從六月到七月，黃河沿岸始終酷熱無雨，河面上暑意蒸騰，縱有絲絲細風，也難讓人感覺到涼意，更多的則是令人煩躁的潮膩。
在這樣的天氣裏, 鼓号聲都帶着一股濃烈的焦躁，戰争也是如此。
河中一座規模不算太大的小洲，上面插滿了石趙魏王石堪的旗号，河洲周圍則停泊着十數艘戰船，以規模宏大的長安大艦爲中心，另有鬥艦走舸滿載士卒，一次一次向河洲發動着進攻。
那河洲上早已經被各種防禦工事改造的面目全非，高高的箭樓、碩大的弩機以及深闊的栅牆、竹排。
在那堅固的營壘外, 有巨木、大石打造起的一個緩坡。營牆後，則有數百名河北士兵用滾輪、皮索、麻繩等簡陋工具運來碩大的橢圓石塊。驕陽下，這些士卒們一個個被曬得皮色黝黑泛紅，汗流浃背，有一些士卒幹脆除掉身上的衣衫，雙手結滿了厚重的老繭，在粗糙的麻繩摩擦下仿佛沒有了知覺。
大石塊終于被推上了高高架起的木台，而後被合力推下，轟轟隆隆的悶響中，直接沿着緩坡滾落下來，大團的水浪被激起，那莫大的壓力直接碾碎淮南軍在外面花了數個時辰才搭建起的進攻平台。
甚至有兩艘小船退避不及，都被卷入了激起的漩渦中，兵卒們棄船而逃，但仍有近半的人被河水所吞沒！
岸上的河北兵衆們看到這一戰果，口中發出幾聲無甚意義的嚎叫聲，繼而又被兵長驅趕着、口裏噴着粗氣向内而去，來到河洲中央的采石場，這裏本是一座亂石堆疊的小丘, 可是随着淮南軍持續不斷的進攻，小丘都被鏟平，河水溢入形成一片沼澤淺窪。
淮南軍的攻勢，并未被這一次波折打亂，兵衆們分散在各種筏具、小船上，各以強弩勁弓向岸上發動着進攻。但包括那艘長安大艦在内，都是受困于地形，實在很難靠近河洲，發動大規模的攻擊。
淮南軍的長安大艦上，李由之大聲叫嚷着，不斷組織着兵衆向河洲發動進攻。這一次是他第一次獲得獨立領軍的機會，所以分外珍視，領命之後便殚精竭慮，唯恐辜負都督重用，隻希望能夠完成軍令，奪下這一座河洲。
這一座河洲，位于大河偏北位置，更加靠近黎陽，隻要能夠奪下來，便可以作爲淮南水軍的補給地，讓淮南軍可以防控于這一段水道。
李由之是汝南太守毛寶麾下部将，在七月初由鴻溝抵達黃河。他們這一路軍隊，也是淮南水軍主力，合共兩萬餘水軍将士，甚至可以說是稍後黃河會戰的主力。
前路軍隊打開了一個極爲優越的戰鬥環境，尤其在荥陽至于酸棗、延津這一段水路，可以說是完全爲淮南軍所掌握。但是從延津至于白馬津這一段，遼闊的黃河水道中，淮南軍仍然處于劣勢，或者說是淮南水軍。
此前淮南軍前部不隻成功防守住延津這一片渡口，甚至北上奪下河北汲郡，這些成果都是在淮南軍處于絕對劣勢下所取得，可謂是輝煌至極。但是在後續的推進過程中，卻遭遇了頑強的狙擊。
毛寶所率兩萬軍衆，可以說是淮南水軍主力，舟船合共三百餘艘，其中單單像長安大艦這樣的舟船，便有十餘艘。然而這一部軍隊抵達黃河之後，戰果卻算不上出色。
在抵達黃河之後，便有河洛桃豹所部突然從黃河沖出，雖然受限于彼此實力差距，河洛敵軍最終被擊退，但卻拖延了将近兩天的時間。
僅僅隻是兩天，在這樣大規模的對戰中，其實并不算太長的時間。由于前路軍隊鋪墊了很好的基礎，接下來的行軍也算是順利，幾乎沒有阻止的抵達酸棗。
可是接下來，戰事便轉爲不妙。淮南水軍幾次試圖增援對岸的汲郡，卻都被敵軍所打退。兩路軍隊在黃河河道上進行了三次水戰，隻有一次取得了勝利，向汲郡輸送了不足五千人的援軍，剩下兩次，俱都被河北敵衆所打退。
眼下淮南軍，已是旗幟鮮明用兵于河北，已經難以再收突襲之效。淮南水軍強大，這是天然的優勢，但是河北敵衆也是爆發出了驚人的戰鬥力，接連幾次在黃河水面上完成了強力的狙擊。
這并不是因爲淮南水軍戰鬥力稍遜，而是由于河北之敵占據了地利優勢。接連幾次戰敗，都是由于淮南軍補給不充分而不得不暫退。
這一段黃河水道，平緩遼闊，所以在水面上有多達五六個河洲據點。但是由于淮南水軍主力在荥陽河段被拖延了兩天的時間，這些河洲俱爲敵軍所占據，獲得了極爲重要的補給點，所以淮南軍在稍後的較量中，完全處于弱勢中。
河洲補給點的重要性毋庸置疑，糧草、物用的補充，敵軍甚至可以在中途中返航增添，但是淮南軍卻不具備這樣的優勢，隻能返航才能得到補充。
所以在延津望下這一段水程中，淮南軍所能依靠的僅僅隻是一股銳氣。在長達百數裏的戰線中，幾乎完全沒有補給點。甚至就連酸棗，在失去河洲制勝之地後，都隻能提供休養，而無法提供物用補充。
所以在接下來的戰鬥中，淮南水軍幾次沖擊，都是爲了獲得水道的制勝之地，主要的重點便是對于幾座河洲的争奪。
淮南軍由于此前的鋪墊，在最開始便占據了優勢，接連攻破三座河洲，将戰線直接推進到了延津以下。但是到了這裏，距離石堪軍隊的大本營已經很近，戰鬥難度便陡翻數倍。
比如李由之眼下所進攻的這一座河洲，位于白馬津與黎陽之間。但是距離黎陽不過十多裏的水程，敵軍随時都可以進行補充。然而淮南軍徒具舟船之堅，補給地卻放在了上百裏外的延津。
這樣的距離差距，在戰術上便有太多技巧可做。李由之率領淮南将軍三千水軍，對河洲已經進行了長達将近一個晝夜的進攻，但卻始終不能接近河洲。
水戰中，遠程武器和舟船械用的優勢乃是制勝法寶。像是李由之這座長安大艦，本身便是無堅不摧的龐然大物，所攜帶的弓矢物用更是海量，但苦于完全無法靠近河洲，隻能依靠小型舟船筏具的沖鋒對河洲造成有威脅的進攻。
河洲規模并不大，守軍規模也不過兩千餘衆，但卻已經頑抗了數日光景，打退淮南軍各種進攻十數次。這與戰鬥力無關，主要還是敵軍完全依托于地形的優勢，滾石利箭，屢發不窮。
這一輪的進攻被打退之後，北面距離不遠的黎陽再次有大股舟筏起航，向着河洲直沖而來。李由之自然不能坐視敵軍獲得充足的補充，驅使座船北面攔截，船上巨大的拍竿頻頻拍擊着河面，敵軍那些簡陋的舟筏，幾無一合之敵，中者無不舟覆人亡！
但是大艦能夠阻截的河面不過區區幾十丈，敵軍舟船分散在寬闊的河面上，靈活異常，稍有松懈，便抵達了河洲。一筐筐的箭矢、谷米被送到了河洲上，這意味着淮南軍此前十幾個時辰的苦戰都淪爲徒勞無功。
在這樣的戰鬥環境中，碩大無比的大型戰艦由于本身的機動性不足，顯得笨拙緩慢。能夠阻擊敵衆的，隻有那些在械用上完全不具優勢的小型舟船和筏具。但很多時候，當淮南軍悍不畏死的接近舟船繼而進行接舷戰的時候，卻發現這些戰船上僅僅隻是一群完全不具備戰鬥力的流民壯丁。
那些一個個戰戰兢兢，不要說披甲，甚至連基本的刀槍軍械都沒有。一旦被淮南軍阻截住，完全隻是發乎本能的應激反應，或是一擁而上，或是跳河逃命。
這完全就是無賴的打法，欺負淮南軍人用不足，用一群烏合之衆，加上一批造價低廉的舟筏，用人命将淮南軍精銳水軍阻截在黎陽以西，不能完全投入于滑台、白馬津這樣的要津經營。
(本章完)