戰鬥力不是頃刻養成，區區一兩場儀式也很難讓時人風貌大勝。
一場儀式，兵卒們咆哮發洩，到最後基本的隊形都不能保持，一個個或搖擺、或癱卧在校場上，任由兵長踢打喝罵, 卻再也不複最初陣列整齊分明的姿态。他們過往的經曆、認知，并不能讓他們意識到這一場儀式意義何在，哪怕剛才的咆哮，都隻是一場竭斯底裏的發洩，雖然感覺到有所不同，但是究竟哪裏不同, 說不清楚。
校場上亂糟糟的情況, 讓圍繞在沈哲子周圍的胡潤等将領都頗覺尴尬。他們此前爲了這一場軍演準備頗多，尤其是在隊列儀仗方面更是用心，爲的就是要取一個先聲奪人的驚豔開端。整個成師誓旗軍禮步驟都演練多次，卻沒想到事到臨頭卻仍是崩的一塌糊塗。
這對于一心想要報答郎主知遇重用之恩的胡潤等人而言，實在有些不能接受。
眼見到校場中陣型雜亂、士卒東倒西歪的景象，諸将俱是向前一步将要請罪，然而沈哲子卻先一步開口：“唯勝以飨，不獨甲士共勉，諸位也要銘刻于心。軍勢儀容，俱是小節。石世龍之輩，奴中最劣之惡徒，趁時亂而狂虐于世，畜類得顯，凡冠帶之士，情何以堪！鼎中沸騰，不爲執耳，當爲薪柴，烈焚此身，與諸位分炙食賊！”
“來日奮戰，與将軍共飨一勝！”
衆人聞言後略作對望, 繼而便又齊聲喝道。
壯氣口号雖然喊過，士氣也已經鼓舞，但等到大軍真正出動時，這一支被沈哲子拟爲勝武軍的軍隊并沒有被編入正式的主力序列中。雖然也跟随大軍正式開拔，但仍是作爲後備押運糧草辎重後行。
之所以要拟定一個軍号，并不是沈哲子一味要求标新立異，而是與後繼豫州軍整體的改編有關。具體的舉措則是由甲田令中引申出來的一個甲功寄食制度，軍隊不再寄養于具體特定的地點，而是要脫離地域限制，遊掠取食于四方。當然這個四方眼下還僅僅隻是局限于豫州一隅，但未來範圍肯定會得以大肆擴展！
庾怿率領主力自濡須口而上，而沈哲子也将徑直往北進軍，與塗中的杜赫會師。負責鎮守曆陽本鎮的則是庾翼，雖然本鎮遭受正面進攻的可能微乎其微，但庾翼的任務也不輕松，一方面要保證沈哲子部後勤糧道的安全，另一方面還要關注于巢湖方向的戰事發展，随時準備自曆陽西面的東興馳援居巢。
沈哲子部中陳規、紀友等人留下來，等着押送鄱陽後繼轉運來的糧草辎重。
很快，沈哲子便率領前隊出發，除了自家精銳千餘部曲之外，還有路永所部将近兩千餘衆，加上沈牧所率領的兩營斥候先鋒。正式戰卒之外，後繼尚有換以小舟載運的一部分糧草辎重并甲矢軍械。
自曆陽而北上未遠，便是一片丘陵地，自南而上，含山、臯嶺、皖丘等，一直延伸到大别山。所謂淮右多山，雖然當中沒有太多緊扼四方的軍事要沖之地，但依照當下的運輸情況和周邊補給環境，仍然給區域内的軍事調度增添許多困擾。
因爲前路并沒有什麽要沖和強勁的對手，沈哲子所部行進也并不快。當然最主要的也是想快也快不了，梅雨之際過江，優勢在于有四通八達的水道可供依仗。
沈哲子所部最初上路時，尚有大江分支的橫江浦可供依仗，因而行進還算順利。可是漫過曆陽，行到含山附近時，橫江浦上遊早已擁堵難行，哪怕有雨水補充，也隻是形成了一片片淤積的窪地。
水路由此斷途，若是直接仰仗人力、畜力，還要在此等候數日待到後隊趕上。不過幸在前方十餘裏外另有一條舊吳水道，可供繼續前行。于是後續兩天時間裏，前陣兵卒們又轉爲工兵，清理河淤，開挖水渠，将兩條水道勾連起來。
但從效率而論，當然直接牛馬畜力轉運辎重要便捷一些，但沈哲子今次北進也不是一錘子買賣，鋪墊好一個基礎，後續也能持續借重水力。
南北對峙，在淮泗之間大片戰略緩沖區域，而江東又沒有大規模的騎兵隊伍可供調集奔襲，爲了避免過于冗雜龐大的後勤隊伍，依仗水道是一個必定的選擇。所以曆次向北用兵，兵卒們除了殺敵攻城掠地之外，最重要的任務便是挖掘水道。
原本這種任務，自然是交給民夫最爲恰當，甲士們也能保存戰力。但問題是，在這一片緩沖地帶，幾無可以征發的民力！
講到這一點，那也是前輩造孽、後人遭殃！三國年代吳魏對峙，誠然圍繞合肥要塞展開數次大戰，但接連折戟之後，東吳也不再将合肥當作必取之地，将重心轉移爲對人口的掠奪。頻頻過江深刨重犁，而曹魏在這方面自然也不會手軟，民衆盡數往北抽調，造成一片廣袤的無人地。
雖然中朝南北合一，但短短幾十年的統一，根本不足以讓這一片久受戕害的土地恢複生息。接下來又是衣冠南渡的永嘉大亂世，這一片百戰之地更加談不上什麽經營和休養。
荒涼，這是沈哲子一路行來最大感觸，放眼望去、林草青蔥，但就是沒有人煙。舊年的坡塘、村舍，撥開那雜亂茂盛的荒草，依稀還有痕迹可存。野鳥築巢，豺狼橫掠，就是沒有人煙！
當然這也并不是絕對，隊伍在此駐紮第一夜，便遭到了襲擊。
夜中仍是沉甸甸的陰雲，天際星月無蹤。沈哲子在中軍營帳中睡下未久，便聽到營門處鼓響示警，他即刻披甲沖出營帳。此時帳外已是營火大漲，沈哲子在親衛簇擁下，持劍匆匆奔往騷亂之處，行至半途，已有兵尉舉旗馳來，回報辎重營遭到不明敵人騷擾，負責訓營的沈牧部已經将賊衆擊退且遠追出去。
沈哲子聽到這裏，眉頭不禁一皺，夜色沉重，敵暗我明，最重要是守住營盤不失，實在不宜出營遠追。不過轉念一想，沈牧也是久從于軍旅，這種軍事常識應該不會不知，既然追出去，想必也是有其考量，或是夜襲之衆真的并不足慮。
盡管如此，沈哲子還是下令鳴鼓起宿，兵卒們穿營而出，繞着營壘警戒，同時又派出小股斥候，巡弋左近。
就這樣忙活過了大半夜，一直到破曉時分，營外才傳來消息，追敵的沈牧已經在歸途中，直撲賊巢，大獲全勝！
聽到這個消息，哪怕還沒有具體的細報，沈哲子也明白今次是虛驚一場，來犯之敵不足未慮。軍士苦勞半夜，俱都疲乏，這時候路永部也已經移營至此換防。于是沈哲子便又下令軍士解散，返營休息，他自己也不例外。
待到午後，沈哲子才睡起，出帳時便有親兵禀告，沈牧所部已經歸營，并且驅回此戰百餘俘虜。
沈哲子聽到這裏，便穿營去見何人竟敢如此大膽來犯，當他到達營中一角安置戰俘處時，路永已經來到，且已經審訊過幾名戰俘。
看到沈哲子到來，路永便提着一名衣衫褴褛的戰俘行上來，笑語道：“昨夜擾營者，原來隻是一群伧夫小賊！這一批賊衆，早年末将鎮于曆陽時便曾有聞，乃是一群遊食于含山、臯嶺之間的惡徒。因其并無大惡衆怨，又行蹤不定，難作招撫，所以早年部從于此多是視而不見。不意今次竟敢侵犯王師，卻被沈侯直搗賊巢一戰擒定，可謂壯矣！”
路永對沈牧的淺捧奉承，沈哲子并未在意，至于這一批賊衆的來曆，他也并不感到意外。類似的盜賊，他去年在塗中也有見過，亂民流亡于外，或是存身塢壁被大軍擊破，無處安身，隻能聚嘯爲惡，寇掠爲生。
隻是這一批賊衆，看起來較之塗中他所見的還要凄慘。一個個衣不遮體，蓬頭垢面，譬如路永手中擒住這人，看起來骨架極大，想來原本應該也是一個壯卒，但眼下卻瘦骨嶙峋，皴面皺皮，一雙灰暗的眼珠嵌在鼻梁兩側，兩眼裏滿是驚恐遊移，幾無人的模樣。
這一片被圈起的營地裏，類似賊衆還有百餘人，多是男丁，老殘婦孺俱無。而他們賴以劫掠的武器眼下都丢在營地一角，無非木杖竹槍，偶有一二尖端鑲着鐵片銳釘，已是難得的兇器。上面除泥漿之外，尚有黑褐痕迹，已經完全浸入木質裏。可見他們就是憑着這樣簡陋的兵刃，仍是害命不少。
沈哲子不是一個良善之人，多數時候都理智的近乎殘酷，然而就算如此，他仍不敢深思腦補這些賊衆過往的經曆，如何被世道加害至此？又如何将世道之惡加諸旁人身上，苟活至今？
“先給湯食，仔細審訊，稍後來報。”
沈哲子語調沉重吩咐一聲，而後轉身離開，揉了揉有些酸澀的鼻子，眸底已經有一層水汽聚起。他仍未心堅如鐵，或能忍見屍橫遍野，卻實在不能細睹血肉同胞人形厲鬼姿态。
百度對這一段曆史不友好，很多細節完全模糊，要從前面的三國合肥之戰和後面的淝水之戰找一點蛛絲馬迹才能有腦補。。。今天盡量再更一章
(本章完)