阡陌松開了手。
冷畫已經退出了房中，此刻屋内再無旁人，他想了想，竟忽然擠在楚千凝身旁落座，将她整個人提抱起摟在懷中。
“你……”楚千凝無奈的回頭瞪他。
“凝兒，我想你想得緊。”
下颚輕抵在她的肩上，黎阡陌握住她的手，十指相扣，一筆一劃的寫下佛語，“既是外祖母的壽辰，那我也該略表心意。”
楚千凝：“……”
方才還“老夫人”呢，這麽一會兒就改口了，他也不嫌害臊！
掙了掙他的手，楚千凝擱下筆，在他懷中轉身和他對視，“默寫佛經祈福須心誠則靈，你如此我難以集中精力。”
“那就是凝兒自己的問題了。”黎阡陌無辜的眨眼。
“……”
這人真讨厭。
見他一直賴在這兒不走，楚千凝索性不再寫了，幹脆窩在他懷中與他閑聊，“黎阡陌，你院中可有通房丫頭嗎？”
“怎麽忽然說起這個？”
“不能回答嗎？”她挑眉，眸色微寒。
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